第7話 花子さんとパパ 2/3
「ファイアボール!」
ラーゼロンがそう唱えると、
ボッ! っと数cm程の炎の球体が現れた。
「昨日より大きくなってるね!」
テンシアはラーゼロンの様子を見守っている。
「むぐぐぐ…!」
ラーゼロンは炎の球体が消えないように、霊気をコントロールしている。
「超能力と魔法は違えど、ワタシと魔王君は同じ幽霊! 今の魔王君に必要なのは、霊気をコントロールする技術! この世界には、魔王君が言うような『マナ』は無い。けど、『霊気』で『霊子』を『マナ』のように扱えれば、擬似的な魔法が生み出せるはずだよ!」
テンシアは自販機で買ったオレンジジュースを飲みながら、アドバイスした。
「ぬぬぬ…! ……あっ、そういえば師匠は、知っているか…?」
「んー?」
「どうやら我は、
「ぶーーーーーー!!!???」
思わぬ発言に、テンシアはオレンジジュースをファイアボールに向かって吹き出してしまった。
「おわっ!? せっかく上手くいっていたのに! ファイアボールが消えてしまったではないか!」
「けほ…けほ…ちょっ、魔王君! それ、誰から聞いたの?!」
「誰って…師匠と同じクラスのヒロシからだ」
ヒロシ。
最近ラーゼロンとよくつるんでいるテンシアのクラスメイトである。
「もう! ヒロシのやつ、余計なことしか言わないんだから! 魔王君、落ち込まないでね? たとえ元は架空のキャラだとしても、今の魔王君は、ちゃんと実在している七不思議なんだから!」
「いや、別に落ち込んでいないぞ。むしろ我は嬉しく思っている」
「嬉しい? なんで?」
テンシアはきょとんとした。
「我が生前いたアルマリアでは、魔族と人族の戦争が千年続いていた。その戦争は凄惨を極め、両陣営数え切れぬ程の死者を出した…」
「前に話してた千年戦争だね。魔王君の死によって決着が付いたっていう…」
「我が実在しない世界のキャラクターだとするならば、あの戦争も、実在しない出来事だった、となるはずだろう?」
「まあ、そうなるね」
「我はそれが嬉しい。魔族も人族も、実際に傷付き、悲しい思い、苦しい思いをした者は、誰一人とて居なかったのだ!」
ラーゼロンは心の底から微笑んだ。
「魔王君はお人好しだなぁ」
テンシアも、そんなラーゼロンに釣られて微笑んだ。
「だが、我の物語の作者は心が捻じ曲がっているな。あの世界は余りにも救いが無さ過ぎた…」
「作者はまだ見つかってないもんね? あっ、ならさぁ…!」
「うむ?」
「魔王君が自分で自分の物語を書いちゃうのはどう? 魔王君の望む平和でみんな仲良しの理想の世界をさ! もう魔王君は七不思議として霊峰学園との関わりができてるから、魔王君が書いた設定が今の魔王君に反映されるかもよ?」
「いや、それは我も思いついたのだか…。そうすると、確か…タイムパラドックスがどうのこうので、あまり良くないと言われたぞ」
「それ、誰が言ってたの?」
「ヒロシだ」
「はー…。ヒロシってば、ほんと、理屈っぽいんだから…」
そんな話をしていると、
「…おーーーい!! 魔王ーーー!!」
ラーゼロン「む?」
噂をすれば。
呼び掛けの主はヒロシだった。
「魔王、時間だ。視聴覚室に来てくれ」
「ヒロシ! なんの用? 魔王くんは今、ワタシと魔法の特訓中なんだけど!」
「魔王との
「撮影?」
「ああ。僕らは動画投稿サイトで、アニメのリアクション動画を投稿してるんだ。魔王は見た目が外国人だから国内受けがとても良いんだ」
「そうであった! 今日は『進撃の小人・第31話』のリアクション動画を撮影する日であったな!」
テンシアは呆れ返った。
「はぁ…。ヒロシ、あんた中々帰省しないなと思ってたけど…。そんなことしてたんだ…」
「まあね。…魔王、ちゃんと予習はしてきた?」
「無論。まさか身内の中に、鎧の小人と超小型の小人がいるとは思わなかったぞ」
「カズキとマサトが機材の準備をしている。その間にリハーサルをしよう。いかに
二人のやり取りを見ていたテンシアは、なんだか仲間外れにされているような気分になってきた。
「ねえ、ワタシは? ワタシも外国人だから動画に出ていいよね?」
「進撃の小人はceroD、対象年齢17歳以上。中学生で、ましてや見た目6歳児のテンシアじゃアカウントがBANされてしまう」
「あんたらだって中学生じゃん!」
「動画に出るのは魔王だけ。僕らあくまで撮影スタッフ。何も問題は無い」
「すまぬ、師匠。今日の特訓はお開きだ!」
そう言うと、ラーゼロンは駆け出した。
「あっ、ちょっと、魔王君!?」
「時間が押している。急ごう、魔王」
「師匠も、良ければ高評価とチャンネル登録を宜しくお願いする! 通知もオンにしておいてくれ!」
そう言いながら、魔王とヒロシは校内へと駆けて行った。
「はぁ…」
一人取り残されてしまったテンシア。
教室に戻ろうとしたところ、
「ああ、テンシアさん。ここにいたのね」
「あ、高野先生」
60歳ほどの女性教師。
担任の高野先生に声をかけられた。
「テンシアさん、お父様がお見えよ。学園長室で待ってるから、顔を見せてあげて」
「えー、パパったらまた来たの? もう今年3回目だよ」
「会える時に娘に会いたいと思うのが親心よ。さあ、行ってあげなさい」
「……はーい」
テンシアは渋々、学園長室に向かった。
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テンシアが学園長室の前まで来ると、扉の向こうから、学園長の笑い声が聞こえてきた。
「ははははは! いやあ、ウィルヴィストンさんのご融資のお陰で、学園の全施設にエアコンを設置できましたよ。こんな快適な夏は初めて! これはもう、ウィルヴィストンさんに足を向けて寝られませんなぁ! ははははは!」
「……すぅ……はぁ…」
テンシアは一回深呼吸をして、
「…失礼しまーす」
小声で扉を開けた。
学園長の隣に座っていた万治郎がテンシアに気付いた。
「おや、学園長。娘さんがお見えじゃ。後は親子水入らずで…」
「そうですな! 年寄りは退散するとしましょう。では、ウィルヴィストンさん。当学園を今後もどうかご贔屓に。またのご来園をお待ちしておりますぞ!」
慌ただしく、学園長と万治郎は部屋を後にした。
「………」
「………」
気まずい沈黙。
それを破ったのはテンシアの父、ジェフリー・ウィルヴィストンだった。
「…テンシア、元気ダッタカ…?」
「…うん。…あはは。日本語、上手になったね」
英語を話せないテンシアの為に、ジェフリーはカタコトの日本語で会話を試みる。
「スマナイ。アメリカデ、モット話ヲ、スルベキダッタノニ…」
窓の外から響く蝉の声を、エアコンの動作音がかき消していく。
真夏の日本で、二人の米国人は、たどたどしく日本語を紡いでいった。
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