　月が煌々と輝く夜──

　ある男とある女が裏庭の柱越しに顔を合わせずに会話をしていた。

　気心の知れた二人はどちらからともなく話を始める。

「本日もつつがなく終わりましたね」

「ええ、無事にエリーヌ様もお休みになりました」

「こちらはいつも通り研究室に引きこもっております。おそらく今夜も徹夜するのでしょうね」

　女は腕を組みかえ、柱にもたれかかった。

「今日も侵入者が一人いましたので、片づけておきました」

「相変わらず仕事が早いですね。王国警備隊には？」

「ええ、きちんと引き渡しましたよ。賊はすでに気を失ってましたので、つつがなく引き渡しを終えました」

「ご苦労様でした」

「アンリ様のご様子は？」

「仕事の進捗がまるで遅いですね。これはエリーヌ様への想いでたくさんとお見受けました」

「お慕いしているのですね、エリーヌ様のことを」

「ええ、そのようです」

　男は柱から去ろうとして身体を起こすと、言い忘れていたというように呟く。

「アンリ様がこの屋敷から出られることも近いかもしれませんね」

「はい、それまで私は、この屋敷を守るだけです」

　女はそう言って暗闇へと姿を消した。

「頼みましたよ」

　そう言って彼もまた夜の闇に消えていった──

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