セクハラ退治の白井さん ～ スピンオフ「三千子」

第5話 セクハラとパワーショベルの記憶⑤

　そんな憧れの中谷さんだけど、少々忘れっぽいところがある。

　少し前の話だが、朝の楽しみの一つ・・オフィスコーヒーを中谷さんのデスクに持って行った時のことだ。

　私の髪型を見て突然、何にビックリしたのか、

　中谷さんが目を丸くして驚いたことがある。まるで幽霊にでも出会ったような顔だった。

「ごめんなさいっ、係長・・驚かせちゃいました？」

　中谷さんは、白井さんの顔を見上げ、「白井さん。何か、いつもとイメージが違うな」と言った。

　ああ、そうだった。

　私は、普段は髪を結っているのだけど、その時は解いていたのだ。

「ごめんなさい。仕事中は結うようにしているんですけど・・」と説明した。

　それにしても、驚き過ぎだ。

　中谷さんの知ってる誰かとイメージが重なったのだろうか。

　もしかして、奥さん？　

　いや、それ以前に付き合っていた思い出の人が私に似ていた、とか？

　でもそれはそれで何だか嬉しい。

　中谷さんは、少し落ち着きを取り戻すと、、そのスタイルも中々いいよ」と褒めてくれた。

　私は、「今、伸ばしていますから」と笑顔で応え、

「中谷さんが言ったんですよ」と小さく言った。

「俺が？」　

　中谷さんは「俺が何を言ったんだ」と、きょとんとした。少し可愛い顔だ。

「課の親睦を兼ねたカラオケに、みんなで行った時のことですよ。係長が、『女性は、髪が長い方がいい』って、そう私に言ったんですよ」

「そ、そうだったかな・・」

「カラオケでデュエットを唄ったの、憶えてないですか？」

「ああ、それは憶えてるよ」中谷さんは笑った。「俺は音痴だから恥ずかしかった」

「あの後、私の横に座った時ですよ」

　私がそう言うと、中谷さんは記憶を探るような顔でコーヒーを一口飲み、

「いや、デュエットは憶えているが、髪のことは憶えていない」と言った。

「確かに言ってましたよ・・『君なら、長い髪が似合うよ』って・・」

　忘れたのかな？　

　あれから、私、一生懸命伸ばしたのに・・

「もしかして、他の子にも同じことを言っているんじゃないですかぁ？」

　私がそう言うと、

　中谷さんは、頭を振って、「いや、そんなことはない。会社で言ったとしても、おそらく白井さんだけだよ」と優しい笑顔で言った。

　もうっ、中谷課長代理。そんなことを言うから、私、舞い上がっちゃうんですよ。

　そんな私の憧れの上司だけど、

　表情がいつも暗い。

　離婚ししてから、更に暗くなった気がする。

　食事もろくに摂っていないのか、前よりかなり痩せて見える。

　早く結婚しないと、栄養失調で病気になりそう。

　自炊とかしているのかしら？

　離婚されてからは、それまでの豪華な一戸建てを出て、小さなアパートで一人暮らしをしている。

　中谷さんだったら、すぐに良い人が見つかりそうだけど・・でもその相手は絶対に私ではない。

「ねえ、さゆり。中谷さんが離婚したのなら、今がチャンスなんじゃないの？」由美子が唐突に言った。