アサルト・アイドル

第1部

プロローグ

「はぁはぁ……！」

　人目につかない路地裏を男は必死に走っていた。しかし悪運もここまでだった。路地裏を曲がった先は行き止まりだったのだ。

　逃げ場を失った男は目の前の私に向かって叫ぶ。

「……何者、何者なんだよ女！」

　男は裏社会では名の知れた犯罪組織のボスだった。犯した罪は数しれず、数年かけて組織を拡大してきた。それなのに一夜で組織はたったひとりの私に壊滅させられた。

　可哀想ではあるが同情はしない。私はいつも通り任務をこなすだけだから。

「……何でもするから助けてくれ」

　逃げ場を失った男は恐怖に腰がすくんだのかその場に座り込みながら嘆く。ほんとにこういう姿は見たくない。

　私は好きで殺し屋をやっているわけじゃない。強敵と戦うのは確かに楽しくて好きだけど。だからといって命は奪いたくないし、絶望した顔も見たくない。ただ、生きるためには殺し屋をするしかなかった、というだけの話。

「……」

　私は床に落ちていたレンガを握りしめながら、音を立てずにゆっくりと近づいていく。その距離はもう五メートルをきっている。

　四、三、

　二メートルをきった瞬間、男の口角がほんの少し上がった。

「なんてな！死ね！」

　ポケットに隠していた拳銃を取りだして私に向かって引き金を引く。

　まだ反抗する気力があったのか、と驚きはあったけど、特に問題もなく右手のレンガで銃弾を弾く。想定外だったけど予想外ではない。

「なっ！」

「弾きますよそのくらい」

「……化け物め！」

「よく言われます」

　レンガで男の首元を軽く叩くとその一撃で男の意識は途絶える。言われ慣れているとはいえ化け物呼ばわりはやはり少しだけ心に痛い。私だって女の子なのに。

　任務を終えていつものようにボスに電話をかける。

「コードネーム『シトラス』。任務完了しました」