カー学 没稿

第7話 モンキーレンチ

　主な変更点

　タイトル

　バナナモンキー→イェロウマンキー

　後半全部

「おい」

「ん？」

　ふいに、声をかけられる。それと同時に、玄咲の机の正面に男の胴が現れる。見上げると、髪型をパンチパーマにした男の歯抜けた間抜けな猿顔があった。耳が、手品でも使ったかのような大きさ。さらに、肌は黄色で毛深い。しかも猿顔。一度見たら忘れられないほどに特徴的。にも拘わらず玄咲の記憶にない顔だった。

「お前。ちょっと目立ってるからっていい気になってんじゃねーぞ。あんま調子コイてっと痛い目みせんぞ？」

（誰だこいつ。ゲームの雑魚敵のイェロウマンキーみたいな顔――おそらく、イェロウマンキーの亜人か。この世界オリジナルのモブキャラクターか？　どう対応したものか……）

　イレギュラーな人物。イレギュラーな会話に戸惑う玄咲。中々返答をしない玄咲に苛立ったのか、歯抜けパンチパーマは舌打ちをして玄咲の机を蹴りつけた。

「黙ってねーでなんか言ったらどーなんだよ！　スカした目で見てんじゃねーぞコラ！　ぶっ殺すぞ！」

　チンピラのような見た目で、チンピラのようにイキリ散らかす歯抜けパンチパーマ。迫力皆無なそのオラついたイキリに失笑をこらえながら、玄咲はまぁまぁと両手を突き出して場を治めようとする。

「その、君」

「あ？　俺の名前は君じゃねぇ。ヒロト・オライキリだ覚えとけバーカ」

「……」

　あんまりにあんまりな名前に突っ込みたいのをこらえながら、玄咲はヒロトをなだめにかかる。

「えっと、ヒロト君。俺は暴力が嫌いなんだ。できる限り何事も平和的な解決を目指すべきだと思ってる。だから、ヒロト君。俺に君と争う意思はない。分かってくれるか」

　玄咲は精一杯ヒロトを説得する。

「――ふん、弱虫が」

　玄咲の説得にヒロトは鼻息で応じた。

「もっともらしいこと言ってっけど要は喧嘩する勇気がねーだけだろーが。お前俺のこと馬鹿だと思ってんだろ。詭弁で煙に巻けっと思ったら大間違いだぞテメー」

「いや、本音なんだが」

「黙れや」

　ヒロトは玄咲の机にペっと唾を吐き、さらに顔をグイっと玄咲に近付けてイキった。

「雑魚がイキってんじゃねーぞ。どーせてめーみてーな弱虫はすぐ退学になんだ。夢見るだけ無駄だから今の内に荷物纏めて故郷に帰っとけバーカ」

「……そうか」

　玄咲は面倒くさくなってきたので適当に返事をした。

「そうだよ。へっ」

　ひとしきりイキって満足したのか、ヒロトは肩でオラつきながら自分の席に戻っていった。一連のやり取りを経て、玄咲は自分がG組に配属されたという事実を嫌という程実感した。

（流石G組。屑ばかりだ。物語上の敵役なだけはある。……さて、なにか唾を拭くものはないかな？）

　玄咲は机の中に手を突っ込んでみる。固い感触。それを無視して奥へ。くしゃくしゃに丸まったペーパーを発掘。引っ張り出し、広げてみる。

（罰怒暴威子（ばっどぼーいず）、死苦夜露亡衣人（しくよろないと）、暗殺狂舞会（ひっとぱれーど）、座・弩烈怒（ざ・どれっど）……中二ノートならぬ不良ペーパーか。ゴミだな）

　玄咲は唾をペーパーで拭き取り教室後方にあるゴミ箱に投げ捨てる。その動作を見届けてから、少女が玄咲に話しかけてくる。

「酷い、ね」

「ん？　ああ」

「やり返、さないの？」

「ああ。やり返さない」

「ムカつか、ない？」

　途切れ途切れの特徴的な喋り方をする子だなと思いながら玄咲は少女に返答した。

「どうでもいいよ。自分のことなんてどうでもいいんだ。天使さえ侮辱されなければ他は割とどうでもいい」

「天使……？」

「……いや、その」

　口が滑ったなと思いながら誤魔化しの言葉を吐こうとする玄咲に、少女が先制して問いかける。

　なぜか、不機嫌そうに。

「天使って、天使族？」

「違う！」

　玄咲は強く言った。天使に関することで妥協は出来なかった。玄咲は少女の勘違いを潰しにかかる。

「天使は天使……救いの主だ。俺を俺でいさせてくれる。そういう存在だよ」

「そ、そう……」

「こう、頭の中にスイッチがあってだな。それがＯＦＦになっている間は俺は大丈夫なんだ。天使様が守ってくださる。間違ったら戒めてくれる。荒んだら癒してくれる。俺を常識人でいさせてくれるんだ」

「……」

　物言いたげな視線で玄咲を見つめたあと、少女は尋ねる。

「スイッチが、ＯＮになったら？」

「化物になる、と言われたことがある。……俺が殺しかけた仲間の言葉だ。天使を侮辱した糞野郎だがな」

「……もしかして、あなたって、危ない人？」

「そんなことはない。俺は無害な人間だ。天使が、頭の中にいる間は」

「……あれ？　おかしい、な……？」

　少女が小声で何事かを呟きながら首を捻る。その仕草もまた恐ろしく可愛い。やはりこの子も天使かと、玄咲は唾を呑み込んだ。

「……まぁ、いいや。えと、天之、玄咲」

　何故、名前を。そう聞きかけて、入学式で学園長に名前を問われ大声で宣誓したことを思い出し、玄咲は口を結んだ。少女が続ける。

「私、シャルナ・エルフィン。シャルって、呼んで」

「！？　いい、のか……！？」

「うん。その、代わり」

「？」

「私も、あなたのこと、玄咲って呼ぶ」

「ッ！！？」

　あまりにも、攻めた発言。呼び捨て合う関係。玄咲の常識に照らし合わせればそれはかなり深い仲ということになる。だが、少女は攻略対象外。その気がないのは明白。玄咲は混乱した。

（分からない。この少女が何を考えているのか全く分からない――！）

　ただ、恐ろしく可愛いということしか分からなかった。