ハチノジ 〜何度人生をやり直そうとも、お前らから幸せを奪い返す〜

第三話 トコヤミ

　高校に入るまでの記憶といったら、それはもう真っ先に虐め問題が来る。

　一周目のときから、なぜ自分がこんな目に遭わなくてはいけないの、いまだに理解ができない。

　だから俺は、小学一年のときから先生を頼ることにした。

　生まれ直してしまったんだ、ならば何もせずに借金からの人生終了コンボを決めてたまるか、と。

「少しは七瀬さんのことが可哀想だと思わないの？」

「――ぇ」

「友達の居ない貴方に構ってあげてるんでしょ？」

　返ってきた答えがこれだった。しかも無表情で。

（違う。アイツに俺の人生は壊された）

　反論したかった。でも背中を見て、言っても無駄なんだろうなと悟ってしまった。

　俺の父さんは、アイツの父親の職場に勤めている。でも前世では突然クビにされ、一文無しになり、母は他の男を作って蒸発。

　それから男手一つで育ててくれたけど、中学のときに体を壊して亡くなってしまった。

（それを皆の前でネタにして、嘲笑うような奴なんだぞ、あのクソ女郎は！！）

　いまもこうして虐めの原因を作り、カーストを最下層にまで落としてきている。そう現世で起こった事実を訴えても、考えすぎだと笑われた。

（前世でのことを話しても仕方ない。精神病院にぶち込まれるかもしれないし）

　悔しさで胸を埋め尽くした帰り道。朝は雨が降っていたため傘を持って帰っているとき、突然出てきた上級生に道の外れまで引き摺られた。

　そして目の前にいたのは、見下すように口角を上げた七瀬美香。

「おい、何か言うことあるよな？」

「はっ？」

「トボけんな！」

　そう怒鳴りながら、蹴りを一発入れてきやがった。

「お前が、チクったせいで、少しヒヤヒヤしたじゃ、ねえか！！」

　そしてうずくまる俺の身体を、顔を、何度も何度も蹴りつけてくる。

　前世の経験からこうなることを予想していた。だが、まさか本当に起こるとは。それも考えられる限り最高に陰湿な方法で。

　そして、身体の大きな上級生たちもアイツにヘコヘコ、ヘラヘラしている。

　情けない。目の前の独善者へ、そしてこんな連中に少しでも頼ろうかと考えた自分へ、沸騰するような怒りが込み上げてきた。

（……もういい）

　どうせ二周目だ。前世でも不当な扱いをしてきたんだ。

「いっ――！？」

　俺の身体を蹴る足を両手で掴むと、思いっきり噛み付いてやった。

「何すんのよこのクズ！！」

　そう言って、奴は俺の顔面をサッカーボールのように蹴り上げた。

　のけぞる俺を指差し、やっちゃってと号令をかける。すると数人の男が俺の身体を踏みつけ始めた。

　痛かった。苦しかった。でも、それでも俺は諦めずに立ち上がってはまた踏みつけられていた。

「帰ろーぜ」

「お前、明日もボールだからよろしく」

　やがて上級生の連中は飽きたのか、そのまま帰って行った。

　俺はというと、ボロ雑巾みたいになっていた。顔が腫れて目が見えなくなり、肋骨が何本か折れていた。血反吐と吐瀉物まみれになっていた。

「は、はは」

　だが、俺の心は満たされていた。

「……キモッ」

　あのクソビッチの焦った目は初めて見た。上級生ですら従えるアイツに、少しでも反抗できたのだ。

　二周目の人生で初めて、俺は満ち足りた気持ちになっていた。

　気がつくと、家に寝かせられていた。部屋を出ると、両親が神妙な面持ちでテーブルに座っていた。

「起きたの。なら来なさい」

　母に呼ばれるまま席に着くと、父さんは重い口を開けて言った。

「父さんな。仕事、クビになった」

「……は？」

　おかしい。クビになるのは俺が小学校四年の頃のはずだ。

「社長の娘に噛み付くような奴の家族は雇えない、って」

　俺は絶句していた。蛙の子は蛙ということか。

　母が俺の胸ぐらを掴み、半狂乱になりながら叫ぶ。

「どうしてくれるのよ、貴方のせいで！！」

　俺のせいじゃない。

「父さんは会社を辞めさせられたのに、なんで貴方は平然としているの？」

　そこまで言うのか。

「貴方なんて」

「それ以上言うな！！」

　父さんが大声を出した。あまりの大声で耳鳴りが起きるほどだった。

「この子が悪いんじゃないんだから、そんなこと言うんじゃない。自分の子供を信じてやれない親がどこにいる！」

「……ッ」

「生活費なら父さんがどうにかする。だから、この子を責めないでくれ」

　それからのことはあまりよく覚えていない。一家離散の運命が三年早くなり、中学に入る頃に父さんが倒れた。

　生命保険で食い繋いではいたが、七瀬美香から嘲笑われ、もはや俺の立場は前世よりも悪くなっていた。引っ越しに使う金の余裕も無いため、毎日殴られ、蹴られ、罵詈雑言を吐かれ――

〜〜〜〜〜〜

「そして、君が声をかけてくれた」

「ふぅん」

　花宮さんは、興味なさげに頬杖を立てながら聞き流していた。

　でも、俺の声は張りを取り戻しつつある。

「で、なにがしたいか。決まった？」

「もちろん」

　今なら胸を張って言える。何がしたいか。

「俺を不幸にした連中、ソイツらよりも幸せになってやる」

　たとえ不幸になったとしても自業自得だ。

　復讐して、俺は幸せになってやる。