異世界自衛隊

エピローグ

第1話 王都攻略 前編

☆王都近郊冒険者ギルド

「そこの強そうな冒険者のお兄さん。実は・・・」

壮年の執事風の男が小汚い冒険者に耳打ちする。

その内容に、冒険者は思わず話を大声で反芻した。

「大型クエスト、多量募集！一日、銀貨３枚（三万円）で、最低、一週間保証だと！

え～と、

１，２，３、１，２，３，１，２，３，１・・あれ、３日と一枚・・

と言うことは、両手で数えられないくらい銀貨もらえるってことか？！！」

との叫びに、周りの冒険者たちは、

「「「オオオーーー」」」と集まって来た。

執事風の男は、今度は、大声で皆に聞こえるように、クエストの宣伝をする。

「はい、この時間、このギルドにいる方々のみ。今だけの特別のクエスト。

最低、一日で終わっても、２１枚保証されますよ」

「でも、危険な仕事じゃねえ？」

「いいえ。お城から逃げた悪い召喚獣を捕まえて頂くのがお仕事です。１７歳の女子、黒目・黒髪の女子です。

精神を壊さなければ、オイタをしても結構ですよ」

「なら」

「「「やるしかねえ！！！」」」

「それと、依頼主からです。今だけ！不退転の魔法をかけさせて頂いた方には、特別に一日銀貨５枚、最低３５枚保証になります。

最も、女の子が怖くて・・・逃げる選択肢もあった方が良いという方は、かけなくて結構ですよ！女の子が怖い冒険者の方はいますかぁーーー？」

「「「怖くねえよ！！！」」」

「「「いねえよ！」」」

「なめんじゃねえ！」

「なら、参加者は、誓約魔法をかけ次第、表の馬車に乗って頂きます。召喚獣の出没地帯まで、ご案内します。ウサギを狩るようにお願いしますよ」

「「「よっしぁーーーー」」」

この光景を見ていた見習い冒険者が、師匠に尋ねる。

「ご師匠！俺も行っていいですか？」

小声で、老冒険者は答える。

「・・・・アホウ、クエストに『今だけ』『特別』なんてことはない。危険な仕事だ」

「え、でも、どんな相手でもこの人数で行けば、楽勝ですよ」

「馬鹿、どうしてもというのなら、二日目に行け。まあ、二日目はないがな」

「そんなものですかね・・・銀貨欲しい！」

「それよりも、薬草探しだ。戦争が近いぞ。高く売れる！」

☆草原

「「「話違えだろ！」」」

バン！グシャ！

バタン！

並列で、前進していた冒険者の一人が、いきなり、頭が砕けて倒れた。

もう、何人目だろうか。

「ギャアアアアーーーーー隣の奴の、頭が吹っ飛びやがったよ」

「俺たちは、何でやられている？奴はどこにいる！」

「魔法か？呪いか？投擲武器か？」

「チキショウ！逃げられ、グハーゲホ、ゲホ・・・・いてええええーーはらわたが飛びてた！何かが、体を通り抜けていった！」

誰かが地面に落ちた小さな金属の塊をみて気が付く。

「おい、これは、鉄ツブテだ！鉄ツブテが飛んできている・・・ということは、深緑の魔女だ！よく見ろ。何かが飛んできている！」

「・・鉄ツブテを飛ばすと言えば、深緑の魔女かよ！」

「冒険者狩りの深緑！じゃあ、死ぬよ！！」

「「「クエスト、キャンセルするぞ！」」」

深緑の魔女とは、魔族領で狩りをする冒険者達を、逆に狩る謎の女性だ。

出没地帯に、鉄ツブテが残っていることから、彼女が現われた証拠だとされている。

生き残った冒険者の証言では、深い緑のマントを羽織っていた女であったことから、深緑の魔女と二つ名が付いた。

彼らの間では、この魔女を見たら、回れ右で逃げろが常識化している。

逃げるべきだ。

しかし、彼らは、誓約魔法のせいで、前に進むことしか出来ない。

大声で、キャンセルを懇願するが、後方、丘の上にいる今クエストの依頼主は、どこ吹く風だ。

☆冒険者の、後方、丘の上

冒険者の阿鼻叫喚の様子を、後方の丘より、指を輪にして、望遠魔法で、覗いている女がいた。冒険者たちの依頼主である。この国の王女、ライラである。

「馬鹿め。序列28番のアズサめ。まんまと、手の内を晒しおって、勝敗は、手の内を先に見せた方が負けるのよ」

冒険者がいくら殺されようが、痛くもないが、明らかに、倒れるペースが速い。

それが、何なのか。魔法学に精通しているライラにも分からない。

次第に焦っていく。

「な、何、あれは、次々と冒険者どもが倒れて行く・・・まさか、異世界絡みか？」

驚きを隠せない。

「異世界なら、召喚獣だ。ケンタを連れてこい！」

「御意！」

・・・

「ほら、お呼びだぞ。敗北勇者」

牢車から、カギを開けられ、一人の黒目、黒髪の男子が出て来た。

「・・・・佐々木梓」

とかつて、同級生だった一人の女子の名をつぶやく。

一方、

☆冒険者よりも５００メートル先、森の中

草むらに隠れて、深緑のボンチョをまとった一人の女子が、座っている。深緑、軍隊でよく使われる色で、OD色とも言われる。

その下には、自衛隊の迷彩服を着ており、頭には鉄帽を被っている。

右のくるぶしにお尻をのせ。左足は、「く」の字に伸ばし。

手には、クラシックな。鉄と木でできた銃を構えている。64式自動小銃である。

銃床を右肩で抑え。右手でグリップを握り。左肘を、左足の膝の上で固定し、銃を構えている。

（息を、吸う・・吐く。止める・・撃つ！）

パン！

銃の右から薬きょうが飛び。銃の先端から一瞬、火花が散った。

撃った勢いで、体が、跳ね上がるが、自然と戻り、そして、

（吸う、吐く、止める、撃つ）

を繰り返している。

・・・フウ、やっぱり、この６４式自動小銃の７．６２ミリ弾は良い。弾道の伸びが違う。

背後の林に控えていた。同じく茶色と緑の斑模様を着た異様な服装の一団から、一人の女子が、彼女に声を掛ける。

「戦闘団長殿、報告！敵、騎士団、冒険者、後方、丘の後ろに隠れています。数、１０００名と見積もられますわ！」

佐々木梓は、

「そう、数も数えられなそうな冒険者ごときに、このキルフィールドの仕掛けを使うのはもったいない。

引き続き。対勇者戦闘団は、攻撃破砕線のミニミ班、指向性散弾班、施設（戦闘工兵）班は起爆準備だ。現状維持！」

と命令をする。

「「「現状維持、了解！」」」

「それまで、私が、冒険者を狙撃し、撃滅する。エミリアは、引き続きドローン偵察せよ」

「了解ですわ」

・・・この方、本当に、それをするから、恐ろしい。５０名はいた冒険者が半数を割っている。

☆冒険者、後方、丘の上

彼女は、隣の、剣を携えた。黒髪・黒目の男子に問う。

「・・・ケンタ、何なの？あれは？説明しなさい」

「王女殿下、銃です・・俺たちの世界の騎士団の武器です」

「嘘おっしゃい！魔法のない蛮族の世界の武器が強力な道理がありません！」

・・・解せぬ・・読めたわ！あの命中精度！

魔法、弓矢で精密な射撃が出来るのは100メートル、ならば、隠蔽魔法で、隠れていて、何か魔法を放っているに違いない。

アイスパレット系に違いない！

「騎士団！前進せよ！あの冒険者を中心に半径150メートルから、巻き狩りの要領で狩れ！

ええい。仕方ない。最悪、四肢は切断！何としてでも捕獲せよ！」

「「「御意」」」

側近に命令した後、突撃旗が振られ、後方より

ドドドドド！地煙が立ち。騎士団が突撃してくる。

シュン！シュン！シュン！

「何？これ？」

気が付くと、光る何かが、王女の周りを、高速で飛んでくるのに、気が付いた。

カン！

一人の騎士の胸鎧に、何かが当たり、小さな穴が空く。そこから、血煙が飛び散る。

「グハ！」

バタン。

その騎士は起きてこなかった。

「ヒィ、私を守れ！騎士どもよ。私の周りに、円陣を組み。壁になれ！」

（（（ええ、そんな）））

「ケンタ！お前もだ！」

ピキン！

一瞬、ケンタと呼ばれた男の指輪が光り。彼の目の光が消えて、言われたとおり、王女殿下の近くに寄った。

☆回想

『ライラ、俺、この国を守る勇者になれるかな』

『ケンタ様、もちろんでございます。さあ、この指輪は婚約指輪と思って、はめて下さいませ・・・』

『ライラ！』

・・・・

『フフフフフフフ、アハハハハハハ、はめたわね！』

『ライラ！どうしたんだ』

『王女殿下と呼びなさい！この異世界の野蛮人が！』

・・・・

ケンタは一瞬、あの奴隷に堕ちた日の記憶が浮かび上がった。

「足りぬ！もっと、集まれ！騎士どもよ！」

王女が手を挙げた瞬間、

シュン！パン！

右腕の肘に、7.62ミリ弾が当たり、腕は、肘の部分皮一枚でつながった状態になり、やがて、

ポロンと、右腕が落ちた。

「ヒィィイイイイーーーーーー」

「王女殿下の腕が、吹っ飛んだぞ！」

「退却、回復術士を呼べ！」

☆

「騎士団、前進してきました！・・・あれ、こちらに、向かって来ません！冒険者を虐殺しています！・・集まっているようですわ」

騎士団は、王女の命令を忠実に実行し、結果、冒険者達を、騎兵で踏み潰す結果となった。

このことは、当然、対勇者戦闘団側は知らない。

「そう、理由は、後で、ゆっくり、考えればいい・・今は、騎士団は密集隊形！集中砲火の好機！

砲撃班！迫撃砲、三門で、後方、左右の端から、砲撃！」

「砲三門、後方、左右の端から砲撃、了解！」

「そして、鉄竜、前へ！」

彼女の手を振る号令と共に、林の中から、戦車が出て来た。

74式戦車である。

ブロブロブロ～～～

「ニュートラル！アクセル！エンジンガスヨシ！」

「命令！私の号令と共に、砲撃、目標！前方の騎士団！」

「目標！前方の騎士団、了解！・・・あの、戦闘団長殿、今、戦車には3名しかおりません。戦闘団長殿、どうか、車長の役をお願いします！」

「分かった！」

彼女は、インカムから、指示を飛ばす。

「伝達！各班、本部、符号10！」

「ミニミ班、7！」

「起爆班7！」

「施設班7！」

「よし、以後、符号省略、作戦変更、待ち伏せは無しだ！これより、迫撃砲と鉄竜で騎士団を殲滅する！」

「「「了解！」」」

彼女は、息を、すうっと貯めると、次の瞬間、大声で、

「迫撃砲！各個で、テェ（撃て）」

彼女の命令の直後、迫撃砲が撃たれた。

☆騎士団視点。

「騎士団長！目標はいません」

「半径150メートルに、隠蔽魔法を使った形跡は無しです」

「そうか。理由は分からぬが、王女殿下も、後ろに下がられた。引き続き・・・」

ヒュ～～～～ン、ヒュ～～～～ン

「何だ！」

上空から、悪魔の声？と思える音が聞こえた瞬間。

ドカーーーーン！

と土煙が、騎士団の後方、左右の端から上がる。

「馬、馬鹿な。馬ごと、爆裂魔法だと！馬の価値、分かっていないのか？駄馬ではない。騎士が使う馬だぞ！野蛮人め！損害・・・」

「損害は後で、前方に、鉄竜が！」

「鉄竜から、光が、煙が上がって・・」

次の、瞬間、騎士団の隊列に穴が空いた。

105ミリ徹甲弾が、騎士団の真ん中を通過したのだ。

「「「ギャアアアアアーーーー」」」」

☆

「報告、撃滅終了！動いている者無し。こちらの損害、無し！」

「そう・・」

「掃討戦を開始しますか？」

「無用、【集まれ！】」

戦闘団長は、大きく息を吸う。

「命令かたーーーーつ（下達）、

施設班以外は、乗車！目標王都！友軍と合流する！

鉄竜は収納する。

施設班は残り。キルゾーンの仕掛けを撤去をせよ！

撤去次第、王都に前進！質問！」

「質問！雷線は如何いたしますか！」

「雷線、は放置でヨシ！」

「「「雷線は放置、了解！」」」

　雷線とは、電気配線コードのことである。この世界の住民にもイメージ出来るように、彼女は名前を変えた。

このキルゾーンの仕掛け、指向性散弾や対戦車地雷を起爆するために、地中に浅く埋められていた。

「乗車よ～～～～～い！【乗車！】」

「「「乗車！」」」

各自は、林の中に隠してあった。高機動車に、資材や武器を載せ。

「前へ！」

の号令と共に、車両行軍を実施した。

☆☆☆精霊王国王都

王都西門から2キロ離れた所に、魔王軍が布陣をしていた。

緑肌の巨人、オーク兵や、角がある魔族兵、獣人族の兵が、数千いた。

人族軍は、王都に籠もって、弓兵、カタパルトで城壁を固めている。

力攻めをすると、多大な犠牲が出るであろう。

ブロブロブロ～～～

車両を認めると、彼らは、出迎える姿勢を取る。

「来たぞ！整列！」

「王都攻略軍長殿！攻撃発揮線、準備完了です」

「西門に、敵兵が集まっています」

「そう、ご苦労様。私たちは、後方に展開していた最後の騎士団を殲滅しました」

「王都攻略はいつ行いますか？」

「今からよ」

「しかし、軍長殿、戦闘直後ではありませんか？お疲れでは？」

「いいえ。相手に時間を上げてはいけないわ。今が好機よ」

「「「分かりました」」」

・・・・

「オープン！」

梓が、叫ぶと、空間にウィンドウが現われる。彼女にしか見えない。

そこには、ストックされている兵器の名前の項目がある。

「鉄竜ちゃんと・・・・」

と、先程収納した74式戦車を出す。

「そう、じゃあ、見ていて、あの石の壁をぶっ潰すから、その後、攻撃せよ。

目標、本日中よ」

今日中に、王城を占拠・・・できるのか？いや、出来るだろう。

既に、佐々木梓は、出来るであろうか？ではなく、いつ出来るか？と思考していた。