未冠の大器のやり直し

第213話 部活対抗リレー

　「時は来た！！　者共！　準備は良いか！！」

　「「「「いえっさー！！」」」」

　日曜日の関東大会で結構活躍したのに、あんまりチヤホヤされなかった豹馬君。

　しかし、その二日後。

　俺達とシニアから一緒のメンバーは、今までに見た事がないような団結力を発揮していた。

　五月下旬。

　そう。体育祭である。

　龍宮高校の体育祭は平日に行われる。

　スポーツに力を入れている事もあり、土日だと部活の大会等で参加出来ない生徒が出てしまうからだ。まぁ、平日に大会がある事もあるんだが。

　明後日の金曜日は試合ですし。おすし。

　何故俺達がこんな団結力を見せているか。

　スカしてる隼人やレオンもいつもとは違い、並々ならぬやる気を見せている。

　それは何故か。

　「今年こそ！　陸上部とサッカー部には負けられん！！　去年、負けた後の屈辱を思い出せ！！　あの顔を思い出せ！！」

　「「「「さー！　いえっさー！」」」」

　部活対抗リレーというものがある。

　名前の通り、部活毎に足の速い選手を6人選出して、順位を競うというシンプルなものだ。

　そして、去年の我が野球部の成績は3位。

　別に勝ったからといって、何がある訳でもない。

　部の予算がアップされる訳でもない。そんなの、陸上部が大体勝つから不公平だし。

　しかし俺達には勝たねばならない理由がある。

　「おーおー。弱者の野球部が吠えておるわ」

　「くくくっ。今年も陸上部が勝ちを頂く」

　「然り然り」

　これだ。教室のど真ん中で椅子の上に立ち、レオン達に喝を入れてると、去年一位の陸上部の連中がやってきた。

　「待て待て。今年はサッカー部が勝たせてもらう」

　「甲子園に行ったからって、短距離で俺達に勝てると思うなよ？」

　そしてそれを見たサッカー部の連中が聞き捨てならぬとばかりにやってきた。

　こいつらは去年二位である。

　去年はこいつらに屈辱を与えられた。

　負けた後の嘲笑は忘れられない。

　今年こそ。そのにやけた面にガツンとやってやらねば気が済まないのである。

　「ふっ。今年の野球部は一味違う！　今のうちに勝者の気分に浸っておくが良い！」

　「くくくっ。口だけは達者だな」

　「結果が全てだ。今日の午後には誰が勝者かはっきり分かるだろうよ」

　俺、陸上部、サッカー部で教室の中央で火花を散らしていると、担任が教室に入って来た。

　「おーい。お前達。そろそろ入場の時間だぞー。馬鹿な事をやってないでさっさと準備しろー」

　「「「はーい」」」

　因みに俺達の仲は良好である。

　リレーのメンバーは以下の通り。

　ウル、レオン、大浦、速水、キャプテン、隼人。

　あれだけでかいことを言ってたのに出ないのかって？　俺は足が速い訳じゃないので。

　平均より少し速いレベルです。

　部内トップ6を選出したガチ陣営。

　これで負けたら言い訳のしようがない。

　負けられん。負けられんぞ。

　「いや、普通に陸上部に勝つのは無理だよね。インハイでベスト4とか言ってたよ？」

　「正論なんて聞きたくありません」

　まもなく始まるレースをタイガと見てるんだが、物凄い正論パンチを頂戴した。

　スポーツに絶対はないんです。俺がごく稀にホームランを打つように。チャンスは誰にでもあるはずなのだ。

　そしてリレーが始まった。

　「いけー！　速水ー！　ぶっちぎれー！！」

　第一走者は速水。

　一年にスタートを任せるのはプレッシャーが凄いだろうが、中々どうして頑張っている。

　「いや、陸上部速すぎ」

　速水は速い。だが、それ以上に陸上部が速い。

　なんとか食らいついて二位でバトンを次の走者へ。そのすぐ後ろにはサッカー部、バスケ部、テニス部と続く。

　「よしよし。差が縮まってるんじゃね？」

　「大浦って足速いよねぇ」

　第二走者の大浦がじわじわと陸上部との差を詰める。そしてサッカー部以下との差は広がる。

　そこからレオン、キャプテン、隼人と走者を繋いでいくが、ずっと二位。

　抜けそうで抜けない。インハイベスト4は伊達ではあるまい。

　しかし普通のリレーは四人でやる。

　付け入る隙はそこだ。部活対抗リレーは六人。

　なんかいつもと違うから連携とか崩してくれないだろうか。そんな淡い期待を抱きつつ、最後の走者ウルヘバトンが渡る。

　「ウルさん！　やっちゃってくだせぇ！」

　陸上部との差は2mほど。

　しかし、陸上部のアンカーを任されてるぐらいだ。いくらウルといえども簡単には抜かせない。

　「やっぱり陸上部はつえーや」

　「ここまで追い詰めただけでも大金星だよ」

　結局ウルが微妙に差を縮め始めた所でゴール。

　残念ながら今年も一位を取れず。

　二位でフィニッシュである。

　そして、その後にバスケ部、テニス部と続いて…

　「あれ？　サッカー部は？」

　「途中でこけたみたいだよ」

　何やってるんだあいつらは。

　リレーの場面でファールをもらう練習でもしてたのかしら？

　よし。帰ったらあいつらを『やーいやーい！　ネイマー○！』って煽ってやろう。