精霊ニナと小鬼のレイと雷のアオの物語

双頭蓮

　夜明け前、あたしたちは蓮の花が咲く水場へ行った。

「夜明け前にね、蓮の花が開くのよ」

　あたしはアオの頭の上でうきうきと言った。

「ニナちゃん、蓮の花が開くと何があるの？」

「うふふ。それはね、見てのお楽しみ！」

　あたしは、アオのふわふわの髪の中で跳ねた。

　あたしは精霊のニナ。雷のアオとは、すっごく仲良しなんだ。うふふふ。

　夜明けの銀色の月灯りの下で、蓮の花が、月の雫を受けて咲く。

　双頭連は特別な花。

　一つの茎から、花がふたつ咲くの。

「ニナちゃん、あったよ！」

　アオが指さした方角を見ると、まあるい蕾が二つ、ついている蓮があった。

「間に合ったね」

　あたしはアオと顔を見合わせてにっこりとした。

　夜明け前、銀色の月が、ぶるんと身体を揺らしたように見えた。

　消えゆく星ぼし。下からだんだん、白んでゆく空。

　藍色の空にぽつんと残る銀色の月から、涙が、落ちた。銀色の。

　銀色の月の涙はまっすぐに双頭連に落ちた。ぽたん。

　すると、双頭連はゆっくりと花びらを開く。

　ゆっくりゆっくり、ピンク色の花弁が開く。すると、花の中から、ふわりと精霊が現れた。一つの花から一人ずつ。透明な羽を震わせて、夜明けの空気の中をゆらりと泳ぐ。

「ニナちゃんだ……」

「あたしはここだよ」

「あ、うん、ニナちゃんの妹？」

「そんなようなものかな」

　あたしはアオといっしょに、明けゆく空の中でゆらゆらする、生まれたての二人の精霊を見ていた。とても素敵な光景だった。

「あ、ここです、神さま！」

「レイ？」

　振り向くと、レイがいて、神さまを手招きしていた。

「ああ、いたね。幸運の精霊たち」

　神さまは、そっと手に精霊たちを乗せた。

「幸運の精霊たちが生まれるところ、見てたの？」とレイが言うので、あたしとアオは「うん！」って答えた。

「すっごく、きれいだった！」

「ねえ、ニナちゃん」

「なあに？」

「ニナちゃんも、双頭連から生まれたの？　ニナちゃんも幸運の精霊でしょう？」

「あたしはね、ちょっと特別な生まれ方をしたんだって」

「へえ」

「あたし、神さまの涙が落ちた蓮の花から生まれたのよ！」

　ニナはえへんと胸を張った。