思い出の日記

*⋆꒰ঌ┈ Prologue ┈໒꒱⋆*

　はたして運命というものは、本当にこの世に存在するのだろうか……。

　私はときおり、自分に問いかけるのだ。

　中年と呼ばれるこの歳になっても、その答えは見つかっていないのだけど、心のどこかで運命の存在というものを信じている。

　今日、私は、最近知り合った若い友をここに呼んでいる。彼は運命など存在しないと言っているのだが、そんな彼に聞いてもらいたい物語があるのだ。

　それは、運命を証明する『物』ではないが、きっと彼の心に小さな種をまいてくれるだろうと、私は思っている。

　家族が出かけ、この家にいるのは私ひとりとなった。

　そろそろ、彼が来る。

　私は、心の準備をして彼の到着を待った。

「よく来たね。」

　約束通りの時間に、その男はやって来た。

「話って、なんだい？」

　私は、いつもの場所に腰かけると、彼にも楽にするようにうながした。

「運命を見せてくれるんだろう？」

　やはり、彼は私が『運命という物』を見せ、その存在を証明するものだと考えていたようだ。

「今日は、思い出話をしようと思ってね。」

「思い出話？」

「ああ。」

　私は、じらすように視線を遠くへ移し、彼の好奇心をくすぐった。思った通り、彼はじれったそうに身体をもぞもぞと動かしている。

「君は、運命に疑いを持っているだろう？　私の話は、運命の証明にはならないかもしれないが、きっと、君の心に小さな種をまいてくれると信じているよ。」

　私は、友の目を見つめた。

「どうだい？　聞いてみないか？」

　彼は、首をかしげながら少し考え、まいったな……、とつぶやいた。どうやら、私のじらし作戦が成功したらしい。

「分かった。あんたを信じるよ。」

　私を信じてくれたことが本当に嬉しくなり、私は彼に喜びと安心の笑顔を向けた。

「私にも、若かりし頃があってね、あのころは井の中の蛙（かわず）なんとやら、世間知らずの『おぼっちゃん』だった。これから話すのは、そんな私が経験した、『真夏の奇妙な一か月間の物語』だ。」