真夜中に　夢中で漫画を　読む我に　溜息（ためいき）吐いた　箪笥（タンス）の扉

　少し、古い話をしよう。

　学生だった一時期、縁あって海外に留学する機会があった。

　その際に割り当てられていた部屋の一室で、勉強の合間に集中力を切らした私は、ついつい気分転換に漫画を読み始め、気が付くと深夜をとっくに回っていた——ということがあった。

　学生時分なら、誰でも経験したことがあると思う。

　もっとも、それほど時間が溶けていたことに気が付いたのは、真後ろでおもむろにため息を吐かれたからだ。

　は？　と思うだろう。

　一人部屋であるにもかかわらず、私の真後ろで誰かが盛大にため息を吐いたのだ。

　振り返っても、造り付けの洋箪笥ひと棹（さお）があるばかり。

　なにぶん狭い部屋なので、備え付けのベッドの他に勉強机と椅子を置いて、そこに人が座ってしまうとクローゼットの扉すら開けられない。日本の間取りに例えると、三畳より少し広いといったサイズ感だ。

　だから、物理的にも空間的にも私の背後に誰かが立つ余裕は微塵もないし、クローゼットに誰かが潜んでいたとしても出てこられない。

　しかし、確かに今、私のうなじに誰かが盛大なため息をついた。それも耳元の後毛（おくれげ）が揺れるほどの生ぬるい人肌感のあるため息だ。

　首を傾げてもう一度振り返っても、誰もいない。

　すぐ背後にクローゼットの扉があるばかり。

　つまり、直接、扉そのものから誰かの顔がズボッと出てこない限り、そもそもため息をつくこともままならない。

　誰もお呼びではないが、深夜をとっくに回った時間。外国のお化け（仮）も自分たちの時間を邪魔立てする私（しかも勉強じゃなく漫画を読んでる）に、きっと心底がっかりしたのだろう。

　ホラー映画のようにいきなり背後から首を絞めたりしないだけ、十分に紳士的でさえある（淑女かもしれないが）。

　悪いことをしたな。そう思ってすぐ隣のベッドに寝転がり、おとなしく寝ることにした。

　後にも先にも、箪笥にため息を吐かれたのは、この時だけだ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい