ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第22話 レッスン

　音楽というのは、単純に楽器を正確に慣らし、音程を外さずに歌えばいい、というものではない。

　そもそも受け取る側と、伝える側の双方に、共通するものが必要になる。

　それこそがまさに、魂のバイブレーションであるのかもしれないが。

「まずはこれだな」

　ノイジーガールに関しては、もう何度も練習するしかない。

　しかしあのバンド、ロビンソンなどに関しては、その背景を知る必要がある。

　少なくとも俊はそう思っている。

「ギターの知識がなぜ必要に？」

「まあ基本的にレスポールとストラトキャスターの違いぐらいは説明するのと、あとこの曲は本来レスポール・カスタムでリードギターを弾くからかな」

　と言いつつも、俊はスタジオに持ち込んでいるAV機器を再生する。

「なぜアニメを！？」

「大丈夫だ。八話まで見ればそれでいいから」

　～その後～

「最後まで見せてよ！」

「この曲ってここで使われてたんだ」

「いや、見てもいいけど練習はしないのか？」

　言われて気がつく二人である。

「再生機器があるならメモリで渡すかネットで送っておくけど」

「お父さんのパソコンがあるからメモリを」

「……スマホしか持ってない」

　確かに今時、スマートフォンがあれば、PCまでは持っていなくても充分ではある。

　ただやはり、なければ困るというものでもあるのだ。

「俺の前に使っていたノートを無期限で貸してやる。バッテリーが駄目になってるから、常に電源が必要だけど」

　こうやってぽんと物を出してしまうあたり、俊は無意識に富裕であることを示す。

　もちろんこの場合は、必要である投資の一つである。

　ノイジーガールからの三曲は、それなりに流すことが出来る。

　特にロビンソンを弾いた暁は、あの激しく重いリフとは正反対の、クリーンなトーンを爪弾いてい来る。

「Stairway to Heavenとかも弾けるか？」

「そりゃ弾くだけなら弾けるけど、ツェッペリンはそんなに好きじゃないし」

「マリーゴールドも弾けそうだな」

「う～ん、そういうの求められるなら、これなんかどう？」

　そう言った暁は、まさにアコースティックギターで弾く昭和歌謡を弾いてみせた。

　ギターで表現出来る幅が広い。

　本当ならもっと年齢を重ねた、老齢のギタリストが出すような、枯れた音も見事に出してくる。

　ギターの技術に突出してはいるが、どうしてここまでのフィーリングを身につけているのか。

　技術についても、歯ギターのような無駄なことはしないが、ピックをコインから普通の物に代えて、音の色を変化させる。

　ギターでずっと遊んで遊んで、遊びつくしてきた人間のプレイだ。

　月子と暁の、音楽の嗜好などはかなり違いがあると思っていた。

　月子はポップスやバラードなどの、聴かせるための音楽を好んでいる。

　対して暁はロック系統の音楽をおおいに好む。

　もっともロックの幅は広く、その中でもサイケやパンクはあまり好きでないようだが。

　二人の才能、あるいは音楽は、お互いをもって共鳴する。

　少しの時間を合わせただけだが、方向性はともかく今のところ、お互いの力を引き出し合っている。

　練習の中で確認したことは、暁がどれだけちゃんと、周囲と合わせられるか、ということだ。

　一人で弾く分には、圧倒的なテクニックがある。

　そしてギターだけでも、充分に「伝える」ことが出来る。

　しかしバンドの中で弾くには、合わせることが重要だ。

　一人で弾いているだけなら、それも気持ちのいいことだろう。

　だが暁は他人と一緒にすることを選んだ。

　そして学校では上手くいかず、ここでは月子と共鳴している。

「ギターとボーカルの二人に、リズム隊のドラムとベースは打ち込み。あとはストリングスやリズムギターのパートはシンセを使う」

　この俊の方針が、確かに力量的に相応しいものであった。

　俊がドラムをやった時のことを考えても、ライブではリズムは変わってしまう可能性がある。

　月子と暁のセッションによる、目に見えて分かるおかしな点。

　それは高速化だ。

　岡町も含めた、四人で行ったセッション。

　確かに月子と暁は、お互いを引き出すようなケミストリーを起こした。

　だがその結果、その場にへたりこむようなぐらいにまで、へろへろになってしまっていた。

　今度のライブは四曲をやるのだ。

　今のままでは、一曲凄まじい演奏をしても、それだけで終わってしまう。

　それではとてもライブとは言えない。

　リズム班を作ることは出来ない。少なくとも器用な俊のドラム程度では、走る二人を止められなかった。　

　つまり暴走することは計算に入れて、リズムはもうシンセサイザーを使いつつ、俊が合わせていくしかない。

　出来れば二人が本来のリズムを保ち、その中でオーディエンスを満足させる演奏が出来ればいい。

　ただ今のところ、二人はお互いの影響を受けすぎて、あふれるパワーがスピードになってしまっている。

　疾走感は確かにライブでは重要だが、テンポを無駄に速くしていくというものではない。

　予想通りと言うべきか、ロビンソンはその曲調からも、二人が上手く抑制して調和することが出来た。

　最初の二曲もまた、ノイジーガールは岡町が必死で制御しようとしたベースラインを憶えているのか、ある程度は抑制が効いている。

　あとの二曲についても、オリジナルに加えて様々なアマやプロがカバーをしたものを公開している。

　それを元にして、イメージを共有するのだ。

　俊はリーダーであるが、ライブにおいては調整役でしかない。

　その調整というのが、とてつもなく難しいものであるのだが。

　短時間の練習であったのに、俊も含んだ三人は疲弊していた。

　とにかくアクセルを吹かせようとする二人に、ブレーキをかけようとする俊。

　ただここで、幸いなことも発見する。

　月子の歌の幅が、思ったよりも広いことだ。

　俊は月子のイメージに従って、ノイジーガールを作った。

　アップテンポではあるが、ボーカル自体が極端に早いわけではない。

　だが本質的にはバラードに近いほうが、彼女には合っていると思っていた。

　しかし暁のギターによって、月子の可能性はさらに広がっている。

　結局、俊はまだ月子を見くびっていたということなのか。

　それとも天才は、天才と出会ったことでしか、さらにその才能を解放させることはないのか。

「そういえばお父さんが、チケットを何枚か買ってくれるって」

　暁の言葉に、俊は少し反応する。

「業界の人が来るのかな？」

「来るとしても、本当に身内の人だけだと思うけど」

　本来なら望ましいことだが、俊としてはタイミングが早すぎる。

　今はまだ、足元を固めたいところだ。

「あ、うちのメンバーも買ってくれるって」

　月子の言葉にこそ、俊はより内心で動揺した。

　メイプルカラーは現在、積極的な活動をしている。

　皮肉にも月子の歌唱力の上達が、彼女たちの人気を全体的に高めている。

　やがては本格的な事務所から、デビューなり移籍の話なりが来るのも現実的になる。

　それは俊も予想していたことであるが、おそらく引き抜くのは月子だけである。

　メイプルカラーのメンバー全体としては、さほどの価値はないと分かっているのだ。

　今の彼女たちの価値は、月子にとっての精神安定剤。

　だが月子を引き抜こうという人間には、それは分からないだろう。

　また月子のステージを見てしまえば、メイプルカラーのメンバーたちはどう思うだろうか。

　歌唱力の圧倒的なレベル差に、ライブでも熱狂的な様子が見られれば、月子が自分たちとは違うと気づいてしまうかもしれない。

　そうすれば、むしろ月子のために、月子の背中を押してしまうのではないか。

　彼女が帰る場所は、今はまだメイプルカラーであるのに。

　出来ればライブは見せたくないが、それを正直に言うわけにもいかない。

　ライブはむしろ、失敗した方がいいかもしれない。

　俊は苦々しくも、そんな結論に至ったりしていた。

　ただ実際に、そんな結果になる可能性はある。

　この三人での演奏は、まだバランスが悪すぎる。

　あとは月子はともかく、初めてライブハウスで演奏するという暁が、上手く演奏できない可能性。

　彼女の性格からして、そんなことはなさそうではある。

　だがどんなスーパースターでもライブは緊張するもので、それには慣れていくしかない。

　普通ならば頑張って練習し、ライブを成功させることだけを考えればいい。

　そしてチケットが捌けるのは、とてもありがたいことなのだ。

　だが俊は考えすぎて、ネガティブなことばかりに気を取られる。

　もっともそれは、現状の不安定さを思えば、当然のことなのかもしれないが。

　敷居の低いライブハウスであるCLIPに、幸いというべきか空きが出来た。

　およそ二週間後に、そこで２０分強の時間がもらえた。

　各種機材の準備などについても、楽器のセッティングなどは暁以外は時間がかからない。

　あそこの音響について、俊はかなり知っているのだ。

　ただ、それまでにやらなければいけないことは、練習ばかりではない。

　変なステージパフォーマンスは、特にやる予定はない。

　ただこの間の演奏では、髪ゴムを外した暁は、アンガス・ヤングばりに頭を振り回していた。

　衣装についての確認なども、しておくべきであろう。

　別に日常そのままの衣装でも、問題はないかもしれないが。

　ただ俊はジャケットを着るつもりであるし、月子もイメージを固めていくべきであろう。

　暁については、好きにさせるしかない。

　バンドの方向性というのも、決めなければいけない。

　だが暁はメタル路線の人間であるにも関わらず、その衣装にはこだわらない。

　こだわらないところが、むしろロックであると言えそうだが。

　どうも髪ゴムを外すあたりに、彼女のトリガーがあるのは分かってきた。

　ライブまでの時間は短く、そして細かい点で問題は多い。

　だが万全の準備などを待っていれば、時が過ぎていくだけだ。

　今やるべきは、たとえ失敗するにしても、経験を積むこと。

「よし、じゃあ今日はこのぐらいにしとこうか。駅まで送る」

「いやいや、そんなに遠くもないのに」

「月子はともかく、アキはけっこうへろへろじゃないか？」

　全力でギターを弾く暁は、確かに一人で演奏している時よりも、ずっと疲れていた。

　またギターのセミハードケースは重く、エフェクターのバッグも荷物となっている。

「次からはエフェクターはうちのを使っていいから」

「う～ん……」

　女の子にしては随分と、音作りにまでこだわりがありそうな暁であった。