レンタル彼氏のバイトを始めたら大学最推しのヒロインから永年契約された件について

第35話 記念撮影

[付き合った！！！？？？by光]

　花火大会が終わって春也がスマホを開くと、そんなメッセージが飛び込んできた。

　母のスマホを介して、光が送ってきたのだ。

“直球すぎんだろ……。”

　心の中でツッコミながら、春也は返信する。

　光とのラウィンならともかく、これでは母親にも知られてしまうことになるが、まあ仕方ないと割り切ることにした。

[まあな]

[おかげさまで]

　少しぶっきらぼうになってしまうのは、照れくささがあるからしょうがない。

　返信を送るなり、すぐに既読がついた。

[おめでとう！！！！！！]

[写真撮りに行く！！！！！！！！！！！]

[お兄ちゃんの大学の近くの駅に行くから秋葉ちゃんと待ってて！！！！！！！！！]

　何だか当人たちよりテンションの高い光に苦笑しつつ、春也はスマホの画面を秋葉に見せる。

　すると秋葉も、思わず笑顔を浮かべた。

「光ちゃん、すっごい喜んでくれてるね」

「まあ、ありがたいことなんだけどね」

　秋葉がトーク画面をのぞき込むなかで、春也は妹にメッセージを返す。

[もう夜遅いしまた迷子になったら危ないぞ]

[大丈夫！]

[保護者つきで行きます！]

[いやいや]

[母親にカップル成立の写真撮られるとか割と地獄なんで]

[ママじゃないよ？]

[じゃあ誰？]

[花音ちゃん！]

「ぶふっ……！」

「ひあっ……！？」

　春也は盛大に吹き出し、秋葉も変な声を上げる。

　そんな2人のところに、ポーズを取って写る光と花音の写真が送られてきた。

　後ろの時計には現在の時刻が表示されている。

　どうやら、本当に2人は一緒にいるみたいだ。

「なんでお姉ちゃんが……」

「そういえば、うちの母親が花音さんとラウィン交換したって言ってたような……」

　まさしく原因はそれである。

　この花火大会で恋が芽生える予感を感じ取った光は、母親を介して花音に連絡を取ったのだ。

　記念すべき日の2人の姿を、練習し始めたばかりのカメラに収めるべく、そして花音と一緒に祝福しに行くべく、夏川宅で待機していたというわけだ。

[じゃあ駅で待ってる！]

[待ってるよー！by花音]

　春也にしても秋葉にしても、こういう結果を迎えるまでに、両者の姉妹の力添えがなかったとは言えない。

　むしろ大大大活躍である。

　本人たちは完全に楽しんでいただけな気もするが、ここで光と花音の要望を断るほど、春也たちは不義理なカップルではなかった。

「ん？　へー、光っちが写真撮ってくれるんだ」

　春也のスマホを覗き込んで、蘭が楽しげな声を上げる。

　その右手は、しっかり竜馬と繋がれていた。

　時としてがさつに思われることもある蘭だが、その心はしっかり乙女である。

「私たちも撮ってもらおうよ。ね？　竜馬？」

「お、おう。そうだな」

　竜馬の方が若干気恥ずかしそうだが、これで光の撮影対象となるカップルが1組増えた。

　4人は祭りの余韻が残る道を歩いて、人混みのなかを駅へと進む。

　そして何とか電車に乗り込み、最初に集合した大学の最寄り駅、光と花音の待つ場所へとやってきた。

　改札を出るとすぐに、ぶんぶんと手を振っている光が目につく。

　そしてその横に、相変わらず派手な格好をした花音が立っていた。

「お帰り～！　おめでと～！」

「光～？　声がでかいよ～？」

「お！　め！　で！　とおおおおおお！」

　兄が何と言おうと、光は盛大な祝福をやめない。

　幸いなことに周りも花火帰りの客でにぎわっているため、そこまでうるさすぎることはなかった。

　そして花音はといえば、何を思ったかポケットからクラッカーを取り出すと、春也たちに向けて発射した。

　紙吹雪がキラキラと舞い、春也たちを祝福する。

「もう、お姉ちゃんたら……」

「秋葉ちゃん、おめでとう。春也くん、うちの妹をこれからもよろしくお願いします」

「もーそういうのいいから！　ちゃんと紙吹雪の掃除してよ？」

「はーい」

　冷やかされて顔が真っ赤になる秋葉と、嬉しさが溢れ出ている花音。

　竜馬も蘭も、心の底から楽しそうに笑っている。

　そして2カップル+2人の6人は、ライトアップがされた噴水の前へとやってきた。

「ここだったね」

　噴水の前で、秋葉が春也に語りかける。

　春也は1ヶ月ちょっと前のことを思い出して、懐かしい気持ちを抱えながら頷いた。

「びっくりしたよ、秋葉が来た時は」

「私だって、春也がいた時は本当にびっくりしたんだから」

　ずっと相手のことを見ていたのに、接点がなかった春也と秋葉が、初めて互いを意識しながら交わった場所。

　それがこの噴水広場だ。

「はーい！　2人ともこっち向いてー！」

　元気な光の声に、春也と秋葉は振り向く。

　そして美しくライトアップされた噴水を背景に、仲良くピースした。

　もちろん空いている方の手は、ぎゅっと繋いでいる。

「はい、チーズ！」

　光がシャッターを切る。

　取れた写真を確認してから、光は再び兄カップルにカメラを向けた。

「次はハグ！」

「ハグ！？」

「りょうかい！」

　驚く春也に、秋葉は勢いよく抱きついた。

　花音が歓声を上げ、光はシャッターを切りまくる。

「せっかくの思い出、ちゃんと残しておこ？」

　上目づかいで秋葉に言われて、春也が抵抗するはずもない。

　春也はぎゅっと秋葉を抱きしめ返した。

「ひゅー！」

　光の写真を撮る速度が加速する。

“秋葉ちゃんのウェディングドレス姿が撮れるのはいつごろかなー。”

　少し気の早いことを考えて、楽しみになる光であった。