異世界で追放された売れない小説家の俺。殺しに来た女の暗殺者を嫁にして、帝国に対してもザマァします

ナビ

　朝起きて、使用人に呼ばれ朝食を取った。

　朝の景色も綺麗だ。

　食事を終えると、屋敷の敷地内の庭を散策してみた。

（気が付かなかったな。昨夜の夜空といい澄み切っている。綺麗だ）

　屋敷は壁があって下からは外は見えないが、青空が綺麗に晴れ渡っていた。

　監禁されている訳ではないので屋敷の外を出るのは自由なのだが、迷子になると困るのでやめた。

（当分は、引き籠りになるな）

　帝国はどの方面だろう？

　あの朝日の方角だろうか？

　きっと彼女は、昨日も僕の手がかりを見つけられずに、困っているかもしれない。

　それは、僕の想像以上の緊迫感なのだろう。

　なにせ、プロとして暗殺に失敗したのだ。

　それを生業（なりわい）としている者にとって、失敗は『死』を意味することになるのだろう。

　あくまでも、僕の想像だが。

（早く、書かないと。早く、彼女の手元に届けないと）

　焦っては良い文章を書けないのは、分かってはいる。

　焦る気持ちは抑えられない。

　切ない気持ちが。

「ただのラブレター書いただけじゃ、来てくれないかなぁ？」

　思わずぼやいた。

　彼女だけでなく、この世界の人達の気持ちをどう捉える。

　どこまで責任を持つ？

　玄関前の庭を、てくてくと歩きながら考える。

　冒頭？

　そうだ。

　冒頭は、僕が転移前に見た夢の話を書こう。

　僕が異世界の人間だったことを、印象付ける。

　リリィさんの目についても詳しく描写するのが良いかもしれない。

　少しづつ、少しづつ、構想が纏めていく。

　プロットらしきものも、増えて生きつつあった。

　昼前にぐらいに、フェイス達が屋敷にやって来た。

「やぁ、枇々木（ヒビキ）君。もう書けたかね？」

　フェイスが唐突に進捗を尋ねてきた。

「え、いや、まだだよ」

（何言ってんだこいつ？）

「もう、昨日の今日で終わるわけないでしょう。フェイスも意地悪なこと言うのね？」

　ローズさんが、フェイスの冗談に釘をさす。

「ハハハ。まだかぁ」

　フェイスなりの気の使い方なんだろうな。

　僕は、フェイスに構想はある程度まとまり始めたことを伝えた。

　しかし、文章の細かい表現等で、どうしても気になる所となると筆が止まってしまう。

「うーん。文章についてか？」

　フェイスも腕を組んで考えあぐねる。

「王宮内の報告書のような書き方なら教えられるんだが、こんな表現で良いのかと細かく詰められると答えられないな。ローズに聞いたとしても同じ事だろう」

「庶民的な言い方は、これであっているか言われると、確かに自信はありませんわ」

　フェイスとローズは答える。

「誰か、適当な人はいないかな？　誰でも連れて来られるわけじゃ無いのは、分かっているけど」

　僕はお願いしてみた。

「うーん。弱ったなー」

　フェイスの周りは、皆身分の高い人達ばかりだ。

　言葉遣いも上品で、それを参考に書いても、みんなが読まないだろう。

　この小説のターゲットは、普通の人達なのだ。

　特に、若い男女向けにしなければ、何のための恋愛小説なのだ？

　しかし、ある程度書く方向性は決まっている。

　４部構成にする事。

　冒頭等、フェイスとローズに、一通り説明した。

「うん。わかった。これで進めて見てくれ。私達がアドバイスしても書き直しが発生するかもしれない。だが、待ってはいられない。特にリリィさんがね」

　そうなのだ。

　この状況で、一番困っているのが、リリィさんなのかも知れないのだ。

　もしかしたら僕に対して、はらわた煮えくりかえっているかもしれないし、そうでないかも知れない。

　３人で昼食を済ませると、フェイス達は帰ることになった。

「改めて言うが、進められるところまででいいよ」

　フェイスが渋い顔で言う。

「しょうがないよ。僕も日常会話程度でやろうとしているんだ。それに無理があるのはわかっている」

　と、フェイスに返事をした。

　フェイス達を送り出すと、自分は再び書斎に戻って執筆を続けた。

　フェイスとローズが朝に来て原稿を校正し、昼過ぎには帰るという感じで小説を書き進めることとなった。

　ざっくばらんな性格で、比較的庶民的に近いフェイスだが、それでも「うーん」と悩むところが出て来ていた。

　そんな毎日で進めていたある日、フェイスがようやく人を見つけてくれた。

「枇々木（ヒビキ）君、丁度良い人材が見つかったよ。この人なら君の力になれると思う」

　フェイスが嬉しそうに言う。

「へぇ？　どんな人？」

　嬉しくて尋ねた。

「うーん。まあ、会って見たらわかるよ。それまでは、教えられない。理由があってね」

（理由？）

　直ぐに教えてくれないことに僕は戸惑った。

「まあ、しょうがないな。で、いつ来てくれるの？」

　僕の存在自体が秘密な所もあるので、強く文句も言えなかった。

「今こちらに向かわせている所だ。近いうちに来るだろう」

「わかったよ」

（一般庶民の言語や生活習慣、主に帝国についてとなるのだから、きっと髭もじゃの学者叔父さんだろう）

（フェイスやローズは、僕と年が変わらないから意見も言いやすかった。）

（が、御老人となると、きっと聞きにくいだろうなぁ。）

　そんな懸念を抱きつつ、協力してくれる人を待つことにした。

　翌朝、フェイスとローズが来た。

「おはよう、枇々木（ヒビキ）、進んでいるかね？」

　フェイス達が挨拶をする。

　しかし、その朝の挨拶の声の中に、何処かで聞いたことのある１人の若い女性の声がした。

（ん？　女の子の声？　しかも若い子だな？）

　僕はペンを走らせつつ、耳だけをリビングに集中させていた。

「枇々木（ヒビキ）君、お待ちかねの協力者だよ。君も会ったことある人だ」

　フェイスの声を聞いて筆を止め、立ち上がってドアの方を見た。

「お久しぶりです。枇々木（ヒビキ）様、ナビです。また、お会いできて嬉しいです」

「あっ！」

　僕も嬉しさのあまり、声が出てしまった。