機械仕掛けのフェアリー・ハート【完全版】

第5話「覚醒」

「やめろ！ミランダにも、アリスにも手を出すな！お前は僕を殺せれば、満足なんだろ！？」

「やめて！そんなのソラらしくない！」

真っ青になって呼びかけるアリス。

「そうよ！そんなことをしたら。私、一生あのことを話さないわよっっ！？」

デリーズ達を睨むミランダ。

それを聞いてビクッと肩を震わせ、こめかみに青筋を走らせるデリーズ。

「一生だと？そんな事はさせない。貴様が話さなければ、小僧を今すぐ血祭りにあげるだけだ！！」

ソラの喉元にナイフを当てた。

「くそっ、バカヤロー！やるなら、やれよ！」

ソラは震えながら言う。

アリスも顔面蒼白になり、ブルブルと震えていた。

「やめて！ソラは関係ないじゃないっ。何であんたみたいな賊に殺されなければ、ならないの！？」

ドクン、ドクン！

アリスの胸に組み込まれている。生命回路が、早鐘を打つ。

――嫌だ！ソラが、アタシの前からいなくなるなんて、絶対に嫌だ！！！――

その刹那、アリスの身体が光り輝いた。鳥かごが、こっぱみじんに吹き飛ぶ。

それに、驚愕するソラ、ミランダ。デリーズ達。

「なっ、何だ！？あの非力なAIがやったのか？ちくしょう。だから、なんだって言うんだ！このまま、目障りな小僧を殺してやる！」

デリーズは、ソラを刺し殺そうとした。

「駄目ーーっ！！」

アリスは、決死の覚悟でデリーズの前に立ちふさがった。

「「アリスーー！！」」

真っ青になるソラとミランダ。だが。

ガチンッ！

金属音が鳴り響き、瞬く間にアリスは、白銀に輝く片手銃に変形した。

何と、ナイフが通らずにソラの目の前で止まっている。

『うそ？アタシ変形してる』

「アリスが、銃に変形した！？」

ソラも驚愕している。

――これはなに？でも、これならソラの力になれる！――

『よーし。ソラ！アタシを使って、こいつと戦うのよ』

「でも、僕銃が苦手だし！」

ソラが怖気づいている。

『そんなことを言ってる、場合なの？！あんたは、アタシがサポートするわ。さあ、早くっ！』

「分かった！」

ソラは、アリスが変形した片手銃。“シルバー・ハート”を構えた。

銃という武器は、重さがあるのにこれはまるで、羽根のように重さがなく。軽々と持てる。

「軽い。これなら僕にも、扱えるかもしれない」

ミランダは、今のアリスの姿を見ながら、母の言葉を思い出していた。

(フェアリー・ハートを、組み込まれているAIが、この世界にはいるわ。)

「もしかして……」

のどまで出かかったが、あえて言葉を飲み込んだ。

ソラはまず、ミランダを羽交い絞めにしている。子分に素早く足払いを掛けて、ミランダを救った。

「ありがとう！ソラ、アリス」

ミランダは希望を込めて、ソラとアリスに礼を伝えた。

「ミランダ、どこかに隠れているんだ！」

「ええ！」

ミランダは、急いで物陰に隠れた。

ソラはミランダの所に手下が行かないように全て、体術で倒してしまった。

「くそっ、小僧！」

「マイキー来い！！」

「へいっ、デリーズ賊長！！」

マイキーは、瞬く間に黒光りした銃に変形した。

「ハッハーッ！貴様を今日こそ、仕留めてやる！！」

デリーズは、挑発的に笑い銃を構えた。

ソラも銃を構えたが、人の命を奪う未知の武器に震えが止まらない。

アリスは、そんなソラを見て自分が支えなければと、強く感じた。

アリスの記憶回路に記憶されていた。ガンマンの能力が、アリスの中に流れて来る。

それは、アリスを作ったソラの父親ゼルマンが自分の死期を悟って、後のソラのために遺したものだった。

――ソラ、俺がいなくなっても強く、育ってくれ。アリス、ソラを頼むぞ。ーー

アリスの回路にゼルマンの声と、ソラへの深い愛情が流れて来る。

「ゼルマン博士……！」

アリスの瞳から涙が溢れた。