陰謀渦巻く宮廷の闘い：子爵令嬢は借金返済のために成りあがり商人と婚約したのに、婚約破棄されてしまいました。

第10話：正義の剣・クリフォード子爵家の勝利

「決闘、始め！」

　闘技場まで降りて来られたテレンス殿下の合図で、決闘が開始されました。

　よくぞここまで私達に有利に話が動いたと、夢現かと疑ってしまいます。

　決闘の場に、 プランプター伯爵と嫡男が引きずり下ろされたのです。

　神々は本当におられるのかもしれません。

　いえ、神々に感謝するのは当然ですが、誰よりもターニャとテレンス殿下に心から感謝しなければなりません。

　私の前にはフルアーマー装備したプランプター伯爵家の嫡男オリバーが立ちはだかっていますが、先程の代闘士に比べれば案山子同然です。

　ですがそれでも、何の訓練もしてこなかった私では、普通に戦ったら確実に負けてしまいます。

　しかし父は勝ってくれると思います。

　領民の先に立って開墾や労働に勤しんできた父は、人並み外れた体力があります。

　剣術も、領民を護るために常に鍛錬を怠ることがなかったのです。

　私が簡単に殺されないで、惨めで見苦しくても、逃げて、逃げ続けてオリバーを引き付ければ、父は必ずプランプター伯爵家当主ノアを討ち取ってくれるはずです！

「死ね！」

　オリバーが長剣を振り上げて襲い掛かって来ました。

　ターニャを信じなかった訳ではありませんが、魔法剣に頼りきる気はありませんでした。

　自分の出来る事をやる、それだけを考えていました。

　ですが、軟弱者と高をくくっていたオリバーは、信じられないほど早く剣を振り下ろしてきたのです！

　私の足さばきでは、オリバーの剣を避ける事など不可能、一瞬でそう悟りました。

　剣を合わせることも、盾で防ぐことも、間に合わないと理解していました。

　それでも、腕を上げて致命傷を避け、少しでも生き延びて、オリバーが父に向かわないようにしようとしました。

　ですが、私の腕は勝手に動いてくれました。

　盾を持った左腕が信じられない速度で動き、オリバーの剣を軽く逸らします。

　それだけでなく、剣を持った右腕も勝手に動き、まるで剣が伸びたように、オリバーの鎧を刺し貫いたのです！

「ウギャッオウ！」

　手に伝わる感触で、心臓を貫き即死させた事が分かりました。

　何とも嫌な感触です、一生忘れられないであろう感触です。

　死ぬまで悪夢に悩まされるのは確実です。

　ゴクッ！

　父が、プランプター伯爵の首を刎ね飛ばしました。

　プランプター伯爵は、息子のオリバーが殺されるなんて、小指の先ほども考えもしていなかったのだと思います。

　オリバーが私を殺すまで、時間稼ぎをして、二対一で確実に父を殺す心算だったのでしょう。

　それが、決闘開始早々に真横で息子を殺され、隙だらけになってしまったのです。

　その隙を父は見逃さず、一刀でプランプター伯爵を討ち取ったのです。

「この決闘はクリフォード子爵家の勝利。

　神明裁判はクリフォード子爵家が正しいと決まった！」