ただのスクールカーストから世界大戦の思想まで繋げる話『アイダシャフト』

1-2 なぞなぞクラブの部室を探し中

　で、その翌日の木曜日。

　洲屋高校では全ての授業が終わって放課後。

　俺は例のマントをあのヘンテコ仮面に返すため、文化系クラブの部室が集まる旧校舎へと繰り出していた。

　……がしかし、問題発生。俺は新校舎と旧校舎の間の渡り廊下で一人立ち止まる。

「そういえば、アイツが何のクラブやってるか、俺知らないんだよな」

　ナゾナ・ゾロアスターを名乗る仮面の女生徒。奴は一体何クラブの宣伝をしていたのだろう。仮面で正体を隠しているという設定は知ってるが、それ以上の情報がない。

　唯一の手掛かりは、この手に抱えた漆黒のマントだけだが、刺繍でクラブ名など書いていないだろうか。

　そう思ってマントを広げた。するとヒラリ、もう一つの重要な手掛かりがマントの中から滑り落ちる。

「あ。紙飛行機」

　この前拾ったやつだ。すっかり忘れていたが、このマントにくるんでいたらしい。俺は紙飛行機を拾い上げると、何気なくその折り目を開いて、飛行機を元の紙に戻してみた。

　するとそこには。

『なぞなぞクラブ！　世紀の良問！　未だ正解者ゼロ！　解ける者は今すぐ我の仲間に！』

　と、見出しに書いてあった。

　なるほど、こやつの所属はなぞなぞクラブであったか。それで名前がナゾナ・ゾロアスターなのね。「なぞなぞ」とかけているわけ。

　この勧誘チラシには世紀の良問のなぞなぞだけではなく、下の方に小さく部室の場所も書いてある。それによればー。

『部室の場所：旧校舎　出没時間：昼休み・放課後』

「な、なんだと」

　部室の場所がおおざっぱすぎる。しかも出没時間って、せめて活動時間と書かんか！

　……いや、でもそういえばナゾナ・ゾロアスターは勧誘会の時に風紀委員会に追われていたし、このクラブ自体が非合法組織なのかも。だから、部室の場所をおおっぴらに書けないとか。

　俺も校則グレーの闇アルバイターとして風紀委員会には追われる身、文句を言える筋合いではないな。

　ま、いいや。ちょうど暇つぶしのなぞなぞもあるし、これ解きながら部室を探すとしよう。

　してその未だ正解者なき世紀の良問とはいかに。俺はチラシの中のなぞなぞに目を落とした。

問題：次の暗号の中の〇に当てはまる文字を推測し、その文字を並び替えて、ある言葉を完成させよ。

暗号：『金曜の後ろ→チェックボックスによくつけます→二回繰り返すと耳になる→寝起きとかに言う→〇→この一文字を付けると複数人を意味できるぞ→〇→日曜の前。』

ヒント：暗号の言葉を言い換えると、ある規則的な順番になるよ。

　えーなになに、〇に当てはまる文字を並び替えて、ある言葉を完成させよ？　暗号は言い換えると、規則的な順番になる？

　ふむ、ふむ、なるほど。じゃあ暗号の言葉を言い換えていけばいいわけか。それで法則性を見出せと。

　とりあえず順番に言葉の言い換えを考えてみる。

　『金曜の後ろ』は、土曜、かな？

　『チェックボックスによくつけます』ってなんだよ、レ点チェック的な？

　『二回繰り返すと耳になる』は、えーっと、ミを二回繰り返して耳ですー、みたいな？　

　『寝起きとかに言う』は、俺はファ～って言うかな。

　『この一文字を付けると複数人を意味出来るぞ』って、どゆこと。『達』とか『団』ってこと？

　で最後の『日曜の前。』は、これも土曜じゃね？

　うーん、解らん。法則性などさっぱり見えてこん。やっぱ正解者ゼロというだけあって難しいな。

　俺はしばらく考えたものの、なぞなぞ的思考に進展はなかった。

　俺はなぞなぞを考えるのは一旦やめて、部室探しを優先することにした。

　マントとなぞなぞ用紙を片手に旧校舎を練り歩く。旧校舎には文化系クラブの部室や委員会室などが集まっている。一つの教室の中に複数団体がブース分けして使用しているパターンなどあるので、見落としは出来ない。

　で、ジロジロと教室を見回しながら廊下を歩いていると、不意に女生徒の会話が耳に入ってきた。

「あ、丹波さん。どこ行くんですか？　執行部だるいんで来てくださいよ」

　げ。丹波さんいるのか。丹波さんって俺とは微妙な関係の知り合い。気付かれたくないので忍び足。壁一つ挟んで聞こえてくる丹波さんとその後輩と思しき人の会話。

「無理。アタシ今から補習請負の講習会」

「え講習会？　スピード違反やったんすか？　煽り運転すか？」

「ちげえのよ、交通違反の講習会じゃないのよ。補習請負な。補習請け負うための講習会な」

「解ってますよ。でも丹波さんの補習受けたい人とかいないっしょ。丹波さんが先生役やりだしたら、それはもうＡＶじゃないですか」

「おま殺す。なんで私が先生役なったらＡＶやねん！」

「あははははっ！　ぢょっと！　ほらコレ！　女子が女子にヘッドロックし始めたらＡＶなんですって！」

「うるせえ！　エロ教師丹波の需要は十分あるわ！」

「自分で認めてるじゃないですか！　じゃあヘッドロックしたままでもいいんで、このまま一緒に執行部で仕事しましょうよ。私らと一緒に二重行政無駄ライフを送りましょうよ。ねーねー、一緒にやりましょうよー丹波さぁん。生徒会の奴らにこき使われるのヤなんですよー」

「でえい、巻き付いてくるな。私は風紀委員じゃあい！　執行部の仕事はそっちに任せるんじゃあい！」

「丹波さんは執行部局長じゃないですかぁ。風紀委員会に魂売ったんすかぁ」

「はいはいはいまあまあまあ。今年は会長南原だし、その辺なんとかなるから。不貞腐れずに仕事してろって。講習終わったらまた来るから」

「はーい」

　ふーん。仲良さげ。優しい丹波先輩と丹波先輩が大好きな後輩って感じ。俺と丹波さんは微妙な距離感なのであの輪には絡めない。

　ちなみに丹波さんが言う補習請負とは、生徒が先生に代わって補習をする制度のこと。我が洲屋高校では生徒会や委員会の活動がかなり盛んで、こういう学生自治的な制度がたくさんある。ただ制度が発展している分、組織間での対立が深く、二重行政の実態がしばしばあるとかないとか。

　俺の友人に上田や田口というのがいて、そいつらは生徒会だったりナンタラ研究会だったりするので、こういう学校裏事情的な話をよく俺に話してくれる。ただ、放課後で金を稼ぐ我らや校則違反アルバイターズには縁のない話なので、俺はあまり興味が湧かない。

「……ん？　我ら校則違反アルバイターズ？　我ラ、か」

　そこで気が付いた。

　さっきのなぞなぞ。

　『この一文字を付けると複数人を意味出来るぞ』の、この一文字は『ラ』だ。『我』に『ら』を付けると複数人を意味できる。

「ということは」

　ぴっかーん。俺は閃いた。

　解けた、正解者ゼロの良問を解いてしまった。まさか解けるとは思っていなかったので嬉しかった。

　くっくっく、早くナゾナ・ゾロアスターに会いたい。そして我こそ史上初の正解者なりと言ってやりたい。

　さあ、なぞなぞは解けた！　あとはゾロアスターのいる部室を見つけるだけだ！