童話転生

８真実は変わらない・・・話

俺の思っていた通り、鏡は王妃、つまり元白雪姫の部屋にあった。

直径1メートルほどの大きく綺麗な鏡。

鏡を前にして聞く。

「おい、鏡。この世界はどうなっている。」

王ではなく、自分の口調で聞く。

　ー･･････。

「おい、お前は何でも知っているんだろう。」

　ー･･･。この世界は繰り返されている。親が子へ。子が孫へ･･･。あなた、つまり王の父君もその父君も同じことを経験されている。

鏡はゆっくりと話し始めた。俺は、何も言わず耳を傾ける。

　ーあなたの体は誰のものか知りませんが、結末は本来変わらない。

　俺の使命はどうなんだ！

「俺は何をすればいい？」

　ーそれはお答えできません。ただもう始まっています。

「分かった。」

俺は部屋を後にして、馬に乗り、あの森へと向かった。

今回はなんとややこしいんだろう。

元白雪が王妃で、現白雪が殺されそうになっていて、白雪の世界が繰り返されている・・・。

うん、1回整理しよう。

元白雪は王子、今の王と結婚。しかし、前妻の子がいた。

その王女が自分より綺麗に育ったから殺そうとした。

しかしグリム版と同じように 狩人が王女を逃し、それを7年間 知らなかった。

それで最近生きていることを知り、老女に化け、白雪を2回も殺そうとして失敗している。　いくつか疑問点がある。

まず、小人が8人いる。

誰が白雪を救ったのか？

小人は、７人のはず。

そして、白雪は2回殺されそうになった時、どちらも小人に救われているはず。

グリム版では1回目は組紐で締められ 、2回目は櫛で頭を刺され殺されそうになる。本来は小人が救っているが、今回は小人が家に帰ってくる前に救われていた。

さらに 山火事があった。それは、おそらく小人に対する妨害だろう、と俺は見ている。

他に誰かいるのか？辺りを見回す。

もし転生者がいたとすると、必ず小人を妨害するはず。

物語を知っていれば、必ず。

一方、味方だった場合はシンデレラを守るはずだ。

つまり、この世界には、小人を帰らせないように山火事を起こした人物と、白雪を救った人物の必ず2人の転生者がいるはずだ。

もし小人が帰らなかったら、白雪は確実に死ぬ。それを知っている人物がどこかに２人いる。

　ただ誰だ？誰に転生してるんだ？

いや、それも後々わかるはず。

それより早く向かわなくては。

俺は全速力で馬を走らせた。

　今は昼。

きっとまだ家の近くにいるはず。

森の中を歩きながら老女に化けた元白雪の王妃を探す。

王妃を捕まえ、後に白雪姫とその夫になる王子に渡す。そしてグリム版通りに鉄のサンダルを王妃に履かせる。

それでめでたしめでたし・・・のはず。

転生者との戦はなくて済む。

「ガサガサガサ。」

誰かが歩いてくる音がする。背を低くし様子を見る。

「くそ、何であの女は死なないの。もう3回目よ。」

老女のような、しわがれた声。

やっぱり王妃だ。

そしてまた白雪を殺そうと、今度は毒りんごで殺ったんだ。

俺は前に飛び出した。

「もうお前は終わりだ。大人しく捕まるんだ！」

「お、王。ど、どうしてここに！」

「そんなのは関係ない。早く捕まるんだな。」

剣を構え、相手の様子を見る。

「何で。何で私じゃなくあいつなのよ。なんでなんで！」

爪を噛みながら言う王妃。

「全て、あんた、いえ、あいつのせいよ。あいつさえ、いなければ。」

そう言って、おもむろに何かを取り出した。

自らの足下にそれを投げつけると、突然、白い煙が出てきた。

そして、煙が消えた頃にはすでに王妃はいなかった。

大丈夫だろうか。転生者を信じて？

白雪姫が生きていると思っていいのだろうか？

森を彷徨い、ようやく小人の家にたどり着いた。

しかし、中には小人たちがおり、何やら暗い雰囲気。

覗いてみると、死んだかのように眠る白雪姫がいた。

いや、あれは死んでない。何となく分かる。

じゃあ、王妃はどこへ？

家の周りを歩いていると血痕を見つけた。

その跡をたどっていると、遠くから言い争いをしてる声が聞こえたので、急いでその場に向かう。

近づくにつれ、だんだんはっきりとやり取りが聞こえてくる。

「な、なんであんたが・・・。」

「それが正義だからよ！」

「や、やめ、ギャーーーー！！！！」

悲鳴をあげる王妃。

広々とした場所に、血溜まりを作り倒れる王妃。そして、それを見下ろす女性がいた。

俺、いや、王はその女性の名を呼んだ。