幼馴染の配信を手伝っていたFランク探索者さん、うっかりSランク魔物をぶっとばして大バズりしてしまう～どうやら今まで住んでいた自宅は、最強種たちが生息する規格外ダンジョンだったみたいです～

第36話 親分さんの美しき姿

＜三人称視点＞

「これでどうじゃ！」

　大きな九尾の姿ではさすがに地上に出せない、と指摘したホシ。

　だがそう言った途端、イナリは得意げな顔でボンっと煙を立たせる。

　そうして──

「どうじゃ？　なかなかの美人じゃろう？」

　そこにいたのは、まるで違った大人の女性（・・・・・）。

　美しいという他ない浮世離れした顔。

　ナイスバディの上、両肩が出ている妖艶（ようえん）な和服。

　獣耳は健在で、狐色の髪は後ろでお団子を作っている。

「驚いたであろう？」

　どこからか持ち出した、扇（せん）子（す）をパタパタとさせながら見つめてくる表情は誘ってきているよう。

　まさに「花魁（おいらん）」をイメージさせる傾国の美女であった。

《うわあああっ！》

《これはえぐい！》

《とんでもねえ……》

《刺激強めですねえ》

《これは素直にえっちです》

《和服美女！！》

　それを目の当たりにしたホシ君。

　何事もなかったかのように言葉を返す。

「そんなことできたんですね」

「妖狐は『化け狐』ともいう。これぐらいできて当然よ。子分たちにここまでの力はないがの」

「へー」

「む」

　だが、その飄々（ひょうひょう）とした態度にむっとするイナリ。

　なんとしてもホシをあっと言わせたいようだ。

「そうかそうか。ならばこれも見せよう！」

「ん？」

　そうして、イナリの背後からふんわりとしたものが現れる。

　長いマフラーのように、それは首元から下にかけてイナリを纏（まと）った。

「もふもふの羽衣じゃ！」

　それはまるで、かぐや姫に出てくる『天（あま）の羽衣』のよう。

　どうやら九つの尻尾から作り出しているようだ。

《すごい見た目……》

《天女？》

《まじで美しいな》

《ますます現実離れした》

《ふつくしい……》

　流れるコメント欄にもチラっと視界に入れるイナリ。

　今度こそ確信を持ってホシに顔を向けた。

「どうだ、すごいじゃろう！」

「ふーん」

「ふーん……じゃと？」

　それでもホシ君は変わらない。

　そんな彼の隣を、トコトコと妖狐達が歩いて行った。

「あ、待って～！」

　途端にそれを必死に追いかけるホシ。

　ひしっと捕まえて胸元に抱きかかえた。

「あ～かわいいなあ」

「……」

　浮世離れした美しい自分には一切興味は持たなかった。

　なのに、子分たちにはあんな甘い表情を見せる。

　イナリは激しく落ち込んだ。

「君たちは（・）かわいいなあ」

「そんなはずは……」

《君たち「は」ねｗ》

《ホシ君には刺さらなかったかｗ》

《興味なさそうで草》

《途中から話半分だったよなｗ》

「あ、そうだ」

　そんな時、ホシはもう一度イナリに視線を向ける。

「イナリさんを地上に行かせるかどうかですけど」

「……！」

　そこでようやく本来の話に戻る。

　元々、イナリが人型の姿を披露（ひろう）したのは、九尾の姿では地上に出せないと言われていたからだ。

「どうじゃ！　どうなのじゃ！」

「そうですねー」

　イナリはウキウキでその返事を待つ。

「一旦却下で」

「なんじゃとー！」

「うわうわっ」

　イナリはホシに駆け寄る。

「どうしてじゃ！　こんな美女が隣におればお主も鼻が高くなるであろう！」

「いや、逆にちょっと目立ち過ぎと言うか」

「そ、それは、仕方ないじゃろっ！」

「まあまあ一応考えておきますので、今日は一旦勘弁してください」

「がーん！」

　地下三階との『厄介事は起こさない』というルールに従って、地上に連れて行くことは拒否したホシ。

《まーなｗ》

《こんな人目立ってしょうがないｗｗ》

《さすがに連れて行けねえだろｗｗ》

《ホシ君が正しいかなｗ》

《正解》

「いやじゃ、いやじゃー！」

「姉さんとかにも相談しておきますから」

「うえーん！」

　だが、しばらく駄々（だだ）をこねたイナリ。

　せっかくの絶世の美女姿は、子どものように見えてしまいましたとさ。

★

　配信を終えて、この街のギルド内。

「ふぅー……」

　息を吐きながら、だらりと椅子にもたれかかる女性。

「んぐっ」

　からの、息を吸うように胃薬を摂取。

　こんなに薬を常用している者はギルドに一人しかいない。

　彦根ホシ管理部長──責野である。

「……」

　そしてそのまま、彼女は机に肘をつきながら頭を抑える。

「……九尾？」

　今しがた、見たくないものを見てしまったからだ。

「九尾ってなに？」

　こうは言ったが、九尾という存在を知らないわけではない。

　現代にも伝わる伝説的な生き物だからだ。

　彼女が知らないのは「九尾のデータ」。

「……検索なし」

　カタカタっとギルド内データベースで検索するも、その魔物データは出てこない。

　つまり、イナリは「未確認魔物」ということになる。

「だからって、弱いってことはないわよね……」

　ホシの配信を見返し、色々と考察を深める責野。

　今出ている情報を軽くまとめた。

　イナリは妖狐達の親分。

　妖狐達はみんな魔核を持っている。

　ならば、親分であるイナリが魔核を持っていないはずがない。

「あれは相当ね……」

　また、画面を通して伝わる強者感。

　間違いなくＳランクはある。

　下手をすれば、エリカほどの実力は持っているかもしれない。

「どれだけ出てくれば気が済むのよ」

　しかも、地下三階はまだまだ広いという。

　何やらルールは設けられてるようだが、今回のイナリのように「地上へ行きたい」という魔物は他にもいるかもしれない。

　そんな可能性を考えただけで、頭が痛くなりそうだった。

　──だが同時に、精神衛生に優しい収穫もあった。

「……かわいいじゃない」

　妖狐ちゃん達である。

　イナリも美人であるが、責野が好きなのはやはりもふもふ。

　すでに、なんとかしてお近づきになりたいと思っているほどだ。

「そうね」

　とりあえず、物流サイトの『アムゾン』で油揚げを箱買いしておいた。

　なんとなく経費ではなく自腹で。

「あとは……これを詰めようかしら」

　そうして、ひと段落したところで、モニターから隣の資料へと目を移す。

　今は途方もない計画が書かれた書類。

　それでも、責野は真剣な眼差しでそれを眺める。

「この『もふもふ街計画』をね」