ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第162話 ゲートオープン

　日本国内でもトップクラスのアーティストが集結していると言っていいだろう。

　あちらにはトップアイドル、こちらではシンガーソングライター。

　月子がかつては目指したアイドルのグループなどは、昼からのトップバッターとしてステージに立ったりする。

　違う道をたどって、目指した場所に到着した。

　けれどもまだ、この先があるのだ。

　ナーバスになっている自分を、月子はしっかりと感じている。

　武道館に行きたいね、とメイプルカラーでは話し合っていた。

　あの会話は、どれぐらい本気であっただろうか。

　武道館の客席は１４４７１人が最高だそうだが、実際にセットなどを組み立てれば、入れる人数はもっと少なくなるだろう。

　そう考えると今日のステージで相対する客の数は、武道館以上なのではないか。

　武道館でのワンマンライブ。

　ファンの数的には、かなり現実的になってきているのだろう。

　俊は以前、二年で月子を彩と同じステージに持っていくと言っていた。

　あちらは年に数回、数万規模のアリーナでの公演を行うシンガーだ。

　こういったフェスにはあまり出ないタイプであるが、出るとしたら１ｓｔステージのヘッドライナーレベルであろう。

　あと一年で、そこまで追いつけるのか。

　遠くから聞こえてくるのは、サブスクなどでも人気の、チャート上位を占めるミュージシャンの楽曲。

　まだ力は足りないが、同じところまではやってきた。

「ツキちゃん、緊張してる？」

　一人残っていた暁が、そう声をかけてくる。

「……してる」

　ここで変に強気にならないのが、月子の美点であろうか。

　自信がないのだ。

　５０人のハコを埋められなくて、それでも歌い続けて、踊り続けていた。

　あの頃の経験が、月子の根底にはある。

　それを上書きしてくれたのが、俊と暁の三人でやったあの初ライブ。

　自分の体の中から、あんな声が出てくるとは思っていなかった。

　そしてあれから、メイプルカラーの中でも歌うパートが増えて、少しずつ人気も出てきた。

　解散してから、もう一年近くが経っている。

　ノイズでやっていた時間の方が、もうずっと長くなっているのだ。

　しかし最初に声をかけられ、ステージに立ったのはあの地下アイドルの場所。

　民謡で地域のホールで演奏したこともあるが、月子の魂の故郷はアイドルの舞台にある。

「開幕からアイドルのステージあるし、やっぱ見に行かない？　充分に時間までには間に合うしさ」

「でもアキちゃん、アイドルなんて興味ないでしょ？」

「まあほとんどはそうだけど、メイドマフィアだけはちょっと興味あるかな」

　結成三年目の五人組アイドルグループで、今年あたりから人気は急上昇。

　アイドルというイメージからは遠い衣装や、激しい歌詞などで異色のグループとして名は知られている。

「でもツキちゃんはやっぱり、オトメゴトみたいな正統派グループが好みだよね」

　そちらも結成して四年目の、八人組グループだ。

　こちらは大手プロダクションに属していて、応募者を本当に厳選したメンバーで構成されている。

　比較的少人数のアイドルグループはそれぐらいで、あとは多数のアイドルグループが二つほどある。

　一応はロックフェスとは言いながらも、２０年以上の時間の中では、その公演内容も変わってきているのだ。

　それに暁に言わせれば、アイドルの裏事情というのは、まさにロックである。

　見たいと思うなら、その気持ちに従うべきだ。

　月子はライブパフォーマンスはともかく、いまだに日常の中では、どこかおどおどとして見える。

　だいたい俊がそれをフォローしているが、ステージ上の彼女との違いに、驚く対バンの人間も多い。

　そもそも阿部すらが、そのことを驚いているのだ。

　相貌失認と読解障害からくるコンプレックス。

　これをそう簡単に拭い去ることは出来ない。

　ただこのハンデがあったからこそ、月子は今の月子になったとは言える。

　本人が求めたわけではないが、不幸が天才を作るというのはあるのだ。

「じゃあ俊さんたちが帰ってきたら、ちょっと相談してみる」

　あちらはあちらで、この時間にも色々と考えているのだ。

　ノイズというバンドを、もっと大きくしていく。

　単純な話、宣伝をしっかりとすれば、もう売れるという段階にまでは来ているのだ。

　しかし俊は、石橋を叩いて渡るように、入念に土台を作ろうとしている。

　初期からのファンというのは、その心理からなかなかファンを離れないことが多い。

　もっとも音楽性が変わってしまうと、途端に離れてしまう人間もいる。

　このあたりの方向性を決めるのが、本来ならプロデューサーである。

　しかしノイズにはマネージャーはいても、プロデュースをしているのは俊のようなものだ。

　言うなれば俊の、理想の音楽を追及するためにノイズは存在する。

　伝手をつなぐのと、あとは純粋な好奇心で、外に出ていた四人が帰ってきた。

「阿部さんに許可をもらう必要はあるけど、前座に出してもらえそうな話があった」

　俊の言葉に、信吾と千歳が少し興奮した様子を見せている。

「口約束だけど、ブラックマンタが年末にやるライブの前座で、二曲ほどやってみないかって言われた」

「ブラックマンタって、今の日本のバンドグループじゃトップ５に入るよね」

　ボーカルに女性を持ってきて、あとの楽器を男性が担当するという、それなりに多いタイプのバンドだ。

　ノイズも少し近いが、あちらはボーカルだけが女性なのだ。

　音楽チャートで新曲を出したら、ほぼトップ５には入るというグループだ。

「でもあそこって大手事務所だし、マネージャーとかが許さないんじゃない？」

　暁の指摘に俊は頷く。

「事務所の移籍か解散か、そういう気配があるんだよな」

　バンドというのは洋の東西を問わず、脱退、解散、休止、事務所移籍が普通にあるのだ。

「さすがに移籍騒動とかに巻き込まれたら困るから、阿部さんに確認してからだけどな」

　だが三万人が集まるアリーナで、前座をするというのはチャンスではある。

　完全に無視されるとへこむだろうが。

　最近はそういう前座などなく、普通にワンマンでやるライブという方が主流のはずだ。

　バンドのメンバーのわがままが、どれだけ通るのかの確認に使われているのかもしれない。

　だが俊の見立てでは、今のブラックマンタの演奏は、もう全盛期を過ぎている。

　前座が主役を食うことは可能だ。ただし食ってしまった結果、大手レーベルに睨まれたら後が怖い。

　金を使わずに宣伝をする、という点ではおいしい話なのだが。

　そろそろ時間も近づいてくる。

　メインゲートが開いて、聴衆も入ってくる頃だ。

　阿部もテントにやってきて、準備の確認をしてくる。

　そこでブラックマンタの話を聞いて、ちょっと難しい顔をするのは、俊の予想通りであった。

　メンバーが揃っているので、月子は要望を出してみる。

「あの、２ｎｄステージのオトメゴト、見てきたらダメかな？」

　アイドルグループのステージを見たいというのは、月子の経歴を考えれば、それなりに自然のことだ。

　また月子は顔を知られていないため、騒ぎになることもない。

　そもそもノイズレベルでは、まだメンバーの顔もさほど認知されていない。

　ずっと待っていても、特に何もすることはない。

　前のミュージシャンが終わるまでは、充分に時間があるのだ。

「じゃあ、一緒に行くか。一人だと心配だし」

　このあたり、過保護な俊であるのだ。

　しかし気持ちとしては分からないでもない。

　だいたいバンドの解散原因というのは、一に金で二に女、と言われている。

　これが逆転することも、マイナーバンドでは多い。

　俊としては女性陣には、男に惑わされることなどなく、音楽に邁進してほしい。

　男は女を二の次にして音楽をやる人間は多いが、女の場合は男の都合で振り回されるのが多いというのが、俊の感想である。

　周囲を見回してきたことによって、ある程度の緊張はほぐれてきている。

「あたしもどっか見てこようかな。永劫回帰とか一番に出てるし」

　堂々の１ｓｔステージのスタートを飾るバンドである。

　ただ暁の好みとしては、ポップスに近いような気もする。

「一人じゃなく、誰かと一緒に行けよ」

「それと先に、食事はしていきなさい。色々と買っておいたから」

　阿部はスタッフに言って、フードブースから昼食を準備させたらしい。

　フェスに限ったことではないが、ライブにおいて重要なことは体調管理。

　食事と飲料に関しては、かなり注意しておかなければいけない。

　ステージの途中でトイレ休憩というのはないのだから。

　ちゃんと火を通したもので、作られてすぐのものを食べる。

　当たり前だが重要なことである。

　４０分のステージではあるが、真夏の炎天下なのだ。

　ペットボトルの飲み物は持っていって、ボーカルは特に水分補給に気をつける。

　喉を痛めたら大変なことになるのだ。

　月子には俊がついていって、暁には千歳と信吾がついていく。

　栄二はもう若くないから、という理由でここで待機するそうだ。

　アラサーではあるが、まだ２０代の年齢であるのに。

「奥さんとかは見にこないの？」

　他のメンバーが去ってから、阿部は栄二にそう声をかける。

「まさに今、この敷地内をカメラマンと一緒にうろついてますよ」

　なるほど、と頷く阿部であった。共働きは大変なものなのだ。