別室登校の女の子に会いに行ったら、暗殺拳の伝承者だった

第26話

写真はインスタントカメラで撮るにしても、電話をするとなると、やはりスマホが必要になる。ホテルの部屋にも電話はあるが、当然のごとく使用禁止。仮にこっそり使っても、会計時にはバレバレらしい。

「スマホを買ってほしいんだけど」試しに父さんに頼んでみたら、

「ダメだ」にべもなく断られた。

まあ仕方がない。気は進まなかったが、俺は母さんの勤めるカフェに行って、スマホがほしい、と頭をさげた。

「珍しいわね、颯太が私にお願いなんて。これがはじめてじゃないかしら？」

「それだけ切実だってことだよ」

「何に使うの？　ゲーム？　動画？　ＳＮＳ？」

「電話」

「ならキッズケータイでもいいの？」

母さんは意地悪のつもりで言ったのだろうが、

「簡単スマホでもなんでもいい」

俺が即答すると、おや？　という感じに首をかしげた。

「理由を聞かせてくれる？」

「言いたくない」

「どうしても必要なら交渉しなくちゃ」

母さんはカウンターの向こうへ戻ると、二人分の紅茶とケーキを運んできた。エプロンをはずして、俺の向かいに腰かける。

「休憩をもらったから、話す気があるなら十五分以内に」

「仕方がないな」

俺は母さんに美雨のことを話した。彼女が心を壊したこと。そのせいで別室登校をしていること。修学旅行にも参加できず、だから電話をしてほしい、と頼まれたこと……。母さんはケーキを食べながら、俺の話に相槌を打った。聞き上手なところは、一緒に住んでいたころから変わらない。つい熱がこもって、気がつけば母さんの休憩時間をめいっぱい使っていた。

「話はわかったわ」

母さんは立ちあがって、エプロンをつけた。

「買ってくれるの？」

「そうね。ただし条件がある」

「条件？」

「次の学校の試験で、十番以内に入ること」

「そんなの無茶だよ」

「じゃあ十一番にしてあげる。これ以上は譲れないわ」

母さんはあいた食器を重ねてカウンターへ戻った。

「十一番以内に入ったら買ってくれるんだね？」

「最新のスマホをプレゼントするわ」

母さんは水を流しながら歌うように言った。