My souls with you

In the deep autumn of a moonnlit night a fragrant smell, an extreme light was behind me.

　周防は、廣い霊園の或る墓標の前に膝を屈して居た。

　酷く徐かな風景の裡に、ぽつりと、立淀んでいた。

　「亦、来るからね……」

　其処へ、黒猫が、ふいッと姿を現した。

　「お前も来ていたのか、来光」

　と、周防は言った。

　「墓参りとは結構なことだな。私は散歩の次いでに、少し立寄っただけだ。周防、生者とは、頑是ない嬰児の様に死者を想って許りも居られぬ。然し、命日だったか？　彼世への旅路に赴く記念すべき日じゃないか……」

　と、来光は言った。而（そ）して、心底退屈そうに欠伸をした。

　周防は、来光の喉許に触れた。そっと。

　「何をする、周防」

　「いいじゃん、一寸位」

　陽光が翳り、夜が、近附いて来た。薄暮が、世界の黎明を嘲笑うかのように、茫漠と、昏き底無しの夜を、掌を敲いて、招来するらしい。

　来光はくしゃみをした。

　「寒いな……」

　「月夜には　轟く鼓動　耳朶を打つ」

　「イマイチだな」

　人肌めいた微風が、周防の黒髪を、撫でた。夜気が、鳴り出した。周防の気分は、動湿りはじめて、来光の瞳に映える景色は、色や線を、少しずつ、曖昧模糊にしているような、気配が、ほのかに背後に廻って、背筋を凍らすような気がした。周防には況や亡霊だの幽霊だのと云う亡者が人世の淵を闊歩する、百鬼夜行の時刻だと、言い換えれば、涅槃の者共が、其人間的な饒舌りをする、人間は其第六感から、霊的存在の実在を感ぜられる、死後の意識の在続の裏付けは、その熄むことを知らぬかのような豪雨染みた対話に在る、と云う霊的実存の古城に、来光は夜遊びに耽っていた。

　周防も、来光のみならず、霊との対話を可能にしていた。けれども、周防は幻聴と捉えた。藪医者からは、服薬を命ぜられていた。

　「時に周防。友禅葵の命日に墓を訪うのは結構だが私の霊園には来ないのか？」

　「え？　お墓、在ったの？　来光」

　「無論だ。而も、私の前世は小説家で、有名な墓地に在る」

　「はぁ……来光って、女々しいよね」

　「人間だけが、自ら呼吸（いき）を止めようとする。何故、自ら其余りに短い生命活動をやめようとするのか。人間の生き死にの別れ道が一体何処に在るというのか。私は前世から考えていた。それは、一般的に言えば、運命や性格やから飛来する悲劇だ。然し、私はこう結論附けた。私の死生観とは、死者は生者を見守り、生者は死者を、折に触れ思い出すべきだ、というものだ」

　「人生とは永い旅の思い出だよ、来光」

　「小癪な……」、と来光は人間めいて笑った。

　「死後の世界を、肉体（からだ）の在る人間に知らしめようという私の野望は遂についえた。だが、周防、お前は、私の友だちだ。死が、私に微笑みを呉れるときに、私は笑い返した気がしたけれども、友禅葵は、おそらく、その性格を想えば、人間の肉体と霊体とが存する超自然的現実に、思わず笑みを、零したろう」

　「人間は、常識を生まれ持っている。それはおのがじし個性が有する、其個性の理解の上に、人間の肉体は完璧だとされているが、その精神の個人的完全性は、時空に於いて最早死後の世界には樹々が生えている、という瞑想にとどまった」

　「生き死にの最果ては、生まれ変わりの約束にすぎん……」

　「魂って、何なんだろね、来光」

　周防は、空を仰いだ。既に夕陽は山陰に落ちゆき、雲の裂目から、満月（フル・ムーン）がちらりと見えた気がした。

　「魂が、人間の外に、宿るかどうか、と云う類の質問か？」

　「んー、どうかな」

　「最近、私以外にも、動物の姿を取る者が、少なからず存するという噂がある」

　「噂ね……非現実的な話だね」

　と、周防は皮肉を籠めて言った。

　「魂とは、言い換えれば、人間の生命とは、永遠なる実存の混迷だ。然し、笑ってしまうよな。路傍に咲いた花を愛でるのが私の生まれて来た理由だとしても、友だちを作って遊んでいれば、そんな目的も、いつしか、忘れるものだ。其こそ、生きている真の理由に近附く蓋然性（プロバビリティー）だ。忘れるということが、人間の生きる上での知恵だ。必定だとか宿命だとか言ってもいい」

　「ねえ……来光。気が変になりそうだよ」

　と、周防はぽつりと言った。

　「肉体を持っている有利さを自ら捨てるという愚行が、私には未だに理解できぬ」

　「葵は、私のことを好きって言ってくれた……」

　「好きならば、生きるだろう……」

　しばらくの間、沈黙した。

　「死が、二人の棲む世界を隔てても、想いは変わらぬ」

　「そうだったらいいね……でも、人間はカンタンに心変わりするものだよ、来光」

　「そうだな――然し、不変の愛というものが、若し、ほんとに実在するというのなら、私はこのいのちを懸けてもいいが、それは、魂の親密感（シンパティコ）という霊的レベルで実感されるものだ。普通の意味で言えば、愛とは普遍的に存するが、」

　周防は来光の言葉を、遮って、

　「私は葵が好きだった……それは疑う余地の無い真実じゃない」

　「…………」

　「愛なんて、そんな不確かな、曖昧なものに、人間は囚われる。それが宿命だと言えば、簡単に信じて疑わない。私は信じてる。葵は、私のことを、すきだった……」

　「そうだな。相思相愛だ。ならば結構」

　来光は、言った。

　周防は、窓辺に立つ葵がふッと振り返った折に、己れに笑い掛ける幻想を、徐に、抱いた。彼女は、幸せだった。それが、淡く儚い一と時の夢だとしても。