　スターになりたい。いつもそう公言していたクラスメートがいた。ソイツはクラスの中のムードメーカーで、そういう立ち位置にもいたからかクラス内のみならず他のクラスでも人気者だった。

　休み時間になればいつも誰かがそばにいて話をしていたし、授業中でも指名されて立った後に少し芝居がかった言い回しで答えてはクラス中を沸かせ、その様子に先生達も呆れながらも何だかんだで笑っていた。

　そんな奴だったからこそクラスメートの誰もがソイツは将来何らかの形でスターになるだろうと確信していたし、俺もその一人ではあった。ある時ソイツが不慮の事故で亡くなるまでは。

「アイツ、本当に良い奴だったよな」

「……ああ」

　ソイツが亡くなったと知った日の帰り道、俺はクラスのダチと一緒に帰りながらその話をしていた。やはりクラス内での存在感が強かったからか訃報にはクラス内がざわめき、女子だけじゃなく男子達も嘆き悲しんだ。言うなれば、教室が一気にお通夜のようになっていたのだ。

「スターになりたい、か……事故で亡くなってなかったら、アイツは本当にスターになってたかもしれないよな」

「……そうだな。でも、アイツはスター失格だよ」

「え？」

　ダチは驚きながら俺を見る。

「だってさ、最期にとんでもなく笑えない事をしてきたんだぜ？最終的に星（スター）にはなったかもしれないけど、誰もそんな形でのスターなんて望んでなかった。それなのに、アイツは……」

「……そういう事か」

「ああ」

　答えながら俺は少し星が見え始めた空を見上げる。どの星がアイツなのかはわからないけど、きっと今でもみんなを楽しませるために色々趣向を凝らしているのだろう。

「……バカ野郎。どうせなるなら、みんなを楽しませるスターになれよ。みんなを悲しませて家族を不幸にさせるスターになってどうするんだよ……」

　俺の目から涙が溢れる中、夜空の星の一つが瞬いたような気がした。

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