おふざけ水の聖女

第1話

　あたくしは私立の氷雨幼稚園に入園して、年少さんの時はへび組で、年中さんからはさめ組になった。

　今年で、4歳から5歳になるのかあ。

　スクアーロ様とは、喧嘩してからは、合わなくなった。

　あたくしとしても、その方がいいんだけどね。

　あたくしは、幼稚園になってから、鈴木と仲良くなり、この青春？を何事もなく過ごすつもりでいた。

　そんなある日、あたくしは幼稚園の年長さんになり、クラスもさめ組から、ひさめ組に変わった。

　あたくしの名前も、氷雨ヒサメ。

　幼稚園の名前は氷雨で、それでいてひさめ組。

　なんか、自分でも笑っちゃうね。

　年長さんということは、今年で5歳から6歳になるということ、か。

　思い返せば、いろいろなことがあったけど、楽しかったな。

　そんな思い出に浸っていた。

　そんなところに、だった。

「スクアーロ様？」

　スクアーロ様が目の前にいた。

　しかも、ここはベランダにいるので、スクアーロ様は宙に浮いているということになる。

「数年ぶりだな」

「何年前だっけ？」

「今、何歳だ？」

「今年で６歳になるけど、今は５歳」

「そうか。

君と最後に会ったのは、３歳の時だから、そうすると２年前ということになるな」

　気まずかった。

　最後に喧嘩して、それ以来合っていないし、まさか向こうから現れるとは思わなかった。

　今、考えればくだらない内容だけど、こんなことぐらいで頭に登ってしまう当時のあたくしは、幼稚だなって思っている。

　だけど、過去の出来事だ。

　自分がした失態というのを、覆すことなんてできるだろうか？

　ううん、スクアーロ様は許してくれない。

「スクアーロ様、もしかして恨んでる？」

「何をだ？」

「あたくしと喧嘩したこと」

「そんなものは、喧嘩両成敗。

おいらは、そのことを今になってせめるつもりはない」

「それなら、どうしてここに来たの？

あたくしに謝ってほしいの？」

「謝らなくてはならないのは、おいらの方かもしれない」

　あたくしは、驚きを隠せなかった。

「幼い君に、水の聖女としての使命を果たせと押し付けることは、よくなかったと思っている。

いくら選ばれし者でも、普通の子供と変わらない。

それを理解してなかったのは、おいらの方だ。

本当にごめん」

　スクアーロ様の方から、謝った・・・・？

　どういうこと？

　だけど、あたくしにも非はある。

「あたくしの方こそ、ごめん。

つい、かっときて言ってしまったけれど、この後に悩んだの。

あたくしも、ちゃんと考えてなかった。

自分のわがままばかりを押し通そうとしてた。

だけど、それじゃだめなんだってわかった時には、君はすでにそこにいなかった」

　スクアーロ様は、二度と現れないって思っていた。

　その時に後悔しても遅いし、今更になって水の聖女としての使命を果たしたいなんて、虫がよすぎると思ったから、何もできずにいた。

　だから、こうしてまた会えたことは正直、嬉しい。

「氷雨幼稚園に通う、ひさめ組の氷雨ヒサメは、今日から差スクアーロ様との関係をやり直したいと思います」

　生半可な気持ちじゃだめだ。

　心から謝罪しているってことを、わかってもらわないと。

　だけど、なぜかスクアーロ様は笑っていた。

　あたくしは、なぜここまで爆笑しているのかわからなくて、不思議そうな顔をした。

「全部、氷雨ってつくのか。

苗字も、下の名前も、幼稚園も、クラスも」

　スクアーロ様の笑っている理由がわかったら、あたくしは恥ずかしくなってきて、顔を真っ赤にした。

「仕方ないじゃん。

偶然一致だって」

「偶然にしては、被りすぎでは？」

「スクアーロ様、笑いすぎ。

あたくしだって、少しは気にしているんだから」

「本当にそうか？」

「本当だもん。

あたくしが嘘をつくと思う？」

「思わんけど、面白いわ」

「何それ？

何が言いたいの？」

「そのまんまの意味」

　あたくしは、クスッと思わず吹き出してしまった。

「わかんないって」

　こうして、スクアーロ様とあたくしはその日は笑い合って過ごした。

　次の日は、スクアーロ様に様々なことを注意されることになった。

　戻ってきたのはいいけど、どうしてこうなった？

「言い方が君は、きつい」

「そんなにきつい？」

　あたくしは、普通に話しているつもりだけど、そこまで言い方とか悪い？

　考えてみても、自分じゃよくわからないや。

「カチンとくる話し方をすることがある」

「例えば？」

「今のが、生意気に聞こえる」

「え？」

　どこにもカチンとくる要素があったんだろう？

　５歳児の頭で、考えてみる。

「口調が強めんだ。

いつもな」

「挙動不審に言えばいいということ？」

「口調に気をつけてほしいという話で、何をどうしたら極論にでる？」

｢スクアーロ様のお説教なんて、いいの。

あたくしの予定とか、覚えてる？｣

「予定？」

　スクアーロ様は、首をかしげている。

　この様子だとやっぱり忘れているか、最初から知らないかのどっちかだ。

「使命ばかりにとらわれて、イベントとか簡単に忘れちゃうんだあ。

今日は何月？｣

　スクアーロ様は、あたくしのお説教なんて忘れているかんじで考えこんでいる。

「7月だが、大事なことがあったか？」

「7月と言えば？｣

「夏休みか？」

「それも合ってるけど、あたくしの誕生日は7月にあるの」

「ごめん、知らんかった」