だったら私が死ねばいい！

寄生

「……え、なんか階段の先埋め立てられてるんだけど。」

千留さんはそう言って、目を丸くする。

私たちが階段を登り切った先には、ただ大きい木の壁があるだけだった。

……敵の館の風景としては、なんだかシュールで面白い。

面白いのはいいんだが、政府軍のお偉いさんを倒したい身としては困る。

「……どうするんですか、これ。」

「え、どうしようね！」

…千留さんは相変わらず頼りにならなそうだ。

試行錯誤する彼を見、私はため息をつくと、後ろを振り返る……

刹那、目の前に鮮烈な蛍光色の光が散った。

反射的に手でそれを払う。

すると、右手に感じたことのない、不快な痛みが走った。

「……はぁっ！？」

手の筋一本一本が焼けこげていくような、もしくは神経痛を重症化したような痛みに、私は思わず声を上げる。

慌てて右手を見たが、特に目立った外傷はない。

信じられない気持ちでさっきの光が浮いていた場所を見ると、そこには顔面に何か機械のようなものを取り付けられた、変わり果てた数十名の政府軍がいた。

「……は、きもっ」

同じ人間とは思えない見た目と登場の仕方に、私は率直にそんな感想を言う。

和風な館には、あまり似つかわしくない見た目だった。

こういうのってSFの世界に住んでるべきじゃないのかよ。気持ち悪い。

そんなことを思った次の瞬間、政府軍の頭についた機械からコードのようなものが伸び、私の喉の奥を切り裂いた。

今度は声も出なかった。

全身をびりびりとした感覚が這う。

その感覚に操られるように、私は血を吐いた。

反射的に、血まみれでどろどろした喉に手を突っ込む。

そして、なんとかコードを探り当てると、引っ張って無理やり体外に出した。

だが、コードは先端に鉤爪のようなものがついていたらしく、取ろうとした時に喉の中が切れてさっきよりも酷い状態になった。

ぐしゃぐしゃの喉に手を当てながらも、コードをどこかに投げ捨てようと触る。

その瞬間、全身を針で刺されたような痛みがはしった。

……感電しているんだ。

わかったのはかなり時間が経ってからだった。

目の前の政府軍は無言で刀を出し、抵抗ができない私の脳天を貫く。

私の口から奇声が漏れた。