風と光のフーガ／光の神に愛された精霊使い

第28話 闇の神、ディハルド

「ディハルド……」

　辺りが暗くなって、ゼナの花は一段と輝きを増した。中ほどの泉のほとりで、背中を大きく裂かれた傷のある美しい女の人が、一つ目の恐ろしい姿の怪物と話していた。

　エリサは怪物の姿にビックリして叫んでしまった。

「「「キャーー！！」」」

　やがて女の人は、銀色の光を怪物に渡すと消えてしまった。

「エリサ、ディハルドは見た目は恐ろしいですが、優しい神です。どうか、見た目で判断は止めて下さい」

「だって！！谷の火竜より怖い顔をしてるわ！」

　ティランは、ゼナの消えた辺りまで行く。

　そこには幻の一つ目のディハルド神がまだいた。

「静寂なる闇の神のディハルドよ。ゼナの力を我に返してくれぬか？

　そうして、魔族たちの守護をしてやるのだ。さすれば、後の歴史は少しは変わったモノになるやもしれぬ」

　ティランは、ディハルドに近付いて行った。

　言葉遣いがティランのものではない。

『イリアスか……ゼナの力は吾（われ）が受け取ったものぞ。そなたは、そなたの一族を守れば良いではないか。吾（われ）はゼナと約束通りに人間の守護にまわろう。暗い夜道を旅する砂漠の守護神となろう』

　ディハルド神は、そういうと消えた。

　エリサは、何も言えずにその場に立ち尽くしていた。

（イリアス……？誰の事）

　ブリジットが半べそをかいてエリサのもとへ帰って来た。

『勇者サマ～～』

「ブリジット、大丈夫？」

『うん、勇者サマ』

　エリサは、ぎこちなくブリジットを抱き上げたが、その間もティランから目を離していない。

　その様子にティランも気が付いたようだ。

「どうかしましたか？」

　シレッと話すティランに怒れたエリサは、彼の奇麗な顔の両頬を思い切り抓（つね）った。

　驚いたのはティランである。

　今まで生きてきた中で、誰にもされたことのない所業だ。

　長く生きてきたが……　初めての……

「「あなたは、誰！？ティランではないのでしょう？」」

　エリサは、はっきりとした大きな声で言い切った。

　ティランは、「もう限界か？」とぼそりと言って銀色の光を放った。