第6話 アス(1)
さてと、一度ログアウトしたいけど、その前にいくつか確認しないとな。
ノルン。俺がログアウトしてる間、この身体はどうなるの?
そして次にログインしたとき、どこから開始されるのか教えてくれ。
『ログインしたときは、【拠点】に設定した場所から始まるわ。ログアウトしてる間は、テンマの身体はゲームの世界から消える。だから、ログアウトしてる間に殺されることはないから安心して』
【リアル】でも、その辺りはまともな仕様で助かった。
その【拠点】っていうのは、どこにでも設定できるのか?
『【拠点】は宿屋やクランハウス、ダンジョンの中にあるセーフティーエリアを設定できるわ。宿屋は部屋を借りている間しか設定できないから注意して。【拠点】の設定がない状態でログアウトすると、次のログインはこの街の噴水がある公園からになるわ。噴水付きの公園は、このアヴァロンに3箇所あるの。どの公園になるかはランダムよ』
どおりで噴水前に沢山の人がいるわけだ。
みんな拠点無しでログインしたプレイヤー達か。
どれ、【高速鑑定】を使ってみるか。
ん? 名前が表示される人とされない人がいるぞ。
ノルンが壊れたか?
『失礼ね。私が壊れるわけないじゃない! プレイヤーの情報は今のスキルでは見られないわよ。表示されたのはNPCね』
なるほど、名前が表示されればNPC。表示されなければプレイヤーってことね。
あっ、ノルンに教えてほしいことがあったんだ。
プレイヤー同士で連絡したい場合って、どうすればいいのかな?
友達と一緒にこのゲームやる約束しているんだ。
『スマホを使えばいいのよ。テンマはスマホ持ってるんでしょ? スマホに【アカシックワールド】のアプリをインストールするの。そこでスマホ連携の設定すれば、ゲーム内でもスマホで通話できるようになるわ』
それはすごい便利!
ゲーム中でもスマホにかかってきた電話に出られるってことだよな。
よし! とりあえずログアウトするぞ。
◇
――俺は目を覚ますとヘッドギアを外した。
【アカシックワールド】から無事にログアウトできたようだ。
周りを見渡すと、いつもの俺の部屋だった。
初めてのフルダイブ式のゲームだったこともあり、気持ちが現実社会を受け入れるのに少し時間がかかる。
今は何時だ?
『20時よ』
「ぬわぁぁぁぁぁ!」
今、ノルンの声が聞こえなかったか?
フルダイブ式VRの弊害じゃないよな?
トントントントン……
ん? 誰かが階段を上がってくる。
そして、部屋のドアが勢いよく開いた。
「兄貴。やっと戻ってきたのか。んで、どうだった?」
「——今チュートリアル終わってログアウトしたところだ」
こいつは弟の
俺の1歳下の高校1年生だ。俺とは違い、県内でも有名な進学校に通う。
大雑把な性格だが、底抜けに明るくスポーツ万能。勉強もできて、男の俺から見てもカッコイイ。当然、女にモテる。
明は高校受験に合格したときから、【アカシックワールド】をやり始めている。
たから、ゲームの中では4ヶ月ぐらい先輩だ。
俺はその頃、まだ【絶剣乱舞】という格ゲーに人生を捧げていた。
そんな俺も絶剣乱舞のサービスが終了してしまったので、アカシックワールドに移ってきたというわけだ。
「なんだろ……現実世界なのに目線やら身体の感覚やら、多少の違和感があるんだ」
「最初のうちは違和感ぐらいでるさ。そのうち慣れるよ。まあ、兄貴はすぐに
「バカ。ゲームは金のためにやるんじゃないんだよ。自己満足のためにやるもんだ」
「そういえば、ミドリさんも【アカシックワールド】を始めるんだよね? 俺があれだけ誘ってもやらなかったくせに……」
親同士も仲が良かったこともあり、昔からみんなでよく遊んでいた。
「どうしてそれを知ってるんだ? 今日から一緒に始めることになってるぞ。俺と同じタイミングから始めた方が面白そうだとか言ってたな」
「兄貴。ミドリさんと同じクランになるとか……約束してるか? してないなら、俺のいるクランに誘ってもいいかな?」
明は昔からミドリに惚れている。
学校ではモテモテなのに、未だに彼女がいない勿体ないヤツなのだ。
「当たり前だろ。本人の意思が最優先だ。ゲームは誰かに言われてやるもんじゃないからな! ただ、アオイもミドリを狙っていたハズだぞ」
「げぇ! あの変人もミドリさんを……それだけは絶対に防がないと。今日、ミドリさんと会うんだよな? 俺も一緒に行かせてくれ! 頼む兄貴!」
俺が了承すると、「よっしゃー!」と叫びながら部屋から出て行った。
もしかして、アオイも来るのかな?
……そして俺の知りうる限り一番の変人だ。
とりあえず、トイレに行ってくるか。
俺は身体を起こしてベッドから出て鏡の前に立つ。
そこには……ん? おまえ誰だ?
いつも見慣れた自分とは違う男が立っていた。
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