Giftbiene【ギフトビーネ】

第98話

　まさかのクイーンによる攻め。かなり奇をてらった手だが、サーシャは一気に読みの外に押し出される。

(せっかく作ったオープンを使わない……？　この先になにがある？　わからない、一旦、展開したビショップをc8に戻すしかないか)

　◆ビショップc8。◇クイーンb4でポーンをテイク。◆クイーンc7。サーシャは気づいている。自身が完全に受け身になっていることと、一手遅れていることに。

「やっぱり使うか」

　シシーは◇ルークe1でチェック。

「さっき使わないって……」

「気が変わった。それに使わないとは言ってない」

　サーシャは◆キングd1で逃げる。

　しかし◇ルークc1。今度は相手クイーンをルークの槍が捉える。

(まずい！　ならクイーンとクイーンの交換を——)

　◆クイーンb3。相手が自分のクイーンをテイクすれば、自分もテイクし返し、お互いに最強の駒であるクイーンを失う。そうすれば、まだドローに持ち込める。そうしたら、次はまた違ったオープニングとディフェンスで、勝ちの芽が——

「ふっ」

　そのサーシャの思考を読み取ったかのように、シシーは鼻で笑った。そして、それを同じく嘲笑うかのように◇ナイトg5。

「あっ……」

　その手で冷静さを取り戻したサーシャは、小さく声を漏らす。少しの間静止し、天井を見て深呼吸。そして目を瞑る。

　オープンファイルルークを囮にし、クイーンの中央突破。それすらも囮にした、逆サイドからのナイトの進撃。少しでもチェスをやっている者ならわかる、次のシシーの手で詰んでいると。

「終わりだ」

　イスに深く座り、息を吐きながら同様にシシーも目を瞑る。圧倒しているように見えるが、チェスは一手で景色がガラリと変わる。もし、フィッシングポールトラップに対して、指すギリギリで気付けなければ、とっくに負けていた。これだからチェスは怖い。これだから面白い。

「負けか……リザインだ。一気にやられた」

　負けを認めるときは、公式戦では『リザインを宣言する』『握手をする』『自身のキングを倒す』など様々な種類があるが、どれも意味は同じだ。サーシャは宣言し、握手を交わす。

「こっちも一気にやられかけた。序盤の評価値で言えば、俺のほうが微不利だろう。ギャンビットで先に優位に立つはずだったんだがな」

　チェスや将棋といったボードゲームには、コンピューターがどちらが有利か不利かを判断するソフトがある。今回、この配信ライブには、画面上に出ており、視聴者は随時確認できるようになっている。もちろん、本人達は知り得ないので、指しながらどちらが有利かも常に考えながら指す。