生贄巫女はあやかし旦那様を溺愛します

過去；人身御供

２－１

『…………え』

　私がナイフを振り下ろした瞬間、体が急に後ろに引き寄せらせ、同時に手が上空で動かなくなる。

　私の腰には逞しい腕、背中には人の温もりを感じます。

　お、おかしい。

　ここには私しかいないはず、村の人が私を見に来るわけもありません。

『だ、れですか？』

　困惑しながら問いかけると、低く、甘い囁き声が耳元に聞こえたのです。

『やっと、ぬしに触れられる』

　ゾクゾクと体に甘い痺れが走り、体が若干震えました。

『クックックッ、安心するがよい。我は、ぬしの味方だ』

　腰に回されていた手が私の顎を固定してきました。

　強制的に後ろを振り向かされます。

　そこには、黒い布で顔を隠している男性が、銀髪を風で揺らしながら立っておりました。

『ふむ、今まで遠目でしか見る事ができんかったが、やはり……。近くで見ると、より一層別嬪さんだな』

　その言葉だけでは、到底理解出来ません。

『あ、あの、貴方は一体誰なのですか……？』

『我か、確かにぬしは我とは初対面だったな。これは失敬』

　カッカッカッと笑うと、いきなり黒い布で隠している顔を近づかせてきます。

　少しでも動けばぶつかってしまいそう。

　そんな彼の後ろには、人にはあるはずのないものがゆらゆらと、ゆっくりと揺れており驚きました。

『銀色の、九本の尾？』

『そうだ。我は九尾の狐、九火七氏きゅうかななしだ。あやかしのトップ、と言えばわかるか？』

『き、九尾の狐？　なぜ、そのような有名な方が私を助けたのですか？』

『死なれたら困るからな』

『困るとは、いったい――え、手から血がっ――！！』

　横に垂れていた七氏さんの右手、血が出ております。

　ナイフの刃部分をそのまま掴んでいるので当然です。

　さっき、私がナイフを最後まで下ろすことが出来なかったのは、七氏さんがナイフを掴んだからでした。

『あぁ、これか。心配無用、この程度で我を倒すことなどできん』

　私から一歩分、後ろに下がり離れますと、七氏さんがナイフを"カラン"と落としました。

　開かれた手のひらは、ぱっくりと切れてしまっており、痛々しい。

　これは、縫わなければならないのでは無いでしょうか。

　私が手を伸ばし、七氏さんの手を握ろうとした時、なぜか流れていた血が止まったように見えました。

『え、止まった……？』

　よくよく見ても、血は完全に止まっております。

　見続けていると、徐々にぱっくりと切れておりました傷が、たちまち塞がっていきました。

　完全に傷が塞がると、もう血は流れる事はなく痕すら残っておりません。

　私が目を丸くしながら七氏さんの腕を見ていると、なぜかクククッと笑われました。

『さっきも言ったであろう、心配無用だと。我は九尾の狐、人間ではない。巫女であるぬしならわかるだろう？』

『少しだけしか……。九本の尾をもつ狐の霊獣、またはあやかしと。そのようなものしか聞いておりません』

『むっ、もう少し細かく知っていると思っておったぞ』

　私の返答を聞くと、黒い布の隙間から覗き見える口がへの字になってしまいました。

　そんな顔をされても、私はこの程度しか耳にしておりませんので仕方がありませんよ。

　自分で調べるという事もできる環境ではありませんでしたし……。

『まぁ、良い。ぬし、一つ我の願いを叶えてはくれぬか？』

『え、九尾の狐の、願い？』

『そうだ。ぬし、我の嫁となれ』