男装令嬢は侯爵家に嫁入りしました

第10話

　しばらく歩くと、活気ある場所へ到着した。

　露店が出ていて、美味しそうな匂いが漂っている。

　「お腹すかないか？　何か食べよう」

　「こ……」

　一瞬声を出しかけてラフリィード子息は、慌てて口を閉じた。

　「この恰好で食べろと言うのか。と言いたいんだろうけど。答えはイエス。美味しいのよ」

　彼の手を引き、串いもを買い求める為に露店の前に行った。

　「おや、ロデじゃないか。随分とべっぴんさん連れているな。ご令嬢なんじゃないか？　お付きの人は？」

　「あぁ、たぶんいるんじゃないかな？」

　「………」

　そう言えば、貴族ならそういうのもいるんだった。彼には、付いているのかな？

　私は、ロデの時はついていない。だから何かあったら必ず逃げろと言われていた。

　まあ私をロデと知って、襲って来る者もいないだろうけど。

　「いも、食べられるよな？」

　ラフリィード子息は、こくんと頷く。

　うふふ。令嬢姿で頷く彼は、かわいい。変な属性に目覚めそうだわ。

　「はい。おごり。食べて」

　「！」

　口に含むと、いもに振った塩気と、いもの甘さが口に広がる。あぁ、令嬢には出来ないこの食べ歩きがやめられないのよね。

　ラフリィード子息も、一口食べたら目を見開いた後に私を見て頷いた。

　美味しかったらしい。

　食べ物って、高い食材や調味料でなくても美味しく食べられるのよね。

　こうやって、食べ歩きするようになってわかった事だけど。ただ味付けがちょっと濃いから喉が渇く。

　「あ、サワーが売ってる」

　そちらに行こうとしたらグイっと引っ張られた。

　「な、何？」

　ラフリィード子息が『酒を飲むのか』と手の平に書く。

　そうだと私は頷いた。

　「大丈夫。そんなに強くないし。あ、もしかして、酒に弱い？」

　「………」

　『今日はやめておこう』か。仕方がないな。お酒が弱いですと、素直に言えないみたいね。

　「わかった。じゃ代わりになる飲み物を……」

　「あ、ロデさん～！」

　「うん？　あ、ララナちゃん」

　「ちょっとした騒動が……って、もしかしてデート……」

　「うん？　あぁ、違うよ。ちょっとここら辺を案内しているんだ」

　「そう。よかった。あ、でね、止めてくれないかな、喧嘩」

　「喧嘩かぁ。巡回兵に連絡は？」

　「しに行ったけど、酔っ払いがお店に難癖つけて、店の人を殴ったりしてるのよ。来るまでにぼこぼこにされちゃうわ」

　「もう、仕方がないなぁ。あ、令嬢はここで待ってい……」

　ラフリィード子息に声を掛け走り出そうとすると彼は、腕を引っ張り顔を横に振った。

　「大丈夫。これが僕の仕事だから。まあ、今日は休みだったけどね。だから心配はいらない」

　そっと私の腕を掴んだ手を彼が放す。

　そして、一緒に走り出した。その恰好で走ったら本当の令嬢なら後で大目玉でしょうね。

　「おらぁ、ウィ。酒出せよ」

　酔っ払いの男が、ケリを入れている。

　またあの者ね。今日こそはお縄にしてあげるわ。

　「で、ですから……」

　「大丈夫か」

　「あぁよかった。ロデさん。彼がまた……」

　「懲りないな。またいちゃもんつけたの？　お金の勘定も出来なくなるぐらい飲むなんて困ったもんだ」

　「あぁ？　金ならここに……ロデか。お前、何その恰好。ガハハハ。女の前だからっていい気になるなよ。剣を持ってないお前など、怖くはない。コテンパンにしてやる！　ヒック」

　「はぁ……昼間からそんなに酔っ払って、全く。それに誰に向かって言っているんだ？　そういう輩には、お灸を据えないとな」

　私はにやりとすると、酔っ払った彼に走り出す。

　酔っ払い男の前にある丸テーブルに手をつくと倒立し、体をひねりながら酔っ払い男の後ろに回り込み、そのまま背中を両足で蹴った。そして、華麗に着地。

　周りから拍手が起こった。

　ラフリィード子息だけが、あきれ顔で立っている。

　「ごめん。驚いたよね」

　「………」

　頷く事もなくラフリィード子息は、私を凝視していた。

　「いいのか、お前！　一般市民に手を挙げて！」

　「一般市民ねぇ。今回は言い逃れ出来ないからな。僕がケリを入れたのを見ている。ちゃ～んと証言してやるからな」

　「う……ヒック」

　その後、巡回兵が駆け付け酔っ払い男を回収。私は、事の顛末を話す為に一緒に行く事になった。

　ラフリィード子息は、ささっと迎えに来た馬車にて帰っていく。やっぱり、警護の人はいたんだ。

　ラフリィード令嬢としてここにいたら、醜聞になるかもしれないものね。

　今更だけど、乗り込んだ令嬢が騎士になって降りて来たのを見たのよね。彼らにも素性がバレたかしら？　まあそこらへんは、ラフリィード子息が誤魔化すか口止めしてくれるわよね。

　そしてなぜか、そのまま一般部隊の建物に行けばみんなに笑われるのだった。

　そんなにおかしいかしら？　似合っていると思うのだけどなぁ。