物理系魔法少女は今日も魔物をステッキでぶん殴る〜会社をクビになった俺、初配信をうっかりライブにしてしまい、有名になったんだが？〜

物理系魔法少女、迷子を送り届けた

　東京ってのは辛いな。まず、人が多い。

　あと日光が辛い。うん。帰りたい。

　一応財布とかその辺は一緒に持って来ているのだが、もう帰ろうかな。⋯⋯あれ？　ここ、さっきも通らなかった？

　「体力も結構⋯⋯俺ここまで体力落ちてたのか」

　足が痛いので座れそうな場所を探そう。

　今後は散歩とかして、少しでも体力を増やすべきだろうな。

　魔法少女の時の方が体力が何億倍もある。

　「うわああああああん」

　「子供が泣いてるよ」

　母親は大変だねぇ。

　とか、呑気に考えていたのだが、目の前にその泣き声の正体が居て、母親らしき姿はなかった。

　迷子だろう。きっと誰かが声をかけてくれるだろう。

　だが、二分見守っていても誰も声をかける様子がない。

　人間そんなもんだ。

　「どうせ暇だし。嫌がられたら変身するか」

　俺は子供に近寄った。コンビニで買ったジュースを片手に。

　近くのコンビニでも、片道一分もかかったぜ。

　「どうしたの。迷子の子？」

　「⋯⋯完璧で究極の迷子ぉ」

　「泣きながらその返事ができるって逞しいな」

　して、飲み物をあげるけど一向に手を伸ばそうとしない。なぜに？

　「毒入ってる？」

　「コンビニでさっき買ってきたんだよ。レシート見るか？」

　「いいの？」

　「俺はジュースが苦手だ」

　少しは落ち着いた。

　日陰に移動して話を聞く事にした。

　「お母さんは？」

　「いない。両親いない」

　「そうか。聞いて悪かった」

　じゃあ、施設の子か。

　この辺の地理は知らないし、ネットを使おう。

　充電切れてる⋯⋯ふざけんじゃねぇぞ。

　肝心な時に電源付かないのマジで意味分からん。最近減りが早い。

　どうするか？

　街ゆく人に聞いて答えてくれるか⋯⋯しかたない。

　「住んでる場所は分かるか？　あるいは交番」

　「交番はわからない。でも、住んでる場所なら少しわかるよ」

　「おっけ。じゃあ後は、それっぽいの見つけるまで歩けば良いさ。いずれ見つかるだろ」

　「⋯⋯ひっく。それ迷子の思考」

　的確なツッコミを受けたが、きちんと範囲を決めて歩き回れば良いのさ。

　体力？　なんのための魔法だよ。

　三時間後、ようやく発見した。

　「最初の場所から徒歩20分だった。まさか真逆の方向を探していたとは⋯⋯」

　警察の人とたまたま会えて良かった。

　一応俺は迷子を拾った人物として、一緒に施設に同行している。

　「はると！」

　「ミドリ姉ちゃん！」

　子供がミドリと呼ばれた女の子に向かって走って行く。

　「ごめんね。お姉ちゃんが目を離したせいで。良かった」

　抱きしめるミドリさん。

　彼女の顔は一度だけ見た事がある。

　緑風の魔法少女のミドリさんだ。

　「僕も勝手に行動してごめんなさい」

　「ええよ。無事で良かった。アナタが見つけてくれたんですよね？　ありがとうございます。無事なのはアナタのおかげです。事故にでもあっていたら、うち⋯⋯」

　「いえいえ。お気になさらず」

　俺も放置しようとした一人だ。心が抉られる。

　てか、ミドリさんって東京出身だったのか。

　「それでは、俺は⋯⋯」

　「あの。お礼がしたいので、あがってください」

　「いえ、その必要は⋯⋯」

　「それだとうちらの気が収まりません。どうか、お茶だけでもしてってください」

　逃してはくれなさそうだったので、しかたなく俺はお茶を貰う事にした。

　ここには数十人の子供と二人の先生、ミドリさんが居た。施設はかなり大きい。

　高校生はミドリさんだけか。

　俺とミドリさんだけが対面に座り、他の人は外で遊んでいる。

　「改めて、ありがとうございます。うちがゲーセンに連れて行った時にはぐれてしまい、警察には連絡したんですよ。いや、本当に助かりました」

　「いえ。こっちも連れ回してしまったので⋯⋯そのせいで発見が遅れた可能性がありますね」

　お茶をすするミドリさん。

　この部屋の壁には子供が描いたであろう絵が飾ってあり、ミドリさんと思われる絵が多かった。

　「うちの事気になりますん？」

　「あ、はい。凄く、周りから信頼されている様子だったので。すみません」

　「ええですよ。大したお礼もできまへんから。と、失礼。うち、両親に捨てられてここに来たんですよ」

　「あ、そんな踏み込んだ話は大丈夫ですよ」

　「大丈夫です。ほんで、うちは探索者やってるんですよ。金はここと学費に当ててるんです。他の施設にも寄付してますよ」

　「そうなんですか。凄いですね」

　「褒められたくて言ってまへんよ。それだけうちが世話になったってだけなんです」

　僅かな興味しか無いが、教えてくれるなら聞いておこう。

　無言のまま茶を飲むのも気まづい。

　「⋯⋯ここには両親に捨てられた子、失った子、売られた子が居るんです」

　⋯⋯ん？

　売られた子？

　ダメだ。これ以上聞くと凄く暗い話になるぞ。

　「おにいはん、こんな施設、ない方が良いと思いまへん？」

　「えっ」

　「家族から愛されなかった子、愛されない子、そんな不幸な子がこの世には数万とおる。そんなのは⋯⋯間違っとる」

　俺は何も言う事ができなかった。

　俺は世間一般で言う、家族に愛された子だ。

　だからミドリさんの辛さが分からない。だから何も言えない。言ってはならない。

　「この世に悪は要らない。悪があるから悲しみや憎しみが生まれる、その元凶が悪魔や。この世を平和にするには、悪魔を滅ばさなくちゃいかん」

　ミドリさんの小さな呟きは俺に届く事はなく、遊ぶ子供を眺めて、呑気な世間話に変わった。

　そこから互いの近況話。

　ミドリさんは一度も魔法少女の事は言わず、探索者と言っていた。

　あと、俺の年齢が想像以上に低かったのか、目を飛び出していた。

　涼しくて、会話も弾んでしまい、昼ごはんも頂いてしまった。

　夕方なので、帰らなくては。

　「すみません。お世話になって」

　「いえ。こちらも子供達と遊んでいただいて⋯⋯ありがとうございます」

　お礼を言われる事はマジでしてないが、俺は踵を返した。

　その後、施設から聞こえた声は楽しいものである。

　「ミドリ姉ちゃんオニゴしよ！」

　「ええよ！　ミドリ鬼が疾風の如く追いかけちゃうぞ〜」

　「そう言って全員捕まえた事無いくせに〜」

　⋯⋯戻りにくいな。

　駅の場所を教えてくださいって、聞きにくいな。

　ちくしょう。

　もういっそ、魔法少女になって高速道路走るか？

　警察に捕まるな。