男と女の恋愛。-短編集-

第3話 隆二の誤算

　玄関のチャイムが鳴る。

　時刻は、一時を回ったところ。

「なんだ、隆二か？」

　ドアを開ける。隆二ではなく、若葉という子。

「今日は、すみませんでした」

「もう今日じゃなく、昨日だが。こんな時間に、玄関先で元気よく、ご挨拶はやめてくれ」

「じゃあ。中へ入れてください。チューハイもあります」

「ああ。分かった。隆二には言ったのか？」

「なにがですか？」

「今日来ること」

「今日ここへ来ることは言いました。そのアドバイスに沿って、手土産をそろえましたので」

　どう見てもつまみと、飲み物。宴会用だな。

「ちょっと服くらい着るから、その辺で適当に座っていてくれ」

「体、職業に見合わない鍛え方ですね」

「前にちょろっとレースをしていて、今でも筋トレくらいはしているから」

　風呂から出て、バスタオル一丁で、玄関に出てしまった。

　こんな時間に来るのは、大抵隆二。

　年に数回は、酔っ払った麻葵のこともある。

「それで、いつもなのか？　今日みたいなこと」

「今日みたいなこと？」

「ああ。思い込んで、人に水をぶっかける凶暴さ」

「あーいや。ちがいましゅ。手前に隆二と色々あって、その上でだったので、ちょっと。勢いが、止まらないというか。えへへ」

　そう言って、照れ笑いしながら、酎ハイを差し出してくる。

「ライム？　よく俺の好みを知っているな」

「隆二に聞きました」

「ふーん。付き合う気じゃないのか？」

「えっ」

「隆二と」

　そう聞くと、顔が曇る。

「付き合いたいけど、なんだかそんな気は無いっぽくて」

「麻葵が居るせいかな？」

「麻葵さん？　あの人は違いますよ。店を始めるときに、お金を借りたとは言っていましたけど」

「なんだ？　あいつにも借りていたのか？」

「も？」

「も、だ。さっきも、10万貸してきた」

「そうなんですね。あっちもこっちも。迷惑かけて。ほんとにもう。そういえば、神楽さんて、付き合っている人は？」

「いない。桐人でいいよ。それに、歳もためなんだろ」

　そう言うと、顔が明るくなる。

「桐人さんなんだ。かっこいい名前。私は、寺山若葉です。若葉で良いですよ」

「お互い春の名前だな。桐は若葉の芽吹く頃、花が咲くんだ」

「そうなんだ」

　そんなことを言いながら、話が進み。若葉が変なことを言い出す。

「えーおかしいですよ。麻葵さんは相手と付き合っているのか、よくわからん関係だが。好きな奴がいるって言っていましたもん」

「前に店に入ったとき、二人がキスしてたぞ？」

「えーそれが本当なら。あいつ嘘つきじゃん」

　膝を抱えて、うなり出す。

「ソファーで膝を抱えるな。パンツ見えるぞ」

「えっ。汚れてないし大丈夫。減るものじゃなし。見たいなら良いですよ」

「軽い奴」

　そう言うと、むっとした顔になる。

「いや。身持ちは、堅いですよ。今までに付き合ったのが三人で、エッチしたのが二人なんで」

「まあ、この年なら、そんなものか」

　そう答えると、俺の横に回ってきて座る。

「ねえ。桐人さん。私って、魅力無いですか？」

「いや。好き好きなんぞ、人それぞれだからな。アイドルにでもなりたいのなら別だが」

「そんなのは良いです。ただね。隆二に、こっち向いてほしいだけなのに」

「そりゃ難しい。裸になって襲えば良いんじゃないか？」

「いや。この前それをやったら、逃げられました」

「やったのか？　それで、結局中学の時にどうしたんだ？」

「おなじ中学校で、結構荒れていて、下級生の女の子を、二人がかりで脱がそうとしていた、不届き者が居たのですよ。たまたまプール裏の目立たないところで」

「なんで、そんな所に行ったんだ？」

「ちょっと近くに店に、こそっと買い物に行って。その帰りです」

「真面目なことだ」

　頭をなでる。にぱっと笑い。話が続く。

「でまあ。そんなのは良いけど。正義の味方よろしく。「何しているの」って言ったら、一人がこっちに目標変えて。わざわざ結束バンドも用意していたんですよ。信じられないでしょ。ネットがあれば、好きな状態で固定し放題じゃ無いですか」

「うん。そうだな。金網と結束バンドか。便利そうだ」

「あれ結ばれると、なかなか切れないし」

「そうだな」

　手に持ったスルメを振り始める。結束バンドの変わりか？

「それでまあ。危なく私も。名も知らない奴に、初めてを捧げそうになったのですよ」

「うんうん。それで？　隆二君が正義の味方でやってくるのか？」

「そう。かっこよかったぁ」

　そう言って天井を眺め出す。思わず釣られて、上を見てしまった。

「彼ったら、登場して、開口一番。次俺だから、中出しはするなよって」

「はっ？」

「それで彼。襲ってきた二人を問題なく、しゅぱぱって倒しちゃって」

「それで、何故か持っていたナイフで、結束バンドを切りながら言うんです。こんな色気がないところでしなくてもなあ。あんたらの趣味か？」

　そう聞かれて。

「違うって答えたの。下級生の子も」

「じゃあ次は、色気のあるところで。気が向いたら誘ってねって言って、どこかへ行っちゃったの」

「あーそれで、色気のある所へ行ったのか？」

「うん。彼も初めてで、すんごい痛かった」

「どこへ行ったんだ？」

「休憩のある所。全部そろっているからって。ピンクの部屋」

「あーそりゃ。色気はあるな」

「でもさあ、一緒に来た女の子放っておいて、カラオケとかゲームとかさあ。どう思う」

「かっこつけの、照れ隠しだろ」

「あーそうか。そうかなあ」

「多分ね。あいつ奥手だから」

　そう言うと、彼女は一気にグラスの中を開ける。

「そうなのよね。結局その日は、私が襲っちゃったもの」

　そう言って遠い目をする。