AMADEUS -アマデウス-

第一章 -邂逅-

第1話「Lilium Album」

　電灯が煌々（こうこう）と照らす中を風の様に駆ける一台の二輪車。

冬たけなわの12月14日午前3時、静謐（せいひつ）に包まれた夜闇にモーターの高音が響く。

辺りは山林と田畑ばかりで、民家の灯りはほとんど無い。

前面液晶（えきしょう）には時速134kmを示す速度計と二級皇民（こうみん）免許の文字。

運転するのは井上（いのうえ）舞衣（まい）。後ろに乗っているのは井上水衣（みい）。

時の宰相（さいしょう）にして井上公爵（こうしゃく）家当主、そして井上財閥（ざいばつ）総帥（そうすい）である、井上精一（せいいち）の娘たちである。

　なぜ彼女達がこんな田舎（いなか）道を二輪車で駆けているのか、時は1時間半ほど前へと遡（さかのぼ）る。

　井上舞衣は夢を見た。

荒れ果てた建物、ボロボロの鳥居。

どうやらここは神社であったらしいが人の気配はまるで無い。

そこに突如（とつじょ）として声が現れる。

その声は低く、くぐもっている。

舞衣がその声のする方向に向かって歩き出そうとすると声は大きくなりこう言った。

「近づくな」

　舞衣はそこで立ち止まると、その声色（こわいろ）は明瞭（めいりょう）となり、話を続ける。

「其方（そなた）は選ばれた。恩寵（おんちょう）によって」

　舞衣が困惑（こんわく）した表情を浮（う）かべると声はさらに続ける。

「今すぐに此処（ここ）へと来給（きたま）え」

　舞衣は尋（たず）ねる。

「来るってどこに？ここがどこなのかも分からないのに...それに貴方（あなた）は誰なの？」

　声は答える。

「なに、難しいことはない、全てはあの御方（おかた）の思（おぼ）し召（め）しである」

　そう言うと視界は滲（にじ）み、舞衣も夢から醒（さ）める。

　気が付けば舞衣は寝間着（ねまき）を冷や汗でぐっしょりと濡（ぬ）らし、目を醒ました。

時計は午前2時を少し回ったところだ。

傍（かたわ）らでは双子の姉の水衣がすやすやと寝ている。

舞衣は不思議（ふしぎ）な夢を見た、と思った。

今まであんな不思議な夢は見た事がないし、神様の存在は信じていても、自らが啓示（けいじ）を受けることになろうとは露程（つゆほど）も思いもしなかったからだ。

　声は"此処（ここ）に"と言ったがどこに行けばいい？

　声の主は消え、場所もついに聞き損（そこ）ねてしまった。

かといって(自称)神様の使いからの啓示を無下（むげ）にするわけにもいかない。

幸か不幸か今の時間であれば家族（かぞく）も家人（けにん）もそろってスヤスヤと眠っていることだろう。

仕方がないので車庫（しゃこ）にある自分の二輪に乗って当てもなく彷徨（さまよ）ってみるとしよう。朝になって気が付いた家人には大分叱（しか）られそうではあるが。

　とはいえ、ここ子供室から車庫に向かうには家人の部屋が並ぶ廊下（ろうか）を抜けて大階段（おおかいだん）を降り、表の重い門扉（もんぴ）を開けねばならない。

屋敷（やしき）の外にはもちろん警備（けいび）も居る。私にそれを潜（くぐ）り抜けることができるだろうか、舞衣は自問自答（じもんじとう）する。

天啓（てんけい）があったと言っても誰も信じてくれないだろうし、下手（へた）を打てば病院に叩（たた）き込まれてしまうかもしれない。

良家（りょうけ）、それも栄（は）えある皇国公爵家（こうこくこうしゃくけ）の子女（しじょ）としてそのような事態（じたい）だけは避（さ）けなければならない。

だがもし、神様の思（おぼ）し召（め）しが事実であったとして、もし私が神様の召（め）しに応じないようなことがあれば神罰（しんばつ）が下るかもしれない。

そうなればそれはもう私個人の問題ではなく水衣はもちろんのこと、父母や、ひいては叔父様（おじさま）も含めた井上家全体の問題（もんだい）である。

万が一にでは神罰が事故死（じこし）や天災（てんさい）などであったら...。私の責任はこれ以上なく重大なものであろうことは想像に難（かた）くないだろう。

　舞衣の胸中（きょうちゅう）は板挟みの不安でいっぱいになる。

　だが最も幸（さいわ）いであったのは、車庫は屋敷の裏手（うらて）、すなわち子供室から露台（バルコニー）へ出て庭を抜ければ目前であった事である。

幼い頃水衣や兄たちとよく庭で遊んでいた舞衣にとってみればそれは考えるまでもないことであった。

もっとも、齢（よわい）が2桁（けた）に達するであろう頃には庭遊（にわあそ）びなどとっくに卒業（そつぎょう）していたが。

車庫の鍵（かぎ）は16歳（さい）の誕生日（たんじょうび）に免許（めんきょ）を取得（しゅとく）した際に父より渡されている、

いつもは家従（かじゅう）の宮里（みやさと）あたりが開けてくれるので使う機会は滅多（めった）に無いが、学習机（がくしゅうづくえ）横の棚のどこかに入っているはずである。

子供室の南窓（みなみまど）を開け、そこから庭へと降りて車庫へと向かい、二輪に乗って屋敷を抜け出す。

そうすればすり抜ける警備は東門だけでいいはずだ、北の正門よりは些（いささ）かではあるが容易（ようい）だろう。

子供室の窓から庭に降りるのも、15歳の誕生日に父に貰った舶来物（はくらいもの）で小物であれば自由に造（つく）り出せる「フライ」とやらを使えば縄（なわ）を作るのは簡単だろう。

　そうと決まれば舞衣はベットから出て、暗い中を手探りでバイクスーツと外套（がいとう）を取り出し寝間着から着替える。

　中学の時に与えられた登山（とざん）用の背嚢（リュック）を背負い学習机の横の棚を漁（あさ）り始める。

「どこにあったかな...」

　棚を開けるとゴチャゴチャしていて到底（とうてい）鍵など見つかりそうにない。

こういう一大事の時ほど自らのいい加減さに辟易（へきえき）する。

それでも家のためにガサゴソと乱雑（らんざつ）な棚の中を探る...。

　ようやく鍵のようなものを見つけ出した。

「これ...かな...？」

　いつも屋敷には誰かしらが居て、普段は鍵すら持っていない始末（しまつ）であるから、滅多に使わない鍵の形など覚えていない。

もっと言えば父から貰って以来一回も使ってすらいないかもしれない。

ただ鍵に刻まれている「杉谷（すぎたに）」の銘（めい）はうちの御用職人（ごようしょくにん）の銘だろう。

　窓掛（まどか）けを開けると、月明かりが暗い部屋の中へと差し込む。

満月とはいかないが、月のよく光る夜だ。

眠っていた水衣は眩（まぶ）しそうに「ん...んん...」と声を上げているが舞衣は気づかない。

露台（バルコニー）の扉を開けた刹那（せつな）、冬の冷たい風が部屋の中に駆（か）け入る。

舞衣はフライを起動しクロダで設定（せってい）を行う。ロープの長さは20米（メートル）。

あとは露台（バルコニー）の欄干（らんかん）にロープを縛（しば）り付けて降りれば...。

　その瞬間（しゅんかん）、水衣が目を醒（さ）ましてしまった。

「ん......まーちゃん...？」

　その声に舞衣は慌（あわ）てて振り返る。

(「しまった...！みーちゃんのこと忘（わす）れてた...！」)

　慌てて扉を閉めて水衣のもとへ歩み寄る。

そして頭を撫（な）でながら「私ちょっと散歩（さんぽ）してくるから」と優（やさ）しく話しかける。

　水衣は「ん...わたしもいく...」とベットから起き上がってしまった。

　こうなってしまったらもう水衣を止めることはできない。

「神様の使いは私に来いって言ったけどみーちゃんも一緒（いっしょ）でいいのかな...」なんてことを思いながらベッドに座って水衣が着替える姿を舞衣は眺（なが）めていた。

「二輪で行くからちゃんと耐衝（たいしょう）のでね」等と声をかけながら姉の着替えを眺める。

　水衣は母に似て肉づきがよく、同年代と比べても貧相（ひんそう）と言えてしまうような舞衣の体型と比べると胸や尻の大きさですらふた回り以上は大きく思える。

「私もみーちゃんみたいな身体だったら殿方（とのがた）にも...」などと若干の羨（うらやま）ましさを感じつつ時は過ぎる。

　しばらくして、水衣が着替え終わったので露台（バルコニー）の欄干（らんかん）に縄をかけて舞衣から先に降りる。

　あとから水衣が降りてきて舞衣は見事にキャッチする。

　フライで造（つく）った縄を元に戻して車庫へと警戒しながら急ぐ。

　家人（けにん）が起きてくるのは日の出前、だいたい4時半ごろであるのは経験で知っていてまだ2時間ほど余裕があるが、警戒（けいかい）するに越したことはない。

　車庫の前に到着、見慣（みな）れた筈（はず）の場所なのに家従（かじゅう）がいない、夜の暗い車庫が心なしか恐ろしく感じる。

　開いてくれと希（こいねが）うように鍵穴に鍵を差し込む。「カチャ。」と軽い金属音（きんぞくおん）がして錠（じょう）が解（と）かれる。

舞衣は「開いた！」と小さく声を漏（も）らし鎧戸（シャッター）を慣れない手つきで引き上げる。

鎧戸（シャッター）を開けると灯（あか）りは点けずに二輪の元へと歩（あゆ）み寄（よ）る。

　山崎重工業（やまさきじゅうこうぎょう）の陸王（りくおう）、6千圓（ろくせんえん）の特注改造品（とくちゅうかいぞうひん）だ。

　手早く認証（にんしょう）して二輪を起動、充電（じゅうでん）は当然（とうぜん）のように満タン。

液晶に表示された地図を見ると知らない場所までの自動走行経路設定（じどうそうこうけいろせってい）が既になされている。

　舞衣は謎の声の主が場所を告げなかったことの意味を理解（りかい）し、

自身の行動が予知されていたことに密（ひそ）かに戦慄（せんりつ）した。

そうして二輪を車庫前まで持ってきて仮止（かりど）めし、鎧戸（シャッター）を静かに閉める。

　エンジンをかけると音で家人（けにん）にバレそうなので東門まで押していこう。

　2分ほどで東門に到着（とうちゃく）、詰所（つめしょ）は灯りが点いており警備員（けいびいん）は与えられた職務を全うしていた。

詰めている警備員が寝ていれば楽だったのに、などと呟（つぶや）きつつ詰所へと近づき窓を叩く。

　警備員は顔を出し、窓を叩いた何者かを確認すると吃驚（びっくり）した。

　それもそのはず、この屋敷の主の子女（しじょ）、それも深窓（しんそう）の令嬢（れいじょう）が一介（いっかい）の警備員に声をかけ、その上まだ夜も明けない時間帯に屋敷を抜け出そうとしているのだ。

警備員は驚（おどろ）きのあまり脳内（のうない）が真っ白になり、口を開けたまま動かない。

返事をしない警備員に痺（しび）れを切らした舞衣が「ここ通（とお）してくれる？」と話しかけると、警備員は虚（うつ）ろな眼を少し動かし、門扉（もんぴ）を開ける。

　舞衣は警備員に礼（れい）を言い、水衣は会釈（えしゃく）をして門を出る。

　門を出て、舞衣は自分の想像よりも簡単に屋敷を抜け出せたことに内心驚きつつも、

初めての小さな家出に高揚感（こうようかん）すら感じ口角が少し上がる。

　水衣はと言えば決して表情には出さないものの、舞衣とのある種共犯的（きょうはんてき）な感覚に恍惚（こうこつ）しながら二輪の後部座席（こうぶざせき）に跨（またが）って舞衣を待っている。

　舞衣は水衣の「みーちゃん、乗らないの？」という言葉に促（うなが）されるようにして

二輪に飛び乗り、アクセルをひねった。