男の娘な俺、可愛すぎて人生つらたん

第75話 後日譚、そして文化祭

　不本意ながら美春の地声が晒されたその日。

　SKを通して、ダンスと歌のレッスンが急遽決定した。

　SKのおにぃとやらが何やらセッティングしたらしい。

　唐突な話で頭の上に疑問符を浮かべるも、地声が晒されたおかげで散々にチヤホヤされて浮かれていた私（わらら）は、とりあえず用意されたスタジオへSKと二人、上機嫌のまま向かった。

　そして、宛がわれた師から教えを乞うた。

　ダンスと歌。

　何度もミスしたが、師はむしろそれでいいというた、かわいいから、と。

　褒め上手な師をもって、私（わらら）はさらに上機嫌になった。

　上機嫌なままに次の日の朝。

　SKと二人、とある事務所へ挨拶をしに行った。

　美春と違って姿を晒すが私（わらら）。

　道中、皆が皆、私（わらら）のことを振り返りおった。

　あ奴もこ奴も愉快な面を浮かべて頬を染め上げる。

　まっこと愉快、愉快。

　愉快すぎてもう何が何だかようわからんなった。

　楽ちかった。

　もっと褒めて。

　クケ、クケケケケッ。

　愉快な状況を楽しみながら、電車を乗り継ぎ、タクシーを使い、事務所についた。

　何やら社長とかいうやつと他数人で私（わらら）を面接するという。SKは保護者面しておった。

　蛆虫の分際で私（わらら）を見定める。

　まっこと無礼であったので、説教を垂れてやった。

　そしたら、よく分からなんだが事務所のスタジオの使用許可が下りた。

　許可が下りた後はSKが「後は任せろッ！！おにぃにッ！！」と宣言したので、ラッシュなWitubeのアカウント情報を提供して任せた。

　任せた結果、個人として私（わらら）のVTuberデビューが決定。

　あれよあれよという間にSNSで宣伝がなされ、噂が噂を呼び、盛大に注目されることとなった。

　勝手が過ぎるのでは？、とは流石に思った。

　しかし、せっかくの機会、楽しそうだったので良しとした。

　それに、豪神王ラッシュなんぞ在るから、いつまでも美春はしがみつく。

　ならばその拠り所を一度壊し、強制的に新しい拠り所を提供してやれば、少しはましになると思うた。

　だから迷いなく、私（わらら）はVTuberとしてデビューした。

　二日間で仕上げたうろ覚えのダンスと歌。

　それを実に愉快な全身タイツで披露する。

　現実も仮想も、皆が褒めてくれる。

　たのちかった。

　ただただ、たのちかった。

　姉に監禁（・・・・）されていた時とは比べ物にならないぐらい、たのちかったぁ。

　スタジオが使用できるのはたったの一時間。

　ダンスと歌を披露したあとは、SKから振られる話題――自己紹介云々――を雑談交じりに答えて時は過ぎ去った。

　幸ある時間は瞬きの如し。

　私（わらら）は噛み締め、力を蓄える。

　いつか来るであろう、その時（・・・）のために。

　転生して随分と信者が増えた。

　それと同時に与える加護も。

　どうにかして漏れ出る力を減らしたいが、核たる美春に邪魔をされては打つ手も無し。

　しばらくその件に関しては放っておくほかない。

　今は娯楽の時。

　存分に興じるのみ。

　現状に嘆きつつも楽しむ私（わらら）。

　事務所を出る際、社長に姉の話を遠回しにされた。

　どうやらこの展開に持ち込んだ黒幕は、今や事務所の大看板となった二成琉琉だったらしい。

　SKのおにぃとやらが、妹の宣伝目的で豪神王ラッシュの転生話を事務所に直接持ち掛け、門前払いを喰らう。

　そしてその最中、二成琉琉がその場にタイミングよく出くわし、転生話の後押しをしてこの結果、と。

　随分と回りくどいことをする。

　如何にもあの女（・・・）らしいやり方じゃ。

　癇に障る。

　あの女の考えなど、察すること余りある。

　美春が産まれる前から立てたであろう誓約（・・）。

　それが在る限り、あの女は恐らく美春（わらら）に直接的な手を下せん。

　ここで言う誓約。

　それは『白』への誓いを意味する。

　神気をもって想いを『白』へと届け、違えた時にそれ相応の罰を喰らう。

　想いの分だけ『白』は誓約を重んじる。

　それが何かなど、だれにも分からないが、その傾向にあることは確か。

　あの女は何かしらの誓約を結び、己の行動に制限を設けた。

　故に第三者を介入させ、誓約の効力が半減（・・）している今のうちに、間接的な接触を計りにきた。

　美春が居ぬ間を狙い、私（わらら）を核へと据え置くために。

　まったくもって度し難い。

　亡神に核たる資格なし。

　そうはいかぬし、させはせぬ。

　私（わらら）が真に求めるはただ一つ、裏切者への復讐。

　今更あの女と仲を深める気など、さらさらない。

　それに、自由奔放な始祖が出張ってきた以上、今代の二成には何かがある（・・・・・）。

　それを知れる前に、消されてはきっと取り返しのつかないことになる。

　亡神ではあれ、その半身としての務めである自衛は果たすべきところ。

　あの女こと二成琉琉。

　まごうことなき二成の敵ぞ、あれは。

　ふんッ。

　楽しい気分が台無し。

　どこぞの女に怒り燃えていた私（わらら）。

　その横で、SKが社長から将来、うちの事務所に来ないかと誘いを受けていた。

　しかし、SKは喜々とした表情を浮かべるも、次にその提案に首を振った。

　私（わらら）と共に、唯一無二にして世界一のアイドルVTuberを目指すらしい。

　いつの間にか定められていた私（わらら）の小さな目標。

　まぁ、暇つぶしにSKと興じるのも良しとした。

　その後、事務所の連中と軽く雑談して別れ、デビューを祝うためにとSKが用意したクラッカーで祝砲を上げながらタクシーで帰宅。タクシーの爺にキレられた。

　そして現在――…、

　―――小僧（・・）と鉢合わせた。

「おい、流石に勝手がすぎるんじゃねぇか？」

　SKの口車に乗せられ、あれよあれよという間にどこぞの事務所のスタジオでVTuberデビューを飾ったその日の夜。

　祝いの祝砲を盛大に浴び終え、こっそりと帰宅した私（わらら）とSKの前に、小僧が佇む。

「何も言わず、色々と決めるとか……後悔すんぞ、バカ兄貴（・・・・）」

　醜悪な面を晒しその小僧。

　二成に対し、なんと粗雑で無礼な物言いか。

　時代が時代であればその首跳んでいたぞ。

　流石、空けの弟としてこれまで生きてきただけのことはある。

　しつけがまるでなっておらん。

　実に不愉快じゃ。

　つい、殺しとうなる（・・・・・・）。

「み、美春、…私は先に部屋もどってるなぁ」

　怖気づいた様子でSK。

　ボソボソと私（わらら）に耳打ちした後、靴を脱ぎ、階段を上がっていった。

　共犯なのだからこの場に残ればいいものを。

　SKは薄情な奴じゃ。

　まったく。

「今、リエルノ（・・・・）ってやつだろ？」

　SKが離れていったのを確認し、小僧。

　私（わらら）は一瞥をくれてやってから口を開く。

「尊き私（わらら）の名をお前の様な下賤の者が呼び捨てるな、無礼者めが」

「……見た目がクソ兄貴な分、なんか余計に腹立つな」

　生意気にも悪態が返ってくる。

　美春、こやつ殺してもいいか？。

「さっさとウチのクソ兄貴に戻れよ」

「次その醜悪な面を私（わらら）の前に晒せば容赦はせぬ」

　身の程を知らぬ蛆虫。

　私（わらら）は侮蔑の視線をもう一度だけ向け、その横を素通り。

　会話なんぞしてやるものか。

　戯けめが。

「まてよ」

　憎たらしい小僧。

　不遜にも二成に呼びかけ、その肩に手を置いた。

　殺意が脇目も振らず躍り狂う。

　美春、こやつ殺し――…、

「髪にゴミついてんぞ」

「……」

「ったく、だらしねぇなぁ」

「……」

「アホ毛も出てるし…って、なんだこれ、全然直んねぇぞ、意地でも倒れない意思を感じる………なんなんだこのアホ毛」　

　祝砲を浴びた際、髪に絡まったであろうゴミを取り除いていく小僧。

　口調は粗雑でも、その手つきからは計り知れない思いやりが感じ取られた。

―――バシィッ！！。

　二成に触れるその卑しい手を振り払い、私（わらら）は階段を駆け上がる。

「おい、美春ッ！！、社長がまた今度スタジオ使わせてくれるってさッ！！」

　階段の踊り場から体を出してSK。

　不意に現れたせいでぶつかる。

　私（わらら）、後ろに吹き飛ぶ。

　空気を読んで退散、からの空気も読まず登場。

　いい加減にせよ、SK。

　自由に勝手が過ぎるぞまったくもうッ。

「あっぶねぇな、階段を登るときはちゃんと手摺りを掴めっていつも母さんに……いや、これはあれかぁ…うん…」

　私（わらら）を両手で抱きかかえながら小僧。

　上から耳障りな声が落ちてくる。

「っは、っは、っは……」

　只人が二成を抱きかかえるその蛮行。

　どれほど罪深い行いか。

　私（わらら）、あまりの状況にショックで過呼吸を起こす。

「バカ兄貴、大丈夫か？」

　心臓が波打つ。

　鼓動が高まる。

　息が苦しい。

　体が熱い。

――トクンッ、トクンッ。

「てかあんた、…もう三日だが、家に帰らなくていいのか？、学校はどうしたんだよ…」

「おいッ！！、いい加減あんた呼ばわりやめろッ！！、私は美春のお姉ちゃん、なら愚弟のお姉ちゃんだッ！！」

「誰が愚弟だふざけんな」

「お姉ちゃんと呼べッ！！」

「呼ぶか」

「呼ばないならこれは没収だッ！！」

　没収、そういってSKは小僧から私（わらら）を奪い取る。

　二成を「これ」呼ばわり。

　なんと不敬な物言いか。

　SKは本当に愚かしい。

　だがしかし、過呼吸は治まった。

　火照った体も元通り。

　助かった。

「…ったく、なんなんだよ」

　小僧はそう言うと、SKに抱っこされた私（わらら）を見る。

　目が逢うた。

　無意識に顔が俯く。

　……。

　美春、貴様、ふざけるなよ。

「あんま周りに心配かけさせんなよ」

　小僧はそう言い残し退散。

　SKと私（わらら）は部屋へと戻った。

――トクンッ、トクンッ。

＝＝　日時は流れ、文化祭当日　＝＝

「おはようさん」

「……」

「おふぁよぉ～、愚弟」

　何食わぬ顔で私（わらら）と面と向き合い朝食をとる小僧。

　あれから数日間。

　次に顔を見せたらうんたらかんたらと忠告したにも関わらず、小僧は毎日その面を見せてきては生意気な台詞を一言、二言吐いてくる。

　神々を導く二成の神。

　その尊き存在である言を蔑ろにするとは。

　実に不愉快、極まりない。

　私（わらら）は舌打ちを溢したのち、視線を落として無言のまま箸を進める。

　小僧とは会話もしとうない。

　視界に移すのも不快じゃ。

　ふんっ。

「相変わらずそのアホ毛は直らないのか？、だらしねぇからなんとかした方がいいと思うんだが」

　神秘なるこの角――神気で頭髪を固定――をアホ毛呼ばわり。

　美春との区別をつけるため、最もわかりやすく違いを視覚的に設けたが、いい加減小僧に指摘されるのも嫌気がさしてきた。

　………。

　…アホ毛。

　……これ、かわいくないのかのぅ。

　………。

　………って、何をモジモジしとるんじゃ私（わらら）はッ！！、フザケおってからにッ！！くそぉッ！！。

「ツインテールにアホ毛はもう完全に阿保の子だなぁ美春は、馬鹿丸出しでおふぉしろいなぁ～、ふぁ～あ～あ～」

　欠伸を漏らしながらSK。

　阿呆に阿保とは言われたくのう、この阿保め。

「そうそう、見た目完全にもう阿保だよアホ……って、いつまで居候する気なんだよ、あんたッ！！」

「ふぇ？」

　SKがこの家に来てから今日で十日と一日。

　その間、ずっとここで衣食住を確保していた傲慢な他人様。

　小僧はとうとう我慢できずに声を荒げた。

「ふぇ？じゃねーよッ、あれからもう１０日だよ１０日ッ、その間、家にも帰らないで学校にも行かず、うちのバカ兄貴と引きこもりやがってッ！！、いい加減に帰れッ！！」

「帰らんッ！！、おにぃがずっとここに居て良いっていってたもんッ！！、あとお姉ちゃんと呼べッ！！」

「い、居て良い訳ねぇだろッ、それを決めんのはこの家のやつ、つまり俺達だッ、何を勝手に決めてんだッ！呼ぶかッ！！」

「美春が良いって言ってたぞッ！！ならいいじゃんッ！！」

　SKの反論に小僧がこっちを見てくる。

　私（わらら）は無言のまま箸を進めた。

「……はぁ、たく、どいつもこいつも何でこう、常識がねぇんだろうなぁ」

　霞と零とやらに視線を送ったのち、小僧は諦めたようにため息を漏らし、浮かせていた腰を椅子へと下した。

　常識にとらわれる所が蛆虫っぽい。

　っふ、滑稽なり。

「美春様、ツインテール、お可愛いですよ」

　一足先に朝食を取り終えた零。

　阿保阿保と言われたこの髪型をセットした本人。

　中身が変わろうとも、こやつは変わらず接してくる。

　髪をいじる業こそ神懸っておったので、特に拒否せず髪を梳かせてやる。

「零、片付けを」

　零と違い、僅かな距離を私（わらら）との間に置く霞とやら。

　相当、美春に絆されたらしい。

　人形（・・）の分際で同じ二成への態度に差をつける。

　実に腹立たしい。

　私（わらら）をもっと甘やかせ。

　核たる美春以上にもっと甘やかせ。

　ふんッ。

「文化祭、仮面付けて行けよ」

　ふんふん、と首を振っておったら小僧。

　生意気にも命令してきおった。

　思わず口が開く。

「持って産まれたこの姿、在りのままを晒して何が悪い、私（わらら）はこの容姿をもっともっと褒められたいんじゃ、この戯けがッ」

「そんなに晒したいなら俺の前だけにしとけ、いくらでも褒めてやるよ」

「……はぃぃ」

　男らしい台詞につい頷き、そう返す。

　……。

　って、なんじゃ今の反応はッ！？。

　私（わらら）か！？、いま私（わらら）の口から弱々しい声が出たのか！！？。

　ふざけるなッ！！。

　よりにもよってこの小僧に現を抜かすとはッ！！。

　おのれ美春、貴様、いい加減にしろぉッ！！。

「ははは、お前たち兄弟、なんか恋人っぽくて面白いなぁ～」

　空気を読まずSK。

　私（わらら）はその台詞で更に面を染め上げ、席を立った。

「喧しいッ！！、私（わらら）はただ褒められたいだけじゃぁああーーーッ！！」

　奇声を上げ、部屋へと戻る。

　そして、しばらく引きこもったのち、小僧と文化祭デートに赴いた。

　……。

　デートではない。

　SKも、美春の同級生二人（・・・・・）もいる。

　小僧は口うるさいモブに過ぎん。

　目を覚ませ。

　私（わらら）は私（わらら）じゃ。

　核たる意思に影響されるではないわッ、馬鹿たれ目がッ。

「面の紐緩んでんぞ、しっかり縛っとけよな」

「…ぅむ」

　私（わらら）は乙女の様に頷き、そして、装備していた鬼の面を地面へと叩きつけ、その場から走り去る。

　いい加減にしてたも、美春…。