別室登校の女の子に会いに行ったら、暗殺拳の伝承者だった

第34話

「どれもよく撮れてるねえ」

ナツキちゃんは俺の持ってきた写真を眺めて言った。いつもの相談室で美雨と三人、紅茶を飲みながら話をしていた。

「もっと撮りたかったんだけど、枚数がぜんぜん足らなくて」

「でもそのおかげで、この大作ができたんだ」

ナツキちゃんが指さした先には、俺の描いたパレードの絵が置いてあった。美雨は間近でじっくり眺めたり、逆に少し離れて見たり、矯めつ眇めつ俺の絵を鑑賞していた。

「美雨ちゃんも気に入ったみたいだね」

「本当に綺麗な絵、まるでその場にいるみたいな気持ちになる」

俺の絵に向けられた美雨のまっすぐな眼差しに、俺は自分自身を褒められるより遥かに強烈な喜びを覚えた。

「花火もあがってたんだねえ」ナツキちゃんが言った。

「私も見たかったなあ。花火なんてもうずっと見てない」

「それ本当？」俺は美雨に訊き返した。

「うん、どうして？」

「舞雪から花火大会に誘われてるんだ」

「ああ、舞雪と行くんだね」

「美雨もだよ」

「え？」

「舞雪が言い出したんだ。たぶん改めて誘いの連絡がいくと思うよ」

「本当に？　舞雪が？」

「よかったね」

ナツキちゃんは優しく笑って、美雨の後ろ髪を撫でた。

「だけど、ちょっと怖いな」

「ならやめとく？　行かなかったら、あとで後悔するんじゃない？」

「そうだけど」

美雨は難しい顔でうつむいた。少しつついたら、泣き出してしまいそうだった。

「大丈夫だよ、俺もいるし」

「そうだよ。それに颯太くんも、美雨ちゃんの浴衣姿が見たいんじゃない？」

「浴衣を？」

美雨は目を丸くして俺を見つめた。

「どう？　颯太くん？　見たくない？　美雨ちゃんの浴衣姿」

「それは、まあ……」

「はっきりしないなあ。ほら、美雨ちゃんも訊いてごらん？」

「その、……見たい？　私の浴衣」

美雨は恥ずかしそうに頬を赤らめて、上目遣いに俺に訊いた。いじらしい眼差しに時間は止まって、俺は瞳のなかに吸い込まれそうになった。

「ほら、颯太くん、どうなの？」

「み、見たい……です」

「そっか」

美雨は意外そうな顔をして頷いた。それからぱっと晴れやかに笑って、そっかそっか、と嬉しそうに言った。