「はっ？　今なんて言ったっ？」

「試しにキスしてみて、何とも思わなかったら、それは恋愛感情じゃないんじゃない」

　こいつなんて事言い出すんだと、翔太は絶句した。昔から破天荒ではあったが、その思考回路は更に昔を上回っている気がした。

「す、するわけないだろっ」

　華は何故か、この時恐ろしい程冷静だった。

「それは、単純に私に対する嫌悪から来る拒絶なの？　それとも好意があるからこそ嫌なの？」

　そう言われて、どうしてこんなに嫌なのかと、翔太もハッと考えさせられた。好きじゃないから嫌なのか、好きだから嫌なのか。

　確かに試してみたら、ハッキリするかもしれない――

　翔太は華に向き直った。

「……本当に、いいの？」

　その一言で、華は我に返った。

（私また、とんでもない事やらかしたんじゃ）

　でも心の中のもう一人の自分が、キッと睨んでいる。「お前は、翔太との友情を信じてるんだろう？」と。

「いいよ」

　翔太は華の両肩を掴み、華に顔を近づけてきた。今気が付いたが、翔太の身長は自分より大分高くなっていた。昔は自分の方が高かったのにと。

「目、閉じろよ……」

　その少し掠れた思ったより低い声に、華はドキリとした。心臓が勝手に早鐘を打っている。華はそれを制止しようと胸を押さえて、ぎゅっと目を瞑る。

　唇に温かく柔らかな感触が降ってきた。

　華は堪らず薄目を開けると、そこには全く知らない幼馴染の顔があった。

　こんな翔太を自分は知らない。

　翔太は角度を変えて、もう一度、華に優しく口づけた。

　そしてそっと、唇を離す――

「……どう？」

　そう尋ねてくる熱っぽい翔太の表情を、華はまともに見られなった。

　あの時の、光の言葉が蘇ってくる。

『アンタが言う様に、彼をなんとも思わないなら、キスしても気持ち悪いか、もしくは、どうってことない事でしょう？』

　華はとんでもない事をしてしまったと、改めて後悔した。

つづく

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