《完結》エフ -- ありすと、ある兄弟をめぐる物語--

双子 《有栖》

私は、夢を見ていたのかしら。

目が覚めたら、弟の竜之介が私を抱きしめるように眠っている。

すこやさな寝顔。

竜之介は双子の弟。

私のかたわれ。

大切な竜之介。

私たちは高校生になっても一緒に眠っている。

学校で話したら笑われるに決まってる。

でも……

私は1人では眠れない。

私がぼうっと竜之介を見つめていると、気配を感じたのか、竜之介が目を覚ました。

「あれ…眠れなかったの？有栖…」

とろんとした甘い声で竜之介が訊ねる。

「ううん…今、ちょっと起きてしまっただけ…パパの…パパの夢を見ていた気がする…」

「今日は兄貴は帰ってこないだろうから…もうすこしここでおやすみ…眠れそう？」

言いながら竜之介は手をのばして、ふとんに誘う。

「わかんないけど…こうやってリュウにくっついてると落ち着くから…こうしてる…」

昼間ならちょっと照れくさいけど、まだ明けない闇の中、私はちょっとだけ甘えてくっついていく。

「ふふ…有栖はあまったれだな…」

竜之介はにやにや笑いながらも私を受け止めてくれた。

「…だってあったかいんだもん」

私もつられて笑うと

「有栖は夏もくっついてくるよ」

と竜之介はまたとろんとした声で言う。

まだ眠いのだろう。

竜之介は…私が眠るまで起きていようと毎晩頑張ってくれているから。

そんなことないと彼はいうけれど、私は知っている。

私とは似ていない真っ直ぐの黒髪が、微かに窓から入る月光を反射して光っている。

「明日も大学あるのに…お兄ちゃんは朝までお仕事かな？それとも…」

私が言いかけると、竜之介がばふっと毛布をひっぱりあげて、ふたりの頭まですっぽりとかぶせてきた。

「わ…！」

「俺たちだって明日も学校だよ？

少しでも眠っておいたほうがいいよ」

吐息がかかる距離で竜之介が言う。

そうだね…私は唇だけ動かして、幼い頃から馴染みのある彼の胸に顔を埋めた。パジャマからは私とおなじ香りがする。

私はこうしているときがいちばん安心できる。ちいさな頃からずっとこうして眠ってきたのだから…

「おやすみ……俺のちいさなお姫さま……」

竜之介はよくふざけてこんな風に言う。

耳元でささやく声を聞きながら、私は眠りに落ちていった……。

私たちは双子のきょうだい。