ゲーム世界に召喚された指示厨は、最強のアドバイザーだった。方向音痴な姫様の鉄道開発を手助けして伝説となる

第二章 領地開拓 新駅長はネコ獣人

第7話 領地認定

「どうするんだ、ナタリーナ？　駅なんて草ボーボーだぜ」

　拠点をゲットするのは、構わない。事実、これは拠点拡大ゲームだ。

　ハックアンドスラッシュ……つまり敵を倒して強いアイテムを集めて自分を強化する要素と、サンドボックス……領地開拓の、二つの要素を遊べる。

　が……いたるところが草原だ。町や村と呼べる代物ではない。

　素材は大量にある。石材や鉄も、周辺のダンジョンで手に入るだろう。めぼしいダンジョンは見つけていた。これなら、線路も建物も作れる。

　とはいえ、先に生い茂る草を刈る作業が必要だ。

「草むしりする」

　ナタリーナは、当然のように宣言する。

　一面草だらけなのに、二人だけでやるのか？　火炎魔法で、一気に焼き払うのが手っ取り早い。しかし、周辺の森などにも被害が及ぶ。

「知ってるか？　草むしりには、検定があったりするんだぜ？」

「聞いたことない」

「いや。あるんだ。薬草と雑草を見分けるとか、採集スキルには色々あるんだ」

　オレのいた国にあったマンガのネタだが、この世界にも実在した。【農民】のスキルで、毒の草や薬草、食用の草か雑草かを、見分けるという。

「考えても見ろ。どうしてこんなに草ボーボーの場所に、あんな凶悪なモンスターがいたか」

「サーベルタイガーは、草食だった」

「違うっての。この草を食いに来た獲物を、とらえるためだよ」

　これだけ大量に生えている草には、きっと実がなる植物が生えていたに違いない。それを狙った鳥やら草食動物やら魔物やらを、あのタイガーは主食にしていたのだ。

「だから先にやることは、ここを領地と認定させることだ。それでもって、ボスを湧かせないようにする」

　そうすれば、【農民】をこの地に住まわせることができる。

「まずは食料の確保だ。農民たちが住めるように、住居もいるな」

　オレは適当に、周辺に杖で線を引く。一定領域にモンスターを湧かせないようにする、【領地開拓】というスキルだ。

　領地開拓スキルは、プレイヤーの職業を問わない。プレイヤーは戦闘職業とは別に、【生産職】の職も身につけられる。ナタリーナは【鍛冶】ができ、装備品だけではなく線路などの鉄製品を扱えるのだ。オレも持っている。

　生産職は戦闘ではなく、なにかを作ることでレベルが上っていく。

「ナタリーナは、向こうから領地認定をしてくれ」

「勝手にやっていいの？」

「廃線だから、誰も苦情は言うまい。いくぞ」

　いざとなったら王妃……ナタリーナの母親から許可をいただくさ。ここは、ドワーフ王国が収めている土地の領域だしな。

「OK」

　渋々といった感じで、ナタリーナも剣で線を描き始めた。

　ここは元々、駅だ。人が住めるようにすれば、また都市機能を復活させられる。

「線路も領域内に含むんだぞ」

「わーってる。いちいちうっせーな、キョウマは」

　ブツブツと文句を言いながらも、ナタリーナは素直に線を引く。すべきことが、わかっているからだろう。

　手頃な広さまで、線を描いた。最初は、これくらいでいいだろう。

「よし、くっつけるぞ」

「うん」

　オレの杖と、ナタリーナの剣先が重なる。

　途端に、金色の光が枠の内側で柱のように立ち上がった。光は、一瞬で消える。

「それでも、この人数でやるしかない」

　早速しゃがんで、ナタリーナは草を集めようとした。

「いや。もっといい方法があるぜ」

　オレは、ギルドで冒険者を募集してみては、と提案する。

「いいかもしれない。でも、人を雇うお金なんてない」

「なら心配ない。逃亡生活の中で、一通り稼いでいるからな」

　しかも雇うのは、新人の冒険者でいい。戦闘するわけじゃないからな。

「街に戻ろう。レア素材から新しい武器を開発するぞ」

　オレは、サーベルタイガーから手に入れた牙を、ナタリーナに渡す。

「で、冒険者を募ろう」

　一人でもいい。仲間が必要だ。

「草むしりなんて、一人じゃムリだ。何年もかかるぞ」

　全部一人でやりたがるのは、いい開拓者とは言わない。手頃に人も使わないと。

「線路を、引きたいんだろ？　そいつはとんでもない事業だぜ」

　たしかにナタリーナなら、線路を作ることは可能だろう。しかし、駅までを機能させられるだろうか？　それこそ駅長が必要だ。

　魔物討伐をしつつ鉄道事業を復活させるってのは、大勢の協力がいる。

「目星はある？」

「ない。新米冒険者でヒマそうなやつを探す」

「頼りない。でも、人手が必要なのは事実」

　わかってもらえたようだ。

　一旦、街へ引き返すことに。

「街へ戻ったら、やることは多いぞ。職人探しに、冒険者集めだろ？　さっき倒したボスからレア素材もゲットした」

　オレは、サーベルタイガーの牙をナタリーナに見せる。

「おお。【黒い牙】！　最強のレア素材」

　どうも、オレの【お手本（パラゴン）】レベルが上昇したらしい。そのため、レアアイテムの獲得率を三％上げた。さっそく、その恩恵を受けられるとは！

「だから、新しい武器も作れる。急ごう」

「ホント？　楽し……キョウマ！」

　さっきまでウキウキだったナタリーナが、森の方へと視線を向けた。

　オウルベアの集団が、木を取り囲んでいる。

「キョウマ、人が倒れてる！」

　ネコ属の少女が、大木にもたれて倒れていた。押さえている腹からは、出血している。

「助けよう！」