チーク

第1話ディスコで待つ女

　「チーク」

第１章

「ディスコで待つ女」

１昭和６１年夏ディスコ「マハラジャ」

　友人達と夜遅く入った店はディスコタイムからチークタイムへ移行していたので、思い思いにパートナーを見つけ、二人の世界に浸っていた。

俺は相手が無く一人、自分のテーブルでドリンクを傾けていた。

　「一緒に踊って下さる？」右手を差し伸べながら前髪を垂らした小柄なポニーテールが眼の前に立っていた。

　連れの彼女？誰だか不明だった。

　馴れ馴れしくも俺の右手を握ってホールの中央に誘導された。

　今思えば彼女とは濃厚に接触していた。

ミラーボールがきらびやかなマーブル模様のイルミネーションを壁伝いに這わせていた。

　　すっかり暗闇だが蛍光に映し出された彼女の輪郭と表情が分る程度で、チークタイムにぎこちないが俺と彼女がダンスホールの中央から浮いていた。静かでアダルトな曲がカップル達を包む様に流れていた。

　セーラー服のコスプレ？をした少女と駆け出しの遊び人風、若いサラリーマンだ。

「私は１７歳、キミは？」いきなりキミかよっ！

「八束孝（やつかたかし）１９歳だけど？」２歳下か・・・。

　抵抗はあったが素直に答えられた。

「あ、そう宜しくね、キミ可愛いね、誰を誘おうか、迷ったけど、キミにしたわ。優しそうだったから・・・。」真っ直ぐ俺を見詰めて言葉を絡める。

　俺より背が低いけど、上から見ている？彼女の言葉に答えられなかった。

　未だ歳の差とか、男女の差とか気にしている心が未成年なガチでティーンエイジャー、幾ら１９歳で遊び人を気取っていても早々と見抜かれてしまっていた。

　遊んで無い男。

「ホントのチークダンス、知ってる？」

イヤ、知らないよ。」答えが素直になってしまう今日の俺・・・。

「ホントのチークはね？・・・」

　お姉ちゃんの様に問い質された百戦錬磨の様に、１９歳の俺はうんと言ってイッチョ来いや！と構えていた。

　１７歳の子供とチークダンスなんてあり得ない！

　と高を括っていた。

「ホントのチークはね、頬っぺたと頬っぺたをくっ付けて踊るの・・・。」

　ところが俺より背の低い彼女が背伸びして俺の両頬に両手を差し伸べてグイッと、彼女の左頬に密着させた！キスされると思った、甘ちゃんの俺は、初めての経験だった。

「これがチークダンス。よ？足を股間にグイッと入れるの。さあ、入れなさい！」瞬間に大人の女性を感じた！

　彼女の頬の、柔らかい頬の・・・、感触と股間の感触が！太腿の柔らかさが！優しさが！銀縁眼鏡が上下しても彼女は気にせずチークを踊っていた。

　感電したかの様に初体験の俺の全身にビビビ！と駆け巡った彼女の女性と柔らかな感触のした、肌と甘い匂い！暖かな体温！

　なんか、優しい！

　　刹那、俺の呼吸が早くなった！

興奮しているのが分ってしまう！

　　ヤバイ！・・・、俺は年上なのに経験が薄いと悟られたかな。

　・・・大丈夫よ？彼女が耳許で静かにユルリと囁く！

　彼女のふっくらとしたスベスベのチーク！体温の移ろいにロマンスを彼女に傾け、翻弄されていた。

　夢の様な時間、パルピテーションで発熱しそうだったのだが、既に発熱していた。

　とんだサプライズに息遣いが荒く耳元が熱を帯びて、フワフワと浮付いた気分になっていた。

　大人の様なポニテ少女に手解きを受けるなんて考えただけで高揚感がレベルアップした！

　こんな大人帯びた１７歳に１９歳の俺がやり込められ焦る自分が一人、高揚してコスプレＪ?に振り回されてダンスが終わった後も放心していた。

　チークタイムが終わった瞬間、サラリと俺の身体を離れてテーブルに付いた彼女を見やったが、ダンス中とダンス後の温度差が小生意気そうな遊び慣れた様なポニーテールをして後からデレデレと、声を掛けても可笑しな大人として相手にされないだろうと先入観が先立ち、ディスコタイムでは、思い切り俺の踊りをしていた。

　激しく大人振って・・・。

彼女に見せつける様に。

　この店も幾度となく改装していた。

新規オープンを繰り返して、店名も変わっていたが、覚えて無い。

　ＶＩＰルームも過ごしやすい様に壁全面に孔開きの消音ボードを設えているから少しは静かで、携帯電話での通話をしても相手の声を聞き返す事も無く、普通に聴く事が出来る様になっていた。

　以前のＶＩＰルームは暴走族御用達で、金髪リーゼントヘアの総長とやらが、３Ｐソファーでふんぞり返って顎でパシリをこき使っていたから誰もＶＩＰルームに近付かず風評被害もあって、倒産していた。

　それが今では経営者が刷新されて古い遣り方ではダメだという事で、ＶＩＰルームでは完全密閉されてグラスをテーブルに置くノイズまで聴こえる。

　照明も以前は薄暗く犯罪者の温床という雰囲気があったが今では皆無で明るい！

　所謂、クラブ・・・。ＤＪのバックモニターに直線仕立ての幾何学模様が踊る！

　サイケなミュージックに合わせて動いていた。

　もう令和だし・・・、いつまで昭和を気取っているのだと、頭を殴られた気分だった。

　ホールとＶＩＰルームの取り合いは防音防弾ガラス張り、壁にビッカビカの間接照明を施し、開閉ドアも防音防弾ガラスのお出座しだったがドアを開閉時にはダンスホールのアナーキーな騒音が慇懃無礼に侵入するが、お洒落な照明で、とにかく明るい通路は今のランウェイを彷彿とさせる割りと今風のトレンディな女子が好みそうな佇まいだった。

　本革張りの高級なソファーーは腰まで沈んで、

　だからホールのノイズも愛嬌があって逆に人気だった。

　喫煙サイトも有った。

第２章「エースをねらえ！」

「ここ、空いてます？」あ？ああ、良く聞こえるのが令和だね。

　オレンジジュースをすすりながら声の女性を見上げた刹那輪郭は毛穴まで見えた、懐かしいここでの思い出を回帰していたところでウェルカムな俺は「どうぞ。」と言ったが女が座らず余所見していた。

　何十年ぶりでここの前を通ったから懐かしさに駆られて衝動的にフラリと入店していた。「マハラジャ」では無くクラブ「ワーム」だと、店員に教えてもらったのだ。

　気付けばここのＶＩＰルームのソファーに座っていた。

　そんな話だ。

店内のホールにはガチャガチャな音楽がガンガン響いている。若い男女が騒いでいた。

　みんなで楽しんでいるらしい。

　楽しそうだな・・・。が、この部屋はバッハの組曲が流れている。

し、客は勝手に躍っていた。

　俺も手降り腰振り適当に上下肢も振っていた。

　所謂パラパラとかクラブミュージックだ。

躍り疲れて明るいＶＩＰルームに入り腰を落ち着けてオレンジジュースを飲んだタイミングで声を掛けられた。

　女性はまだ立ったままで俺のリアクションを待っていたように思えて、手を拡声器の様に頬に当てて、「どうぞー！」と言ったが彼女はガラス越しに躍っている若い男性客を観ていたから気付かずに立ったままだったから俺も立ち上がり、どうぞという手招きをして空席に彼女を招いた。

　俺に気付いて彼女はニコリと俺の右隣に座った。

　彼女は俺の座高と同じくらいに高く俺の右肩が彼女の左肩と同じ高さだった。

　スタッフに何か頼んでいた様だ。

「こんな派手な場所におじ様一人なんて、お洒落ですね。」

　髪の毛が肩より短く細い首筋と分厚い耳たぶが露出していた。

　ガールではなくレディだ。

ショート？いやショートボブ。

　不意に彼女から話し掛けられる。

「今どきディスコなんて呼ばないのでしょう？」少し顎を上げて彼女寄りにいったが、誰かがＶＩＰルームの開けっ放しのドアを閉めたから通常の会話で凌げた。

「あー、クラブの事？」にこやかな彼女の笑顔に絆され、「うんそうそう。なに部？」俺俺はボケてみた。

「テニス部！」そう声高に俺を見詰めて言いながらルームのドアを開けてホールに出た。

　ウワン！と騒音が入ったかと思うと静寂が騒音を制して隣の会話が分かる。

　店内のフロアよりも３０センチ高いホールにはスポーティーな曲が弾んでいた。

ホールの前面中央に４ｍ×４ｍの凸型のお立ち台の様な３０センチ上段のホールが設えられていて、壁には全て鏡張りで何処に身体を向けても踊る姿が見えて、分かりやすい様にミラーが設えてあったから、ＶＩＰルームでも６０センチも上の彼女の顔や胸の膨らみや腰の括れやらが、見えて、背中とヒップもこちらから拝める。

　但し、ダンスの上級者が二人や三人がそこへ行く資格を有した者達が踊れる暗黙の了解があった。

　そこで踊る女の背中は、男の背中よりもフェロモンと麗人のオーラが放出されていて、幾人かの優男がツーショットのダンスを申し込んでいたが、全部断られていた。

　両手を上げて３回転したあと派手に両手でバツを作りペコリと頭を下げる。

　そんな可愛い断り方をされたら、憤りなんて残らないのだろうな。

　断られた男は、みんなニコニコ顔でイイヨ！と言う風に手を振りホールから退出していた。

　多分艶のある女に見えるのだろう若い青年が好きに為りそうな顔面と身体つきだから俺なんかは話している時に見え隠れする彼女の本質を見極めて良いか悪いか決めてしまう質だから若い人は苦手な分類に入る。

　しかし、不思議な出逢いをしたよな・・・。

ホールのミラーを観ると彼女が右手でラケットを持つ様にサーブをしていた。

　こういうダンスもありだな。

テニスコートを想像出来る。

　ハイクオリティなダンス。

次にレシーブ！

右手首を立てて左手をラケットに添え強烈なボールを打ち返していた。

バックハンドだった。

　それからラリーが続き結局彼女がエースを取った様だ。

第３章「彼女の情熱」

　ダンスを終えてＶＩＰルームに戻る。

「スゴいね、テニスを真似たダンス。

良く来るのここに？」

「うん！まいにち。」言ったあとピンクの３Ｄマスクを外して肩をすぼめ小首を傾げてスタッフが運んできたモスコミュールをひと口飲みスティックチーズを噛った。

　眉毛が流線型に細くカットされていてエクステか、と思わせるナチュラルな睫毛が良く手入れされていた。

　前髪が同じ長さにカットされていて口元の口角が切れ長で真紅のルージュが映える。

「そうかあ、毎日。」

じゃあの時の夜も次の日にも来たんだな。　　

　おぼろ気に脳裏に浮かんだ考えを巡らせようとしたとき、「あのときは銀縁メガネだったでしょ？」含み笑いの人差し指は俺を指していた。

　えっ！

あのとき？

「もしかして、３０年ぐらい来てるの？」

うんと含み笑いのまま無言で頷き残りのスティックチーズを頬張った。

「もう３５年ぐらいかなあ～。」

両手を広げてどれくらいの年月を待ちわびたか、表していたが、そうとは知らず、スタッフにコークとフライドポテト盛りを注文した。

第４章「カミングアウト」

「ねえ、ちゃんと話ししない？」

あ、ごめんと言いながら彼女と対峙するために正面の椅子に座り直した。

「と、言う事は貴女が５２歳と言う事かな？あのときは１７歳って言ってたから僕が５４歳だからね。」

「ヨーク覚えてるね！良く出来ました。」

俺が幼児みたいにテーブル越しに白い腕を延ばし頭を撫でて貰った。

「私に興味無いって思ってたわ？」

私は毎日来ていたのに。

　と、怨み言を聞かされて「貴方が誘ってくれたならホテルまで行くつもりだったわ！」

　そんなの俺がまだ未成年だったし、君にチーク指南されて放心していたなんて口が割けても言えなかった。

　立て続けにチークの後、私に見向きもしないから直ぐ帰った！」と聴かされ、自宅は？と聞いたらディスコマハラジャの裏側の巨大なマンションに住んでいて、徒歩１分でここへ来られたそうだ。

　彼女はＶＩＰ会員で入場料千円で入れて飲食は無料だそうで、高校生の時に卒業まで毎日来られたのだと理解した。

　３５年前のセンセーショナルなチークの出逢いから３５年隔てて太平洋でハエとハエがぶつかった奇跡にモスコミュールとバイオレットフィズで乾杯した。

第５章「ジェンダーレスに乾杯」

　クスリみたいなこの味が昔を彷彿とさせていた。

「チークダンスしよ！？」彼女の提案で席を立った。

名前は？何丘美玲(なにおかみれい)。

　俺は、八束孝(やつかたかし)。

頬と頬をくっ付け太股を股間に入れる。

　正式なチークダンスのフォームだ。

あれ？股間が無い！良く観ると美玲の腰が引けてる！なんでだ？

「嫌なら止めても良いよ？」耳打ちをしたが、彼女の身長が1８０センチあるのでチークをくっ付け易い様に腰を引いているのだと、聴いた。

　そして成人に為る前に急成長して身長が１８０センチに為ったとも。

　成る程並んだら違和感が有る！

良く気付かなかったものだ。　

　ずっと座りぱなしだったからだろう。

彼女のミニスカートの裾が股スレスレで椅子に座ったらパンツが見えるのじゃないか？

　と思えるくらいセクシーでインパクトがあった。

　その昔、ディスコマハラジャは神戸三ノ宮にあった。

　ワシントンホテルの北側に君臨する生田警察署の裏道を１００ｍ南下した交差点の西角の地下一階にあった。

　未成年の深夜徘徊・屯（たむろ）・飲酒・喫煙が無いか、取り締まりの格好の標的だったから客入りは疎らで、やがて忘れた頃に店を閉じてしまった。

　２０代前半の俺は衝撃的な強いあの出逢いを忘れられないでいた。

　やがて結婚をし、子供をもうけたが、自発的に離婚をした。

　新しいひと幕を開ける為に。

たくさん出逢い、恋愛をしてきたが、彼女の様なタイプの女性は人生初めてと言える。

　女子高生の子供が１９の俺を手玉に取り余韻を残して去って行った。

　しかし、その彼女も俺にときめきを感じ、出逢った時間と場所に毎日３５年間通い続けた訳だ。

　こんな奇跡が有って良いものか！？

真っ直ぐ美玲を観る。

　美玲もこちらを見詰めている。

熱い眼差し。

「私・・・。」うん？

「黙ってないで何とか言えよ！？」

こちらも為口になった。

　一度、眼を臥せた。

　もう話さないのだと思って、席を立とうとした刹那、「ちょっと、おじ様！」

痛切な叫びだった！

「おじ様をどう呼べば？」

また、腰を下ろして美玲と対峙する。

「八束おじさんでいいよ？」

と、だけ答えて優しい眼差しを美玲に向けた。

１度か２度、ＶＩＰルームのガラスドアが開いて、それが合図だと思えたのか「八束のおじ様、私高校生の時、・・・、安室奈美恵ちゃんのファンだったの。」

　それで？

会話のプロトコルは間違っていなかった。

「それで放課後、・・・教室の隅で歌いながら躍っていたの！」紅潮した顔面を俺に真っ直ぐ向けて叫ぶように告白した。

「突然、同級生の押し入部ひろみ(おしにべひろみ)と２人の取り巻きの計３人が入って来たわ！」乱入と言った方が相応しいらしいが、涙目から涙が落ちるインターバルが速かった！「レイプされたの。」ハァー、と深いため息を突いた所で美玲の顔面は、随分と落ち着いた血色になっていた。

　一呼吸置いた。

「レイプ？」復唱したが、普通に高校の教室でレイプされるか？

と思いが過った。

　が、警察に届けたか？の問いに彼女は首を横に振った。

「そんなこと、言える筈無いじゃない！」

残りのモスコミュールを飲み干す。

「だって、ヤられたのはお、し、り、なの・・・。」

　彼女が小さく見えた。

え？何か言おうとしたが言葉に詰まる。

「何でお尻？」疑問をぶつけてみたが、明確な返答は得られなかった。

「なんで尻なんだろう・・・・。」

言葉に出たが、美玲が意を決したかの様に、「あの時は、実はね。」

一度、唾を飲み込んで一気に告白し出した！

「実は私はじょ??う??だったの！」

冒頭は大声からフェイドアウトして行った。

私は女装気味？

　女装者？女装男？思い付く言葉を並べて彼女に言った。

　しかし、ハズレだったのか、頷いてくれなかった。

「近いけど全部違うわ！分からないでしょうねえ～」歌う様に言う。

諦めたのか？半分当たり？聞いてみたが・・・・。

「バカ！全部違うわ！」突然怒りだした。

「私は女装子なのよ！」しんと静まり返ったＶＩＰルームに美玲の大声がハウリングした！

「全員こっちを観てるぞ美玲！？」

いつの間にか美玲と呼び捨てにしていた。

「あ、ごめん為で名前呼んだ。」頭を掻きながら謝罪したがその方が私にピッタリと呼び捨てを肯定した何丘美玲。

　ＧＩＤ・真性のトランスジェンダーだった。

３５年前にチークダンスの手解きを受けたあの少女は、幻の偶像だった。

　少なからずともあのトキメキは、真実だった筈。

　そしてノスタルジーと共に俺の目の前に居る女に男の本能を掻き立てられている。

　なにしているんだ孝！

相手は歴とした男じゃないか！？

「もう手術をしたの？」コクりと頷いた。

「でもアリナシなの・・・。」

ということはイチモツは着いていて、睾丸だけ除去した訳だ。

　男性ホルモンの基を絶った訳だ。

丸みを帯びた肢体にきめ細かい白い肌が、それを伺わせる。

　しかし、美玲の女としての俺の興味が徐々に薄れて行った。心は女だろうとも染色体はオトコ・・・。

「トイレに入って立ちションとかするの？」明け透けに聞いたが、男同士の気安さがそう言わせたのだ。

「バカな事を言わないで！」そっぽを向いたその刹那、「ラストオーダーですので、ご文を頂いてから品が出て参りましたら３０分後にクロスに為ります。」

　スタッフが丁寧に退出勧告をしていた。

徐に腕時計を見たら午前４時半だった。

早朝なのに美玲はミックスピザを注文したようだが、「そんなの冷凍のピザを解凍しただけのクソ高いだけの一品だぜ！？」と教えたら、「冷凍食品が好きなのよご一緒しない？」

三ノ宮界隈の安物スナックのママが言いそうな発言を聞きご一緒する事にした俺は、ラストに生搾りグレープフルーツジュースを追加注文した。

　俺はソフトドリンクしか好まない。

ここでアルコールを多量に飲んで酔っぱらうのは愚の骨頂！

　カッコ悪いおじさんの部類に入る。

多分そんなカッコ悪いおじさんになっていたら美玲も声を掛けていなかっただろう。　

　やがて、がなりたてる様なディスコミュージックもスローなブギになり、ブルースでフェイドアウトして行き終わった。

　支払いを済ませ、店外へ出たら空は既に夏の青空で、日常の雑踏がそこに有った。

　午前５時半。

美玲を観ると外に出る前にメイクを直したのか綺麗に整っていた。

「おじ様、これから私のマンションに来る？」両手をグリーンのジャケットのポケットに突っ込み誘っていた。

　ムチムチのミニスカートにそそられるが、続きはやらない。

　爛れた生活にピリオドを打つ為に国体道路に路駐してあったアルファロメオに乗り込み、歩道で立ちっぱなしの美玲に手を振った。

「まかはいリフォーム？」美玲がフロントドアに描いている社名と広告コピーを読んだ。

「そう！俺の経営するマカロニハイブリッド社の系列の会社だ。」

　正確にはマカロニハイブリッドハウジングデザイナー事務所(株)と言う。

　美玲と最後の会話を交わし、アクセルを踏んで加納町１丁目の陸橋の近くに住むクライアントの戸建てに向かった。

　しかし、ディスコベビーフェイスと裏側のマンションが跡形もなく忽然と消えていたと知ったのはリフォームの契約を終えて帰り道に国体道路を走りながら何気に右を観たときだった。

　不意に脳裏に響く！

　「八束のおじ様！ス・テ・キ、バイバイ！」美玲がカミングアウトした様だった。(了)

　「チーク」

第１章

「ディスコで待つ女」

1988年夏ディスコ。

ミラーボールがきらびやかなマーブル模様のイルミネーションを壁に這わせていた。

すっかり暗闇と化したチークタイムにぎこちない２人がダンスホールから浮いていた。

セーラー服を着た少女と駆け出しの遊び人風、若いサラリーマンだ。

「ホントのチークダンス、知ってる？」女子高校生に問い質された百戦錬磨、１９歳の俺はうんと言ってイッチョ来いや！と構えていた

。子供とチークダンスなんてあり得ない！と高を括っていた。

ところが俺より背の低い彼女が背伸びして俺の頬と頬を然り気無く接触させた！これがチークダンス。よ？

耳許で囁く！彼女のふっくらとしたスベスベのチーク！

パルピテーションで発熱しそうだった！

とんだサプライズに息遣いが荒く耳元が熱くフワフワと浮いた気分になった。

こんな少女に手解きを受けるなんて考えただけで高揚がレベルアップした！

こんな女子高生に１９の俺がやり込められ焦る自分が一人、高揚して女子高生に振り回されてダンスが終わった後も放心していた。

この店も幾度となく改装していた。

新規オープンを繰り返して、VIPルームも過ごしやすい様に壁全面に孔開きの消音ボードを設えているから少しは静かで携帯電話で通話しても相手の声を聞き返す事無く、普通に聴く事が出来る様になった。

以前のVIPルームは暴走族御用達で、金髪リーゼントヘアの総長とやらが、３Ｐソファーでふんぞり返って顎でパシりの部下を使っていたから誰もVIPルームに近付かず、風評被害もあって、倒産していた。

それが今では経営者が刷新されて古い遣り方ではダメだという事で、VIPルームでは完全密閉されグラスをテーブルに置くノイズまで聴こえる。

照明も以前は薄暗く犯罪者の温床という雰囲気があったが今では皆無！ダンスホールとVIPルームの取り合いは防音防弾ガラス張り、壁に間接照明を施し、開閉ドアも防音防弾ガラスのお出座しだったがドアを開閉時にはダンスホールのアナーキーな騒音が慇懃無礼に侵入するが、お洒落な照明で、通路はランウェイを彷彿とさせる割りと今風のトレンディな女子が好みそうな佇まいだった。だからダンスホールのノイズも愛嬌があって逆に人気だった。喫煙サイトも有った。

第２章

「エースをねらえ！」

「ここ、空いてます？」あ？ああ、オレンジジュースをすすりながら声の女性を見上げた。

懐かしいここでの思い出を回帰していたところでウェルカムな俺は

「どうぞ。」と言ったが女が座らず余所見していた。何十年ぶりでここの前を通ったから懐かしさに駆られて衝動的に入店していた。

俺が気付けばここのVIPルームのソファーに座っていた。そんな話だ。

店内のダンスホールにはガチャガチャな音楽がガンガン響いている。が、この部屋はバッハの組曲が流れる。

客は勝手に躍っていた。

八束孝(やつかたかし)も手を降り腰を振り適当に上下肢も振っていた。

所謂ディスコミュージックだ。

躍り疲れてVIPルームに入り腰を落ち着けて

オレンジジュースを飲んだタイミングで声を掛けられた。

女性はまだ立ったままで俺のリアクションを待っていたように思えて、手を拡声器の様に頬に当てて、「どうぞー！」と言ったが彼女はガラス越しに躍っている若い男性客を観ていたから気付かずに立ったままだったから俺も立ち上がり、どうぞという手招きをして空席に彼女を招いた。

ニコリと俺の右隣に座った彼女は俺の座高と同じくらい高く俺の顎が彼女の左肩と同じ高さだ。

スタッフに何か頼んでいた様だ。

「こんな派手な場所におじ様一人なんて、お洒落ですね。」髪の毛が肩より短く細い首筋と分厚い耳たぶが露出していた。

ガールではなくレディだ。ショート？いやショートボブ。

不意に彼女から話し掛けられる。

「今どきディスコなんて呼ばないんでしょう？」少し顎を上げて彼女寄りにいったが、誰かがVIPルームの開けっ放しのドアを閉めたから通常の会話で凌げた。

「あー、クラブの事？」にこやかな彼女の笑顔に絆され、「うんそうそう。なに部？」ボケてみた。

「テニス部！」そう声高に俺を見詰めて言いながらルームのドアを開けてホールに出た。

ウワン！と騒音が入ったかと思うと静寂が騒音を制して隣の会話が分かる。

ホールにはスポーティーな曲が掛かっていた。

ホールの全面の壁には全て鏡張りで何処に身体を向けて踊るか分かりやすい様にミラーが設えてあったから、VIPルームでも彼女の顔や胸の膨らみや腰の括れやらが、見えて、背中とヒップもこちらから拝める。

女の背中は、男の背中よりもフェロモンとオーラが放出されていて、幾人かの優男がツーショットのダンスを申し込んでいたが、全部断られていた。

両手を上げて３回転したあと派手めに両手でバツを作りペコリと頭を下げる。

そんな可愛い断り方をされたら、憤りなんて残らないんだろう。

断られた男は、みんなニコニコ顔でイイヨ！と言う風に手を振りホールから退出していた。

多分イイ女に見えるんだろう若い青年が好きに為りそうな顔面と身体つきだから俺なんかは

話している時に見え隠れする彼女の本質を見極めて良いか悪いか決めてしまう質だから若い人は苦手な分類に入る。

しかし、不思議な出逢いをしたよな・・・。

ホールのミラーを観ると彼女が右手でラケットを持ちサーブをしていた。こういうダンスもありだな。

テニスコートを想像出来る。

ハイクオリティなダンス。

次にレシーブ！

右手首を立てて左手をラケットに添え強烈なボールを打ち返していた。

バックハンドだった。

それからラリーが続き結局彼女がエースを取った様だ。

第３章

「彼女の情熱」

ダンスを終えてVIPルームに戻る。

「スゴいね、テニスを真似たダンス。

良く来るのここに？」

「うん！まいにち。」言ったあとピンクの３Ｄマスクを外して肩をすぼめ小首を傾げてスタッフが運んできたモスコミュールをひと口飲みスティックチーズを噛った。

眉毛が流線型に細くカットされていてエクステか、と思わせるナチュラルな睫毛が良く手入れされていた。

前髪が同じ長さにカットされていて口元の口角が切れ長で真紅のルージュが映える。

そうかあ、毎日。

じゃああの時の夜も次の日にも来たんだな。

おぼろ気に脳裏に浮かんだ考えを巡らせようとしたとき、「あのときは銀縁メガネだったでしょ？」含み笑いの人差し指は俺を指していた。えっ！

あのとき？

「もしかして、３０年ぐらい来てるの？」

うんと含み笑いのまま無言で頷き残りのスティックチーズを頬張った。

「もう３５年ぐらいかなあ～。」両手を広げてどれくらいの年月を待ちわびたか、表していたが、そうとは知らず、スタッフにコークとフライドポテト盛りを注文した。

第４章

「カミングアウト」

「ねえ、ちゃんと話ししない？」あ、ごめんと言いながら彼女と対峙するために正面の椅子に座り直した。

「と、言う事は貴女が５２歳と言う事かな？あのときは1７歳って言ってたから僕が５４歳だからね。」

「ヨーク覚えてるね！良く出来ました。」

俺が幼児みたいにテーブル越しに白い腕を延ばし頭を撫でて、「私に興味無いって思ってたわ？」

私は毎日来てたのに。

と、怨み言を聞かされて「貴方が誘ってくれたならホテルまで行くつもりだったわ！

そんなの俺がまだ未成年だったし、君のチーク指南で放心していたなんて口が割けても言えなかった。

チークの後、私に見向きもしないから直ぐ帰った！」と聞くと自宅は？と聞いたらディスコベビーフェイスの裏側の巨大なマンションに住んでいて、徒歩１分でここへ来られたそうだ。

彼女はVIP会員で入場料千円で入れて飲食は無料だそうで、高校生の時に卒業まで毎日来られたんだと理解した。

３５年前のセンセーショナルなチークの出逢いから３５年隔てて太平洋でハエとハエがぶつかった奇跡にモスコミュールとバイオレットフィズで乾杯した。

第５章

「ジェンダーレスに乾杯」

クスリみたいなこの味が昔を彷彿とさせていた。

「チークダンスしよ！？」彼女の提案で席を立った。

名前は？何丘美玲(なにおかみれい)

俺は、八束孝(やつかたかし)。

頬と頬をくっ付け太股を股間に入れる。

正式なチークダンスのフォームだ。

あれ？股間が無い！良く観ると美玲の腰が引けてる！

「嫌なら止めても良いよ？」耳打ちをしたが、彼女の身長が1８０センチあるのでチークをくっ付け易い様に腰を引いているんだと、聴いた。

そして成人に為る前に急成長して身長が1８０センチに為ったとも。

成る程並んだら違和感が有る！

良く気付かなかったもんだ。

ずっと座りぱなしだったからだろう。

彼女のミニスカートの裾が股スレスレで椅子に座ったらパンツが見えるんじゃないか？と思えるくらいセクシーでインパクトがあった。

その昔、ディスコベビーフェイスは神戸三ノ宮にあった。

ワシントンホテルの北側に君臨する生田警察署の裏道を100メートル南下した交差点の西角の地下一階にあった。

未成年の深夜徘徊・屯・飲酒・喫煙が無いか、取り締まりの格好の標的だったから客入りは疎らで、やがて忘れた頃に店を閉じてしまった。

２０代前半の俺は衝撃的な強いあの出逢いを忘れられないでいた。

やがて結婚をし、子供をもうけたが、自発的に離婚をした。

新しいひと幕を開ける為に。

たくさん出逢い、恋愛をしてきたが、彼女の様なタイプの女性は人生初めてと言える。

女子高生の子供が１９の俺を手玉に取り余韻を残して去って行った。

しかし、その彼女も俺にときめきを感じ、出逢った時間と場所に毎日３５年間通い続けた訳だ。

こんな奇跡が有って良いものか！？真っ直ぐ美玲を観る。

美玲もこちらを見詰めている。熱い眼差し。

「私・・・。」うん？

「黙ってないで何とか言えよ！？」こちらも為口になった。

一度、眼を臥せた。

もう話さないんだと思って、席を立とうとした刹那、「ちょっと、おじ様！」

痛切な叫びだった！

「おじ様をどう呼べば？」また、腰を下ろして美玲と対峙する。

「八束おじさんでいいよ？」とだけ答えて優しい眼差しを美玲に向けた。

１度か２度、VIPルームのガラスドアが開いて、それが合図だと思えたのか「八束のおじ様、私高校生の時、・・・安室奈美恵ちゃんのファンだったの。」それで？

会話のプロトコルは間違っていなかった。

「それで放課後、・・・教室の隅で歌いながら躍っていたの！」紅潮した顔面を俺に真っ直ぐ向けて叫ぶように告白した。

「突然、同級生の埴輪喜久男(はにわきくお)と２人の取り巻きの計３人が入って来たわ！」乱入と言った方が相応しいらしいが、涙目から涙が落ちるインターバルが速かった！「レイプされたの。」ハァーと深いため息を突いた所で美玲の顔面は、随分と落ち着いた血色になっていた。一呼吸置いた。

「レイプ？」復唱したが、普通に高校の教室でレイプされるか？

と思いが過った。

が、警察に届けたか？の問いに彼女は首を横に振った。

「そんなこと、言える筈無いじゃない！」残りのモスコミュールを飲み干す。

「だって、ヤられたのはお、し、り、なの・・・。」

彼女が小さく見えた。

え？何か言おうとしたが言葉に詰まる。

「何でお尻？」疑問をぶつけてみたが、明確な返答は得られなかった。

「なんで尻なんだろう・・・・。」

言葉に出たが、美玲が意を決したかの様に、「あの時は、実はね。」

一度、唾を飲み込んで一気に告白し出した！

「実は私はじょ??う??だったの！」

冒頭は大声からフェイドアウトして行った。

私は女装気味？

女装者？女装男？思い付く言葉を並べて彼女に言った。

　しかし、ハズレだったのか、頷いてくれなかった。

「近いけど全部違うわ！分からないでしょうねえ～」歌う様に言う。

諦めたのか？半分当たり？聞いてみたが・・・・。

「バカ！全部違うわ！」突然怒りだした。

「私は女装子なのよ！」しんと静まり返ったVIPルームに美玲の大声がハウリングした！

「全員こっちを観てるぞ美玲！？」

いつの間にか美玲と呼び捨てにしていた。

「あ、ごめん為で名前呼んだ。」頭を掻きながら謝罪したがその方が私にピッタリと呼び捨てを肯定した何丘美玲。

　　真性のトランスジェンダーだった。

３５年前にチークダンスの手解きを受けたあの少女は、幻の偶像だった。

　少なからずともあのトキメキは、真実だった筈。

　　そしてノスタルジーと共に俺の目の前に居る女に男の本能を掻き立てられている。

なにをしているんだ孝！

相手の生物学的染色体は、ｙじゃないか！？Ｘなんて何処にも無い筈だ、しかし生物学界ではｙ染色体が徐々に失われて行く途中らしい長い間遺伝を繰り返して行く途中で突然ｙ染色体が消えて行っているという共学の真実を大学の茶店で、小耳に挟んだ経験がリフレインされた！

　ｙが消えるという事は世界にＸだけになるという事だから世界中何処を見回しても女女女！　女だらけ！と、いう事になる事に違いない。

　それは俺的には、喜ばしい事だが地球的には、ナンセンス！人類滅亡だ！

「もう手術をしたの？」コクりと頷いた。

「でもアリナシなの・・・。」と、付け加えた

ということはイチモツは着いていて、睾丸だけ除去した訳だ。

　男性ホルモンの基を絶った訳だ。

丸みを帯びた肢体にきめ細かい白い肌が、それを伺わせる。

しかし、美玲の女としての俺の興味が徐々に薄れて行った。

「トイレに入って立ちションとかするの？」明け透けに聞いたが、男同士の気安さがそう言わせたのだ。

「バカな事を言わないで！」そっぽを向いたその刹那、「ラストオーダーですので、ご文を頂いてから品が出て参りましたら３０分後にクロスに為ります。」

スタッフが丁寧に退出勧告をしていた。

徐に腕時計を見たら午前４時半だった。

早朝なのに美玲はミックスピザを注文したようだが、「そんなの冷凍のピザを解凍しただけのクソ高いだけの一品だぜ！？」と教えたら、「冷凍食品が好きなのよご一緒しない？」

三ノ宮界隈の安物スナックのママが言いそうな発言を聞きご一緒する事にした俺は、ラストに生搾りグレープフルーツジュースを追加注文した。

　俺はソフトドリンクしか好まない。

ここでアルコールを多量に飲んで酔っぱらうのは愚の骨頂！カッコ悪いおじさんの部類に入る。

　多分そんなカッコ悪いおじさんになっていたら美玲も声を掛けていなかっただろう。

やがて、がなりたてる様なディスコミュージックもスローなブギになり、ブルースでフェイドアウトして行き終わった。

支払いを済ませ、店外へ出たら空は既に夏の青空で、日常の雑踏がそこに有った。

　午前５時半。

美玲を観ると外に出る前にメイクを直したのか綺麗に整っていた。

「おじ様、これから私のマンションに来る？」両手をジャケットのポケットに突っ込み誘っていた。頭が騒音から静寂に為るが、ボワンと、余韻が残っていた。

　太腿とヒップがムチムチのタイトなミニスカートにそそられるが、続きはやらない。

　爛れた生活にピリオドを打つ為に国体道路に路駐してあったアルファロメオに乗り込み、歩道で立ちっぱなしの美玲に手を振った。

「マカハイリフォーム（株）？」美玲がフロントドアに描いている社名と広告コピーを読んだ。

「そう！俺の経営するマカロニハイブリッド社の系列の会社だ。」

正確にはマカロニハイブリッドハウジングデザイナー事務所(株)と言う。

美玲と最後の会話を交わし、アクセルを踏んで加納町１丁目の陸橋の近くに住むクライアントの戸建てに向かった。

しかし、ディスコベビーフェイスと裏側のマンションが跡形もなく忽然と消えていたと知ったのはリフォームの契約を終えて帰り道に国体道路を走りながら何気に右を観たときだった。

不意に脳裏に響く！「八束のおじ様！ス・テ・キ。」美玲がカミングアウトした様だった。(了)