ヤコージュ

序章

０ はじまりの運命

　すらりとした体に、露出の少ない流れるような白い装束。

　華奢な造りの眼鏡と、細い銀のグラスコード。

　静かな彼女の、憂いを湛えた紅い瞳。

　淡く優しい紅茶色の肌を彩る、真っ直ぐな、長く紅い髪。

（シーシェ）

　世界の全てを記録に残す、筆記者の名。

　それが、美しい彼女の名。

　◇

　世界の核に独りで住まいしているシーシェの元から己が住処である魔王一族の居城への帰途。

　アウディルは矢よりも速く、空気を裂いて飛んでいた。

　その動きが作り出した風が、自らの鬣を激しく弄るのをそのままに、獅子の面を硬くしかめたまま、母親譲りの深緑の眼を鋭くする。

『運命はその時へと動いている』

　筆記者シーシェはそう言った。

　アウディルは、運命という言葉が嫌いではない。

　魔王の弟である父と魔獣族の長である母の嫡子として生まれ、力は求めずとも備わっていた。

（この世は、力だ。

　魔力、権力、腕力、財力、全てが力。

　しかしその力というものすべてを無に還す、運命という曖昧な言葉。

　それはなかなか面白い。）

　そう思えるのが、アウディルの強さの証でもあった。

『運命はその時へと動いている』

　シーシェはそう言った。

　悲し気な顔をして。

（……それでも、筆記者故に悲しいという感情を知らず）

　あまりに速く飛ぶアウディルの横を、風が高い音を立てて耳元を通り過ぎてゆく。

　それは立ち止まることを知らない時を思わせる。

　大きくはためくマントの下で、アウディルは逞しい腕に力を込めた。

　何処で狂ってしまうのか。

　誰が違えてしまうのか。

　何処で違えてしまうのか。

　誰か狂ってしまうのか。

　きっとこの問い全ては無意味なのだろう。

　全ての命の歯車が複雑に絡み合い、

　導かれるまま、世界は

　来るべき、その時は。

　―――けれど皆、足掻かずにはいられない。