猟奇犯罪特別捜査係 松下

腕のない死体（後編）

中里武

　　　　　　　　　　＊

「あの野郎……許しちゃおけねぇ」

　携帯を切った直後、捜査一課の中里武は、怒りが収まらなかった。

　被害者の幼馴染、梶祐介からの電話で、松下が関係者の聞き込みを行なっていることがわかった。これまで捜査をしてきた自分に、なんの断りもなく。

「おい！　どういうつもりだ！　おぅ松下！」

　フロア全体に聞こえるように、中里はデスクを叩いて怒鳴り散らす。だが、松下は平然とした様子で聞き返す。

「何がですか？」

「なんで俺に断りもなく聞き込みをした！　そもそも、お前は引き継ぎ資料に目を通したのかよ！」

「勝手でしょ、俺の」

「……っ、てめぇ。本当に殺すぞ」

　中里は、腑が焼けるような感情を覚える。だが、松下の隣には元機動隊の新堂がいるので、ぶん殴れないのが悔しいところだ。

「おー、怖っ。昨今、パワハラだなんだと騒いでるのに、警察って組織からは一向に出てこないんだから。闇ですね、闇。なー、相沢」

「絶対に同意できないです！」

　プルプルと子鹿のように震える新人。

「んだとこの野郎！」

「やめなさい！」

　そんな中、係長の吉原が入ってきて、怒鳴る。

「何事ですか？　中里さん」

「こいつが！　俺に報告抜きで、関係者の聞き込みをやったんだ！」

「はぁ……前にも言いましたけど、あなたはすでに、事件の担当からは外れてるんですよ？　報告なんて、する義理ないでしょう」

「ふざけるな！　俺はこの事件(ヤマ)を３年追ってたんだ！　そもそも、お前は、この引き継ぎ資料に目を通したのかよ！？」

　中里は、膨大なファイルを机に叩きつける。

「……松下さん。どうなの？　中里さんの言うことも、まあ、理解できるけど」

「読みましたよ。なー、相沢」

「ま、まあそうですね」

　大丈夫だろうか。さっきから、目がグルングルンと泳いでしまうけど。

「本当か！？　この膨大な資料を本当に読み込んだのかって言ってんだよ！」

　中里は机をバンと叩く。

「相沢さん、どうなの？　本当のこと言って」

「ぱ、パラパラ漫画みたいには、読んでたと思います」

「……っ、ふざけんなこの野郎！」

　猛然と襲い掛かろうとした時、元機動隊の新堂が立ち上がって中里を羽交締めにする。

「放せ！　放せ放せ放せこの野郎！　殺す……殺すぞ！」

「落ち着いてください」

「ぐっ……」

　ガッチリとホールドされて、身動き一つ取れない。中里にも力には自信があったが、ビクともしない。

「はぁ……松下さん。あなたが、聞き込み前に報告書をあまり読み込まないのは、知っているけど、中里さんも前の担当だったわけだから。キチンと目を通してください」

「わかったけど、多分、俺の捜査に一ミリも影響しないぞ？」

「んだとこの野郎！」

「やめなさい！　松下さん、それでもです」

　吉原はピシャリと答える。

「……わかったよ」

　渋々、松下は山のようなファイリング資料に目を通す。周囲を見渡すと、捜査員たちが全員ドン引きの表情をしていた。

　流石に暴れすぎたな、と反省しつつも、不機嫌そうに席へと戻る。

　それから、３０分が経過した。意外にも、真面目に松下は事件の資料を読み込んでいた。

「おう。何か、質問があったら言えよ？」

　中里は、目を合わさずにつぶやく。

「んー……この報告書読んでて、１つだけ、気になることがあったんですよね」

「な、なんだよそれは」

　そうだ。こんな、どうしようもないヤツだが、昔は捜査一課でトップの検挙率を叩き出した男だ。自分はこの事件に懸けている。この事件を解決できるのなら、こんな気に食わないヤツとだって、手を組んだっていい。

　自尊心など、二の次だ。

「いや、どうしてもわからないことがあって」

「だから、なんだってんだよ！　早く言えよ」

「……いや、これは中里さんじゃなきゃわからないかなって。見解を聞かせてほしんです」

「な、なんだぁ？　やっと、俺を頼る気になったってか？　初めから、そうやって言えば、俺だってーー」

「なんで、そんなに無能なんですか？」