恋愛相談してたら、なぜか隣の美少女に告られて、砂糖菓子みたいな甘々ライフが始まりました

08 公園に寄り道したら、頬っぺたジュースで甘々になった件

「あーもう、マジで恥ずかったぁ……」

　ルイはベンチに座り、顔を押さえて悶えている。

　自動販売機の方へいっていた俺は、苦笑いしながらそこへ戻ってきた。

「あはは、これからは人の目には気をつけなきゃね」

「ちょっと、笑いごとじゃないでしょ」

　唇を尖らせる、俺の彼女。

「涼介（りょうすけ）の友達の谷崎（たにさき）だったからまだよかったけど、本当に恥ずかったんだから」

「や、それは俺もだって。まさか友達に……イ、イチャイチャしてるところを見られるなんてさ」

「こ、言葉にしないで！　やだ、もう顔から火が出そう……っ」

「同感。本当、同感……」

　30分ほど前のこと。

　俺とルイは教室で谷崎と話していた。

　しかしいつの間にか、ついつい自分たちの世界に入ってしまい、谷崎に真正面からお叱りを受けることになった。

　曰く、『クラスメートのイチャイチャを目の前で見せつけられるダメージといったら半端なきものよ？　羨ましいんだか、微笑ましいんだか、恥ずかしんだか、ワケ分かんなくて頭がおかしくなりそうだぜっ』とのこと。

　正直、こっちも恥ずかしくて頭がおかしくなりそうだった。反省である。

　その後、俺たちは谷崎と別れ、一緒に下校。

　通学路の途中の公園で寄り道をすることにし、今に至る。

　ここはちょっと広めの公園で、いくつものベンチがあり、正面には大きな噴水もある。そろそろ夕暮れ時なので、噴水の水が夕焼けに反射して、とてもきれいだ。

　俺は自動販売機で買ってきたジュースをルイへと手渡す。

「はい、どうぞ。オレンジで良かったんだよね？」

「ん、ありがと」

　お礼を言い、ルイは受け取ろうと手を伸ばす。

　でもその途中で、ふいに「……あ」と何かに気づいたような顔になった。

「ルイ？」

「これ……」

　ちょっと嬉しそうに、ふふ、と微笑む。

「……初めて彼氏に何か買ってもらっちゃった」

「――っ」

　可愛いことを言われ、心臓が跳ね上がった。

　たった100円ちょいのジュースでこんなに喜んでくれるなんて、俺の彼女はなんて可愛いんだろう。

　……ん？　いやでもちょっと待てよ。

　ドキドキから一転、俺は瞬時に思い直した。

　伸ばしていた腕をくの字に曲げ、ルイにジュースを渡さない。

「やっぱやめた」

「は？　なんでよ？」

「だってさ……」

　気恥ずかしくなって、俺は視線を逸らす。

「ルイに最初にあげるものは、もっと良いものにしたいし……」

「……っ」

　途端、今度はルイの頬がかぁーっと赤くなった。

「……ば、ばか」

　もじもじしながらつぶやく。

　なんとも気恥ずかしい空気が流れた。

　しかし彼女は気持ちを切り替えるように首を振ると、突然、ベンチから跳ねるようにジャンプして、俺の手からジュースを奪い取る。

「あっ」

「これでいいの！」

　黒髪を揺らし、爽やかに微笑む。

　そしてルイは自分の頬へ冷たい缶ジュースを押し当てた。

「あたしはこれがいい。だって本当に最初に買ってくれたものだし、涼介のせいで熱くなった頬っぺたも冷やせるしね？」

　……参ったなぁ。

　心のなかで俺は苦笑する。

　どうにもルイには敵わない。

　彼女が魅力的過ぎて、どうにかなってしまいそうだ。

「俺も顔が熱くなってきちゃったよ」

「涼介も自分のジュースで冷やせば？」

「でもこれは……」

「あたしのせい？」

「そう、ルイのせい」

「だったら……」

　ルイは自分のジュースを頬から離す。

　そして――。

「あたしが冷やしてあげなきゃね？」

　ぴとっ、とルイのジュースが俺の頬へと当てられた。

　あ……とつい声がこぼれてしまう。

　なんていっても、さっきまで彼女の頬に当たっていたジュースだ。

　冷たいはずなのにほのかな体温が残っている気がして、逆に落ち着かない気分になってくる。

　そんな俺の気持ちを見透かして、ルイは実に楽しそうだ。

「どう？　冷たくて気持ちいいでしょ？」

「……や、逆にどんどん熱くなってく気がする」

「えー、困ったわねえ。あたしのジュース、沸騰させないでよ？」

「させるつもりはないんだけど、たぶん自分じゃ制御できないかな……」

「なんでそんなことになっちゃうのよ？　……あ、分かった」

　ニヤニヤと頬をつり上げ、彼女は猫のように笑う。

「涼介、エッチなこと考えてるんでしょ？」

「考えてない、考えてない」

「うそ。あたしの頬っぺたに当たってたジュースだから嬉しいくせに」

「……っ。それはまあ……嬉しいけどさ」

「やっぱり。あーあ、エッチな彼氏で困っちゃうなぁ、あたし」

「いやいや間接キスでもあるまいし、これはエッチなことには含まれないでしょ？」

「つまり涼介は間接頬っぺたでも興奮しちゃう男子なんだ？」

「間接頬っぺたってなに？　それで興奮するような男子はレベル高過ぎだって」

「でも涼介、興奮してるでしょ？　嬉しいって喜んでるし」

「うっ、確かに……っ」

　いつの間にか、俺がレベル高過ぎる男子になっていた。

　くっ、なんて巧みなロジック。

　しかし風評被害にも程がある。

「分かった。じゃあ、この間接頬っぺたをやめればいいんだ。それで俺はレベル普通の男子に戻れる」

　そう言い、ジュースを押し当ててるルイの腕に手を伸ばす。

　途端、彼女のニヤニヤがさらに深くなった。

「あー、もっともらしいこと言って、あたしの手に触ろうとしてるー」

「……っ。ち、違うってば！」

「きゃー、エッチな彼氏に襲われるー！」

「ちょ、やめてって！　それは心外だ、心外っ」

　きゃっきゃ言いながらルイが逃げ出し、堪らず俺は追いかけていく。

　なんということだろう。

　谷崎と教室にいた時よりも、さらにアレな空気になっている。

　公園にあんまり人がいなくて本当に幸いだった。

　しかし、うん、それにしても……。

　スカートを揺らして逃げていくルイを追いながら、俺は心の底から思ってしまった。

　あー、くそう。

　大好きな彼女と寄り道するのは楽しいなぁ……！