落とし物

今なら半額

　あなたの夢を叶えます。そんな宣伝文句に釣られて買ったのがこの玉だ。野球のボールくらいの大きさで半透明、一部が透明になっていて、そこから中が覗ける仕組みになっている。問題はその中身だが、なんというか、夢が詰まっている。いや、本当に。

　広告だけならこんな怪しい物を買うわけがないのだが、購入した知り合いが一人残らず夢が叶ったと言うのだから、試しに一つ買ってみたいと思うのは当然だろう。

　説明書には玉を両手で持ち、自分の夢を想像するだけとある。そして夢が叶うまで肌身離さず持ち歩くこと。

　玉を持ち歩いて一週間ほど経っただろうか、夢が叶う気配は微塵も感じられない。まあ通販で買ったものだ、所詮こんなものだろう。

　コツンと足先に何かが当たり、足元を見ると玉が転がっていく。しまった、いつ落としたのだろう。それよりも壊れてないだろうな。

　急いで拾って確認してみたが傷一つない。中を見てみると漫画を書いている男が見えた。という事はこれは俺のではない。顔を上げるとふらふらと歩く男を見つけた。この男だ。

「君、落とし物だぞ」

「……もう、いいんです……」

「その茶封筒、原稿だよね？」

「え？　そう……ですけど」

「少し見せてもらえないかな。ああこういうものだが」

「カクヨム出版！？」

　その男をファミレスに誘い、原稿を見た。

「確かにこれじゃあだめだな」

「やっぱり……」

「君これ独学だろう？　どうだろう、うちの作家のアシスタントやってみないか？」

「ホントですか！　やります、やらせてください！」

　あの男の夢は確かに叶いそうだ。ということはやはりこれは本物なのか——あれ、俺の玉がない。確かポケットに……。

「あの、これ落としましたけど」

　声に振り向くと俺好みの女が玉を持って立っていて、あろうことか勝手に中を覗き込んだ。

「あ、これ……」

　すると女は急に顔を赤らめる。だが、恥ずかしいのはこっちだ。

「早く返してもらいたいんだが……」

「あの、私じゃだめですか！？」

　何の話だ？　訝しんでいると、女は鞄から玉を取りだして俺に突きつける。中を覗き込んでみると、俺と同じ夢がそこにあった。

　そして俺たちの夢が叶う日がやってきた。

　これは思っていた以上に暑い。

　それにしても着ぐるみを着て結婚式をあげたいなんて、変わった女もいたものだ。