ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第58話 ガールズバンド

　本日のノイズの楽曲編成は、ロック系とバラード系を交互に持ってくるというものである。

　タフボーイで大いに空気を温めてから、バラード風味のアレクサンドライトでまた落ち着かせる。

　そしてノイジーガールだが、この曲は演奏するごとに細かいアレンジが加わったりする。

　なにせ千歳が入ったことで、コーラスを入れることが簡単になったのだ。

　既に完成していたと思った曲が、まだまだ可能性を秘めていた。

（タイトルをノイジーガールズに変える方がいいかもな）

　このままでは最終的な完成が、いつになるかも分からない。

　俊にとってもこの曲は、特別なものであるのだ。

　盛り上がったところで、打上花火をまた歌ってもらって、やや落ち着かせて終わらせる。

　あまり冷え冷えであると次のバンドがやりにくいし、温めすぎるとやはり次がやりにくい。

　ほどよい温度というのはあるのだ。

「そんじゃクリムロの演奏でも見てくるか」

「わたしはステージ脇から見てるね」

「月子一人じゃ心配だな。誰か頼めるか？」

「いや、心配ってそんな子供じゃないんだから」

　そんな月子に対して、俊はため息をつく。

「俺がこっちにいるから」

　月子を一人にしておくと、色々と危険であるのだ。特に今日は、今までとは集まっているバンドの質が違う。

　楽曲だけを聴いていれば、自分たちのオリジナルも多い、上手いバンドが多かった。

　しかしメンバーの才能というか、能力だけを比べてみるなら、ノイズより上はいない。

　目の前で始まったクリムゾンローズは、リーダーであるギターボーカルの存在感が強い。

　そしてベースとドラムとの一体感が、より強く感じられる。

　これに比べるとノイズの音はまだ、それぞれの個人技で勝負している感じが大きい。

　リズムパートがしっかりしているから、その土台の上で大きく暴れる。

　もっとも今日の暁は、今までの中で一番おとなしかった。

　なにしろTシャツを脱ぐどころか、髪ゴムを取ることさえなかったので。

　なんというか、髪ゴムを取ってまず第一段階、Tシャツを脱いで第二段階というあたり、少年マンガムーブをする暁である。

　今日はそれがなかったのは、ギターソロで過激に鳴らす気分になれなかったのか。

　実際のところ、今日は暁がノっていなかったが、それでも成立したのは、やはりツインボーカルの力であろう。

　次はギターソロがそれなりにある楽曲を選ぼう、と思いながら俊は演奏を聞いている。

　やはり一体感のある演奏だが、これぐらいならノイズがもう少し練習をすれば、軽く超えられると思う。

　今は西園がかなり、技術を封印してリズムを作っているのだ。

　本来ならもっと、キックの利いた音を叩けるはずだ。

　もちろん一番伸び代があるのは、千歳のギターの部分であるが。

（あとは三味線も上手く使いたいな）

　月子のあの技量は、POPSであまり使わないといっても、もったいないものである。

（千本桜なんか、かなり合うと思うんだけどな）

　あれは俊も以前にアレンジしているので、ちょっと調整すれば演奏も可能だろう。

　もっと簡単なのは、和楽器バンドがカバーしている曲を、さらにアレンジすることだろうが。

　やはりこなれた感じで、クリムゾンローズはステージをバシッとしめて終わらせた。

　年齢的には俊と同じぐらいなのだろうが、バンドとしての経験は圧倒的に違う。

　俊も朝倉とやっていた頃に、この規模のハコでやったことはある。

　だがオーディエンスとの一体感を、ノイズの時のように感じたことはない。

　あれは基本的に、朝倉のバンドであったからだ。

　女性三人の３ピースバンド。

　そのくせファンには女性が多いという、ちょっと不思議な感じもする。

　ただリーダーのカナこと新城佳奈は、どこか宝塚の男役的な雰囲気がある。

　髪を短くしていて、月子よりもさらに背が高いところが、中性的な魅力となっているのだろう。

　楽屋に戻ってきたクリムゾンローズは、ローディー代わりの人間までいる。

　物販でプレスCDなどを販売しているのだ。

　それも収まって、ようやく撤収。

　だがライブハウスの外には、ファンが集まっている。

　さすがにメジャー一歩手前のバンドは違うなと思いつつ、俊は金策の手段を色々と考える。

　自分がボンボンであることは自覚している俊であるが、それだけにメンバーの収入は安定させなければいけないな、と思っている。

　もっともミュージシャンというのがそもそも、不安定な職業であることは確かだが。

　あるいはそれは職業ですらなく、立場であるとさえも思う。

　約束していたのは、少し離れたところにある居酒屋チェーンである。

　こちらに未成年が多いのだが、アルコール以外の飲み物もある。

「久しぶりに飲めるな」

　運転する俊は飲めないのだが、信吾と西園は飲む気満々である。

　やがて少し遅れて、クリムゾンローズのメンバーがやってきた。

「どうもお待たせしました」

「いえ、お疲れ様です」

　とりあえず食べるものだけは、先に頼んでおいたノイズの面々。

　そして酒！　である。

「アキちゃんとちーちゃんはオレンジジュース？　俊さんは運転するからウーロンだよね？　じゃあとりあえず生をこっちは三つで」

「こら」

　月子はまだ１８歳である。

　いや、俊的に法律違反はどうでもいいのだが、アイドルが未成年飲酒をしてはいけない。

「月子もオレンジジュースか。こういう時はファミレスの方が選択肢多いな」

「ああ、未成年多いんですね、すみません」

「こういうことも、どうせそのうち学んでいくことですし」

　クリムゾンローズのメンバーは、機材や楽器は既に運んでもらっているらしい。

　ノイズも基本はバンの中に置いてあるのだが、暁だけはギターケースを手放さない。

　もしも盗まれでもしたら、絶対に代えがないものであるからだ。

　酒が来たあたりで、まずは乾杯である。

「いや～、まずまず成功しましたね」

「クリムロさんはもう、百戦錬磨でしょ」

「ライブは慣れですけど、デビューの話になるとまた別ですから」

「ああ、もう確定なんですか」

「それがちょっともめてるとこもあって」

「聞いていい話なんですか？」

「むしろ聞いてほしくて。メンバー増やせって言われてるんですよ～」

「ああ～、ギターもう一本かキーボードあたりですか」

「そうそう。ガールズバンドにキーボード勧めてくるのなんで～」

　酔っ払っているわけではなさそうだが、佳奈はそう嘆く。

　ただ俊は、メジャーレーベルの人間の言うことも、分からないではない。

「音の厚みを増やしたいんですかね？」

「そう言われるんだけど、サポートならともかくうちらのバンドはこの三人なわけですよ。ノイズさんは必要なさそうでいいですよね」

「まあ俺がだいたいシンセで作りますからね」

「シンセサイザー、いいなあ。作詞作曲もサリエリさんなんですよね？」

「最近はアキ……アッシュと信吾も少しアレンジに加わってますけどね」

「そう！　この二人若い！」

　暁と千歳の二人に視線を向ける佳奈である。

「歌はまだ才能って納得するけど、ギターえげつないほど最高じゃん」

「ども」

「まだ高校生？　大学生かな？」

「あ、うちら二人は高校一年の、同じクラスで」

「なんだよ～！　天才が二人出会ってるじゃん～！」

　やはり佳奈は酒に弱そうである。

　他の二人のメンバーは、ちょっと申し訳なさそうな顔をしている。

　リーダーではあるが、このあたりの厄介さも一番なのかもしれない。

「千歳は天才かもしれないけど、あたしは単に練習量が多いだけだし」

「いやいやいや。少なくとも私の二倍は上手いでしょ」

「でもギター歴１０年軽く超えてますよ？」

「私も七年ぐらいやってるんだけど～」

　なんだか絡み酒になっていて、あまり良くない気もする。

　だが相手は女子であるし、そこまでの心配はいらないか。

　他のメンバーと話していると、やはり追加で一人入れたい、というのが会社の要望らしい。

　ただこの三人で、高校時代からやってきたのだ。

　全員が大学四年生なので、このチャンスを逃すわけにはいかないが。

「年上だったんですね」

「え、サリエリさん学生？」

「大学三年です」

「へ～、それであんだけ技術あんの？　あ、信吾君は同じだっけ？」

「よく知ってるね」

「アトミック・ハートで一度対バンしてたんだけど、憶えてないか」

「あ～、アトミック・ハートも最初はメンバーの入れ替えとかあったし、正直対バンまでは」

　クリムゾンローズの愚痴のような話から、ノイズのインディーズアルバムへと、話は移っていく。

「シェヘラザードって、あそこ経由したらメジャーデビュー確定みたいなレーベルじゃん」

「俊君有能～」

　本名を明らかにしてから、馴れ馴れしく呼ばれるようになる俊である。

　本人としては絡まれても、あまり嬉しくないのだが。

　佳奈は既に潰れていて、他の二人との話になっている。

「ノイズって本当、ボーカルとギターが突然出てきたから、うちらの古参界隈では話題なんだよね」

「ボーカルはともかく、ギターが突然出てくるのって珍しいし。しかもレフティの女の子」

　まあ左利きというだけで、ライブでは目立つものだろう。

「レスポール・スペシャルタイプのTVイエローだよね？」

「タイプっていうか、本物のギブソンですけど」

　少し照れながらも、そっとギターを見せびらかす暁である。

「うわ～、本物だ。よくレフティなんてあったね」

「エピフォンじゃなくて本物って、今なら３０万以上はするよね？」

「京都で買ったんですけど、税込みで３０万ぐらいでした」

　そこでまた、運命の出会いについて語りだす暁であった。

　こうやって打ち上げと称し、他のバンドと交流するのは悪いことではない。

　ノイズは月子のルックスがいいのと、高校生二人がいるため、それをフォロー出来る人数がいないと、なかなかこういった機会がない。

　信吾はそれなりに顔が広いが、どこか下品なノリは嫌うところがある。

　そこがお高くとまっているようにも見えるのかもしれないが、俊としてはむしろ好感を覚える部分だ。

　あとはクリムゾンローズも、夏のフェスには出る。

　日本の夏フェスでは、かなりトップレベルのものであり、さすがにメインステージではないが、軽く２０万人以上は動員されるイベントである。

「佳奈はああ言うけど、やっぱりもう一人メンバーは増やした方がいいってのは分かるんだよね」

「今だと佳奈の負担が大きいし」

　作詞はともかく、作曲はかなり佳奈が一人でやっているらしい。

　そしてそちらにも、かなり手が入りそうであるという。

　それは問題だな、と俊が感じるのは単純に金の問題である。

　音楽の楽曲著作権で得られる収入は、アーティストの演奏の収入よりも多い。

　下手をすれば３ピースバンドなら、インディーズの方が稼げるのではないか。

　特に楽曲まで外注すれば、おそらく賞味期限切れでカットされる。

「そういう作曲の話を、俊君とかもしたかったんだろうけどね」

「ああ、それで」

　ガールズバンドから声をかけてくるというのは、ちょっと珍しいのではと思ったものだ。

　こちらの構成が男女半分であったこともあるのかもしれないが。

　ノイジーガールは公開されてから今まで、ずっとその数が伸びている。

　おそらくヘビーローテーションしてくれている人間が、何人もいるのだろう。

　もっともライブ版のノイジーガールは、また違うものだが。

　サリエリの名前で以前に作った曲は、そこまでの伸びはない。

　やはりあれは、特別な曲であったのだ。

（デビュー曲が一番よかった、なんてことにはなってほしくないけどな）

　ただノイジーガール以上の曲は、なかなか出てくるものではない。

　そもそも今が、忙しすぎるのだ。

　潰れてしまった佳奈を、二人がかりで連れて行く。

　大変そうだが、けっこうあることであるらしい。

「場所がもうちょっと近かったら、乗せていけたんだろうけど」

「大丈夫大丈夫、ここから普通に帰れるから」

「本題には入れなかったけどね」

「本題？」

　それこそ先に話しておくべきことではなかったのか。

「まあ佳奈が愚痴言うの、珍しかったから」

「ちょっと頼みたいのは、込み入ったことだし」

　一応連絡先は交換しておいた。

　俊としては自分だけと交換というのは、なんだか不思議な気もしたが。

　クリムゾンローズの三人が特に話しかけていたのは、俊と暁であった。

　バンドリーダーの俊と、暁の二人に話がある。

　なんとなくその内容は、俊も分からないではない。

「メジャーデビューが決まってるっていっても、大変なんだね」

　暁はどうやら、全く気づいていないようであるが。

「音楽性の方針変更は、ちょっと音楽をやってる人間としては受け入れがたいだろうしな」

　ただ世の中、売れなければ続かないというのは確かなのだ。

　帰りのバンの中では、千歳が少し元気になっていた。

「大丈夫、あたしも大学四年生まで頑張れば、ある程度は弾けるように」

「俺たちはデビューまで、最長でも二年以内にするからな」

「に……ねん？」

　以前に言っていたような気がするが、その時は千歳はいなかったか、あるいは聞いていなかったのか。

　これは出来るだけ早い方がいいのだ。

　俊が卒業するというのもあるし、信吾はさっさとバイト生活からは足を洗いたい。

　ただ全ては、月子次第ということになるが。

「次は楽しいレコーディングだぞ」

　そう、いよいよである。

　ノイズの初めてのアルバム作成に向けた、レコーディングが始まるのである。