第14話 決着
【第14話】決着
現実は辛い……だけど前を向かないといけない? そんなのは綺麗事だ。辛いときに前なんて向けるわけない。
そんな状態で前なんて向いても、まっすぐ歩けるわけなんてない。
結局無理して、闇に呑まれた人間が辿る道は……
希望なんてない暗闇だ。
でも、まだ光が見えるなら……あなたはまだ、もがきますか?
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『『波動』』
【波動】の力をブースター代わりにし、イランに突っ込む。もう魔法はあまり使えない。使う度に身体が悲鳴を上げているのがわかる。だけど、今の涼にはそんなのは気にしていられなかった。
(狙いは変わらない。あの心臓だ!)
【波動】で爆発的なスピードを得た涼は、そのままイランに近づく。
だが、イランもそれを黙って見ているつもりはない。
当然、涼に向かって攻撃を仕掛けてくる。
「グオオオォォォ!!」
ブン!! ブン!! ブン!!
涼はイランの攻撃を掻い潜り、1度も被弾することなく近づくことができた。そのままジャンプしさらに近づく。ジャンプ前に溜めていた【波動】を握りつぶす。
(さっきは、装甲みたいので防がれた……だけど、新しい魔法なら、あれを剥がせる筈だ!)
心臓まで、あと数メートルというところまで迫り、右手を前に出し新魔法を放とうとした。
シュル! シュル!
しかし、前に出そうにも出せなかった。何故なら、
触手のような長細い突起がイランの身体から生え、それが涼の両手に絡み付いていたからだ。
「っく!!」
空中で身動きが取れず、イランが腕を上に上げ、涼目掛けて叩き潰そうとしている。
(早く逃げないと! 攻撃がっ!?)
ドゴン!!!
必死に離れようと暴れたが、逃れられず振り上げられた腕は、勢いよく振り下ろされ涼は地面に叩きつけられる。
「っぐは!」
イランは再び腕を振り上げる。そして振り下ろす。
イランの猛打が涼を襲う。一撃一撃が人を粉々にする威力。少しでも軽減するため手をクロスさせ、それに耐える。
ドン! ドン! ドン!
「い、いい加減に……しろ!」
『『波動(剛)』』
放った魔法は、イランの顔面に直撃し、首から上を吹っ飛ばす。
「はぁ……はぁ……っブ!」
何とかその場から離れることができたが、口と鼻から血が吹きでる。そして、そのまま地面に倒れ込んでしまう。原因は分かっていた。イランの攻撃のダメージの蓄積と、魔法の使いすぎによる疲労。涼の体力はわずかしか残されていない。
(まだ…………まだあいつを倒していない。動け……動け……)
手足に力を入れても動く様子がない。
「ググ……」
イランはまだ顔を再生しきれていない。だが、身体に生えている無数の触手は動いている。
それは、スピードを増しながら涼に向かって伸び始めていた。
シュルルルルル!!
(攻撃が来る……動け……動け!)
イランは涼の身体を貫こうと、上空に浮かんでいる無数の触手は勢いよく降下を初め……そのまま……
ズン!
ーーーーーーーーーーーーーーーー
「この世界がゲームの世界ならよかったのにね」
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「っぐ! があぁぁぁぁ!!!」
寸前で触手をかわす、しかし完全には避けきれず涼の肩を貫く。
だが、そんなのは気にしなかった。
肩に突き刺さった触手を剣で切り裂くと同時に走り出す。
『『波動』』
先ほどと同じように【波動】をブーストにし、突っ込む。
(もう、これ以上チャンスはない! これで……決めるんだ!)
まだ再生は終わってない。今は無防備な状態だ。
シュルルル!!
だが、そう甘くはなかった。半分の触手を防御に、もう半分の触手を攻撃に使い、涼を襲う。
ブシュ! ブシ!
何度か攻撃を食らい、その度に出血するが、止まらない。そして最後の力を振り絞り左手に【波動】を作り出すと、それを握りつぶす。
(まだ……まだだ)
確実に当たる距離まで走り続ける。イランの攻撃による出血、魔法の使いすぎによる過呼吸状態と吐血。これを外せば、負ける。
「ッガフ! ま……だ……だ! もう……少し!」
血を吐こうが、疲れてようが足は止めない。チャンスを逃さないために。
(まだ……近づける……あと少……)
ズン!
「っ!?」
触手の1本が足を貫いた。その攻撃により、体勢が崩れ、地面にうつ伏せで倒れる。倒れた涼に止めを刺そうと触手が一斉に襲いかかる。
だけど、涼はまだ諦めてなかった。
(まだ……動く。まだ終わってない!)
バシュ!
地面に【波動】を放ち、その勢いで身体を空中へと打ち上げる。その出来事により触手は、イランは、一瞬だけ涼を見失った。
待ち続けたチャンスが訪れたのだ!
「これで……終わりだ!」
『『波動(剛)』』
ドガーン!!
溜めていた【波動】を放ち、その一撃は触手の防御、胸の装甲を貫通し、
胸が剥き出しになる。涼は持っていたナイフを持ち、さらに空中で【波動】を放つ。そしてその勢いのまま胸に到着する。
「これは、お前の大切な人からのプレゼントだ……受けとれ……」
涼はナイフを突き刺した。その瞬間、刺した箇所から光が溢れだしイランを包みはじめる。
「グガァァァ!! コ、コレハ! カーラノ……」
突き刺されたナイフを見た瞬間、先程まであった殺意が消えたような感じがした。
「ソウカ……ボクハ……マケタノカ」
醜くでかくなった身体が、徐々に小さくなっていく。
そして、顔も元の爽やかな青年顔に戻っていった。
「ありがとう……涼。僕を殺してくれて……これでようやく……カーラに会いに……い……け……る……」
イランの身体が光だすと、そのまま小さな光の玉に変化する。そしてそれは、上空へと登っていった。
(空が……)
暗かった空が明るくなっていく。霧も晴れ、今までの出来事が嘘だったかのように静寂が訪れた。
ッバタ!
限界を向かえた涼は力尽きたのか。涼はそのまま倒れ目を閉じた。
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光の中で1人の青年が、透明な階段を昇ろうと足を踏み出している。この先に何があるのかは分からなかった。だけど昇れば、もう戻っては来れない事だけはわかった。
登ろうとした時、青年の足は止まる。
「カーラ……」
1人の少女が青年の顔をじっと見つめていたからだ。
「僕は……結局弱いままだったよ……独りじゃ何もできないんだって思いしらされた……カーラもこんな僕は弱いって思うだろ?」
少女は首を横に振り、小さく笑った。
「弱いさ……僕は罪を犯したんだ……人殺しっていう重い罪を……僕にはカーラ達と同じ場所に行く資格なんてない……」
少女は青年の身体を抱きしめる。その瞬間、青年の瞳から涙が溢れ始める。
「ごめん……ごめん……こんな弱い僕で……僕は君を守れなかった……僕がもっと強ければ……母さんも父さんも村長もカーラも死ぬことなんてなかったんだ!」
涙が止まらなかった。悔しかった。弱い自分が。
少女はそんな青年をもっと強く抱きしめる。
ごめんなさい……
「え?」
その時、少女の声が聞こえてくる。耳元ではなく、頭の中に。
あなた1人に全てを背負わせてしまった……
私は、貴方を救ってあげられなかった……
「そんな……僕は……」
その時、少女の身体が光始める。
「カーラ!」
私には、もう時間が無い……元々この世にはもう居ないから……でもイラン。貴方はまだ生きている。だからお願い……私達の分まで……生きてほしい。
「そんな……無理だよ……僕独りじゃ……」
独りじゃない。居るでしょ? 貴方を理解してくれる人が……まだ。
「っあ……」
もう一度だけ私を信じほしい……そして、第2の人生を歩んでほしい……君は独りじゃ……な……い
少女は光の中に消え、静寂だけが残った。
「ありがとうカーラ……僕を救ってくれて……
ありがとう、僕に命をくれて……」
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「なーんでお前がまだ居るんだ……」
丸3日くらい寝ていた涼が目を覚ました時、成仏したと思われていたイランが目の前に居た。最初こそ身構えたが、イランにそんな気がないのが分かった瞬間、気が抜けた。
「え? なんか幼馴染みに怒られちゃって……まだ生きなきゃ駄目だろ! だってさ」
「お前を殺すためのナイフ。そいつから貰ったんだが……」
「あ、あと君に付いていくから宜しくね!」
「ふざけんな。付いてくんな」
「まぁそんなこと言われても付いていくけどね!」
どうやら、涼の旅に着いていくと勝手に決めたらしい。涼は嫌がったがイランはそれを聞く様子はなかった。それを見た涼はため息をつくと「勝手にしろ」と言った。
(カーラ。僕は生きて見せるよ。この世界をおもいっきり)
その時、何かがイランの背中を叩いた気がした。後ろを振り向いても誰も居ない。だけど、イランは笑った。
「そもそもお前。この村から出れんのか?」
「あ~それなら大丈夫。なぜか知らないけど」
(宜しくね涼。それと今度は僕が君にお返しする番だ。恩返しするまで離れるつもりはないよ)
この世界はゲームの世界かもしれない。だが、決められた行動をする魔物や、決められた台詞しか言わないNPCは居なかった。意思を、心を持っていた。
何で、この世界に来たのかは分からない。
ただ、俺はこの世界で生きることを決めた。
この世界で俺は、第2の人生を送る。
第1章 異世界転移~完~
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