危険な森で目指せ快適異世界生活！

第42話：町を目指そう1

初めて行く人間の町は、バイズ辺境伯領の領都に決まった。

もっとも、そこへ行くには、カイト達の流されてきた川を辿っていく必要がある。

それならば、途中までは全員で行けばいいのではないだろうか？

そう思い提案してみると、

「え？　そもそも1人で行くつもりだったの？」

「･･･ん？　だって、カイト達をその町に連れて行くのは危険じゃない？」

「うーん、どうだろう。僕らの顔まで知っている人なんてほとんどいないし。お姉ちゃんを1人で町に行かせる方が、何倍も危険だと思うんだけど･･･」

･･････それって、私の心配？

まあ、カイトがそう言うのならいいのかな？

ぶっちゃけ、この世界で初めて人間の町に行くわけだし、1人だと分からないことも多そうだ。それにカイト達以外の人間に会うのも初めてだし･･･

まあ、最悪の場合、全員倒して逃げればなんとかなるかな？

「じゃあ、みんなで行こっか。最初は、川に沿って新しい場所を探索しながら、その領都を目指す感じで」

「うん！」

そう言うと、さっきから私たちの話を詰まらなさそうに聞いていたポーラが元気よく返事をした。

全員で出かけるとなると、問題は拠点をどうするかだ。

もちろん拠点は移動式ではないので、ここに放置だが、魔獣や魔物が住み着いたら困る。

そう思っていると、

「コトハ様が拠点の複数箇所で、オーラを解放したうえで、拠点全体を魔法で囲めばよろしいかと。大体の魔獣や魔物はこれで寄りつきませんし、一部の例外も、コトハ様が全力で作った壁であれば、破壊することは困難かと思います」

なるほどね。

面倒くさいけど、拠点をもう一度作り直すことと比べたら、やるしかないか。

っていうか、もうそれは龍の巣だよね･･･

話し合った結果、出発は明日になった。

今日の午後で準備をする。

といっても、私の仕事は、出発する直前に拠点を巣にするだけなので、それまではカイト達の特訓の成果を見ることになった。

レーベルは、道中の食事の確保として、食料庫にあるファングラヴィットのお肉や、ファイファードのお肉の下処理をしたり、時間が経っても問題ないように保存加工をしたりしている。

特訓の成果を見せてもらおうと思っても、近場に魔獣はいない。

なので、木に向かってそれぞれ、攻撃をしてもらった。

カイトは、動きが素早くなり、攻撃の威力も増していた。何よりも、攻撃が正確になっていた。

ポーラは、命中精度が増して、威力も簡単に木をへし折れるくらいになっていた。

うーん、さすが。

「2人ともすごいね！　これなら、一緒に戦えるよ！」

そういって褒めると、とても嬉しそうに、一緒に戦う！と張り切っていた。

カイトとポーラの成果を見ていると、リンが「僕も！」と伝えてきた。

「ん？　リンも特訓してたの？」

そう聞くと、リンは木に向かって、何やら液体を発射した。

リンの発射した液体　—色的にこの前、習得していた毒液だとは思うが—　は、木に命中すると、そのまま、瞬く間に木を倒してしまった。

確か、前は毒液が命中してから、木が腐って、腐った部分から折れていた感じだったような？

今回のは、なんか、一瞬で木を溶かしたみたいな感じに見えたんだけど。

「･･････うーんと、もしかして毒が強くなったの？」

リンは「うん！」と身体を震わせ、「他にもあるよ！」と伝えてくる。

リンに見せてもらった結果、リンは新たに、先程見たこれまでよりも強力な毒と、煙幕のような煙を大量に放出できるようになったようだ。

これも道中で試せたらいいな。

そうして、諸々の確認を終え、翌日の出発に備え、風呂に入ってゆっくり寝ることにした。

　♢　♢　♢

翌日、みんなで拠点を出る。

朝のうちに拠点のあちこちで『竜人化』し、オーラを解放しておいた。

それから、『竜人化』状態で最大パワーの『土魔法』を発動し、岩山全体を覆う、巨大なドーム状の壁を作って、拠点を守っておく。

これが壊されたら仕方がない。そう思えるくらいには、頑丈にしておいた。

準備が整ったので、まずは、カイト達の流れてきた川を目指して進んでいく。

危ないから私が先頭に行こうと思ったが、カイトの提案で、交替で先頭を歩いて警戒することにする。

とりあえず、私はいつもの森歩きスタイルで、オーラは隠している。

川に着くと、流れを確認して、その流れに逆らって進んでいく。

少し歩くと、普段の行動範囲から離れたのか、チラホラと魔獣が見えるようになってきた。

カイトやポーラはそれを見つけると、私に「見てて！」と叫んで、突撃していく。

周りを見ずに突撃するのは危険だし、注意しようかと思ったが、私を手伝いたいからという理由で強くなった2人のお披露目を邪魔する気になれず、後回しにした。

まあ、レーベルが警戒はしているし、私たちから離れているわけでもないので、何かあってもフォローはできる。

カイトは、前は苦手だった、相手の攻撃をいなしながら、隙を生み出し、相手を攻撃することが上手くなっていた。

ポーラは、『風魔法』に次いで身に付けた『土魔法』も織り交ぜ、複数の石弾や氷弾を、複数の魔獣の急所に正確に命中させていた。

あの精度は私にはないな。

結局、2人とも、フォレストタイガーぐらいなら、危なげなく倒せるようになっていた。

日が傾いてきたところで、今日の寝る場所を探す。

川の側は危険なので、少し森の奥に入り、あまり木の生えていないスペースを探す。

スペースを見つけたら、周りを『土魔法』で作った壁で囲っていく。外を見ることができるように、数カ所のぞき穴を空けておくのも忘れない。

スペースの中では、カイトが今日の寝床を作り、ポーラがレーベルに教わりながら、今日狩ったファングラヴィットの解体と料理をしていた。

仮拠点の仕上げに、仮拠点内の4方向でオーラを解放し、魔除けをしておく。

夕食は、ポーラの作ったファングラビットの香草焼きだ。

レーベルが道中で、料理に使えるという、良い香りのする薬草をいくつか採取していた。

株ごと採取して、リンに収納させていたので、拠点で栽培するつもりなのだろう。

いい香りだし、肉のくさみも消えるから、ちょうどいい。

夕食を終えると、さっさと寝ることにした。

見張りは、カイト、私、レーベルの順番でやる。

見張りの順番は、真ん中がしんどいんだけど、レーベルには朝食の用意もしてもらうし、カイトにやらせるのも嫌なので私がやると押し切った。

ポーラも見張りをすると主張したが、さすがに6歳の女の子に見張りをさせて寝る気はない。

それに、今日は結構な距離を移動しているし、私に見せようと多くの魔獣　—といっても、種類はウサギと虎のみだが—　と戦っている。

明日も移動を続けるのだから、ここはしっかり寝て、休息してほしい。

そういって、ポーラを説得し、最初の見張りをカイトに任せて、眠りについた。

　♢　♢　♢

「お姉ちゃん、起きて」

「････････････んー？　交替？」

「うん」

「りょうかーい」

カイトと見張りを交替し、見張り場所へ行った。

野営での見張りなんて初めてやったが、基本的にやることはないな。

時たま、仮拠点を回って、予め空けておいた穴から、外を見て、なにか寄りついていないかを確認するくらいだ。

3人が寝ている場所以外は、『光魔法』で明かりを確保しているので、暗闇の中でガサゴソってこともない。

レーベルの話では、今日のペースで行くと、明後日の昼頃には、森を抜けられるそうなので、町でやりたいことでも整理しておこうかな･･･