第30話
──迎えに来るから。ゆきちゃんが、待っているから
それは、呪いの言葉に聞こえた。
『雪絵はそんなこと望んじゃおらん。華絵がそう思い込んどるだけじゃ』
雪絵の父は、震える声でそう言った。
見つかったとき麻美は、凍傷と低体温で酷い状態だったらしい。けれど、腕の中で温められていた真咲は何事もなく、安心したように、すやすやと眠っていたと聞いた。
華絵は、その日を境に姿を消した。吹雪に
真咲はその日の出来事を全く憶えてはいなかった。麻美も何も話さなかった。忘れてしまえばいい。もう思い出すことなく消えてしまえばいい。そう願った。
──おかあさん!
華絵を呼ぶ真咲の声。母を
思い出させてはいけない。そう思った。理由などなかったが、それは確信に近かった。真咲が母を恋しいと思ったとき、華絵はまた現れる。そうなれば、もう止められない。守らなければ。何としても。
邦彦の認識はもっと現実的なものであったが、彼もまた雪絵に関する
けれど、少しずつ呪いは進行していたのだ。真咲は原因不明の眩暈を起こすようになった。じわじわと何かが
真咲が中学受験を終えた頃、正式に邦彦と結婚した。以前から何度か話はあったが、その度に断っていた。押し切られた形ではあったが、籍を入れた理由は、真咲にまた変化があったからだ。
いつからだろうか。真咲の眼差しに痛いほどの悲しみを見るようになったのは。遠くに意識を飛ばし、失った過去を探すような。あった筈の幸せを懐かしむような。
自分が母になることで不吉な流れを変えられるかもしれない。そんな、思い上がった気持ちがあったことは否めない。
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