猟奇犯罪特別捜査係 松下

聞き込み再開

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　事件現場のアパートに到着した。ここは、未だ借りてがないようで空き部屋になっていた。大家から愚痴を聞きつつ、入室許可を求めると時、すでに先客がいると言う。

　中には、南条がいた。

「何やってるんですか、こんなところで？」

「……」

「アリバイは崩れました？　アリバイは？」

「……」

「くっ……」

　相沢が尋ねるが、無視。一人でブツブツとつぶやいてる。松下は松下で、南条のことを無視して、ウロウロと動く。

「ほっとけ。今、思考中だ。どうやったらアリバイを崩せるのか」

「だったら、私たちは何のために来たんですか？」

「……」

　無視かよ。

「当時アリバイがあったのは、婚約者の遠藤栞子、母親の芦屋紗栄子、元恋人の秋本理佐。梶祐介には、アリバイがありませんね」

　相沢は、つらつらと知っている情報を羅列していく。管理官の吉原が言うには、自分の言葉が松下の助言になっているとのことだ。

　半信半疑だが、それが事件の手がかりになるのなら、ツラツラと話してやろうじゃないかと思った。

　相沢は事件資料のメモを見ながら説明する。

「３年前の１２月２４日。ええっと……遺体はここら辺にあって。死因は後頭部殴打。ハンマーのような鈍器で後ろからぶっ叩かれてます。それから、左腕を切られてます」

「……なんで、腕を切ったと思う？」

「し、知りませんよ。欲しかったんじゃないですか？」

「……だよな」

「だよな、って冗談ですよ」

「……なんで左腕なんだろう？」

「なんでって、どう言うことですか？」

「右腕じゃダメだったのかな……被害者の利き腕は？」

「わ、わかりません。中里さんの報告書にもありませんでした」

「なっ？　ザルだろ？」

「い、言いがかりとも言えなくないですけど。そんなところ、どうでもよくないですか？」

「なんで？」

「だって、どっちも同じ腕じゃないですか」

「じゃなんで左腕を切ったんだ？　お前なら、どっち切る？」

「し、知りませんよ。犯人じゃないし。切りたかった方、切ったんじゃないですか？」

「……」

　な、なんか言えよ。

「腕は見つかってないんだよな？」

「ええ。もう、どこかで処理してる可能性が高いって」

「……しばらくは、持ってたんじゃないかな」

「なんでそう思うんですか？」

「戦利品はしばらく眺めるだろ。そんなもんだ」

「せ、戦利品って」

　言い方が相変わらず、不謹慎極まりない。

「そんなことよりも、アリバイですよ。梶祐介にはアリバイがないんですから、そこから確認すべきでは？」

　事件当日。その時、梶祐介は一人自分の部屋にいた。そして、恋人の秋本理佐は友人の女性とバーでお酒を飲んでいる。

　事件当日はクリスマスイブ。恋人と過ごす日に、それは不自然だ。まず、疑うとすれば、この男ではないかと密かに相沢は思っている。

　だが、松下は首を横に振る。

「動機がない」

「あ、あるでしょう。恋人である秋本理佐の元カレなんだから」

「元カレなんて、そこらへん見渡せば腐るほどいるだろ」

「友達が元カレは、なかなかいないんじゃないですか？」

「いるだろ。大学のサークルとか、一人か二人はそうだったぞ」

「み、乱れてますね。最近の若者は」

　相沢の倫理観と照らし合わせると、なかなか抵抗のある話だ。

「とにかく、元カレへの嫉妬ってことで、殺さないですかね？」

「お前、それで殺す？」

「……彼氏できたことないんでわからないです」

「いや、想像しろよ。経験なんて、ないことの方が多いんだから」

「そ、そうですね」

　てっきり、馬鹿にされるのかと思っていたが、案外まともな叱咤をされてしまった。相沢は、自分の恋人の元カノが友達だったことを想像した。

「……殺しますね」

「ヤバいなお前」

「だ、だって！　結婚するほど愛してる人の元恋人が友達なんですよ？　嫉妬しません？」

「逆だろ。元々、秋本理佐と芦谷海斗が付き合ってて、別れた後に梶祐介が付き合ったんだろ？」

「あっ……そっか」

「後ろめたさを感じるのは、むしろ、後に付き合った方で、嫉妬だなんだと言う感情にはならんだろ」

「実は梶祐介に隠れて、秋本理佐と芦谷海斗が繋がっていて付き合ってたとか」

「……あり得るとしたら、そんなところだろうな」

　松下は、釈然としない様子だが、相沢は俄然、自分の説を推す。

「ほら、きっとそれですよ、それ」

「……なら、梶祐介のところ行くか」

「行きましょう行きましょう」

　その時、松下のスマホが鳴った。

「おお、新堂君？　相変わらず仕事早いねー……うん。そうか、わかった。ありがとう」

　言葉少なめに、スマホを切って相沢に話し始める。

「芦谷海斗が殺された日に、別の場所で行方不明者が１人出てる……被害者は内藤皐月。当時、２８歳」

「芦谷海斗は当時大学生ですよね。結構、歳が離れてますけど、関連あるんですか？」

「……」

　松下は、何も答えない。

「それよりも、早く行きましょうよ。ほらほら、早く」

　相沢が自身の刑事のカンを証明したくて、松下の背中を押しながら歩く。すると、突然、南条がボソッとつぶやく。

「わかった」

「……何がわかった？」

「ここ……殺人現場じゃないですね」