第24話 やっぱりデート下手くそ勢
「
「町内会に呼ばれてった。夕方前には帰るってよ」
フードコートで昼休憩を取る。
「夢希は、何が食べたいんだ？」
「アジフライ定食。こういうところのアジフライとか、絶対おいしい」
すっかり夢希は、海の幸のトリコになっちまっていた。
「
「オレはガッツリ、唐揚げ定食の中盛りだ。腹いっぱい食いつつ、ちょっと抑えようかと思うそ。夜店を回るからな」
ラーメンもカレーも、海の家で食ったし。
「いただきます！ ああ、うまい」
公園で食った夢希の唐揚げも最高だったが、これもまた格別だ。付け合せのキャベツと食べると、無限に食えそうになる。
夢希も、アジフライをサクッといただく。
「おふお。おいひいい」
さすが、我が動画チャンネルで最大の再生数を誇る食べっぷりだ。ホントにウチは、食べる動画が人気である。なぜなのかと思っていたが、夢希の食事を見ているだけで、幸せてなってくるのだろう。オレがそうだからな。
「油がすっごい。その中に入っている旨味が、また」
さっそく、オレたちはそれぞれのおかずをシェアする。
「はい。あーん」
オレは、アジフライをかじった。
「ああ。お前の言いたいことはわかる」
「でしょ？ 超おいしい」
これは、メシが進んでしまうやつだ。油っぽいものは、やっぱり白い米でお出迎えスべきかなと思う。
「オレの唐揚げもどうぞ。あーん」
「あーむ」
箸先ごと、夢希がオレの唐揚げを一口で詰め込む。
「いいのか？」
「いいの。ああ、おいしい！ 下処理がいいのかな？ 身が柔らかくて、でも衣が噛みごたえがあるから、独特の食感になってる」
しみじみと、夢希が感想を述べる。
「だよな。田舎のショピングモールとは思えないクオリティだよな」
ごちそうさまでした。夢希も幸せそうだ。
ゲーセンに足を運ぶ。
メダルゲームが、コイン落としとパチスロしかねえ。
「クレーンゲームをやろう」
「よし。このハンディファンなんてどうだ？ 店売りだといいものを買おうとすると、二〇〇〇円以上する。クレーンで取ったら、ざっと二〇〇円だ。コスパが一〇倍も違う。
「やってみるぞ……お、よしよしあーっ！」
奈落へ落下していくハンディファンのハコを見ながら、オレは崩れ落ちた。
「交代。わたしがやってみる……あ、いけそうあーっ！」
夢希が、小さく悲鳴を上げる。
コスパを重視したつもりが、余計な金を使ってしまった。
「まあいいじゃん。金魚すくいをニ回やって一匹も取れなかったって思えば」
「……だな」
これ以上のムダづかいはできない。
外に出て、動画を撮り始める。自然公園なら、クレームも来ないだろう。
「あと、デートっていったらなにをするんだ？」
「そういえばわたしたち、手を繋いだこともなかったのでは？」
「だよな！」
なにをやっていたんだ、今までオレたちは。
デートっつったら、手を繋いで歩くだろうが。
「電気街でも、やろうと思えばできた。しかし、思いつかなかった」
「でもあれは、デートじゃなくて遠出だったから、ノーカンだ」
公園で歩こうにも、あのときは大雨が降ってしまったからな。
「じゃあ、改めて」
オレは、夢希に手を差し伸べる。
「エスコートお願いしますっ」
夢希が、オレの手を掴んだ。徐々に、握力を弱めていく。
ちょうどいい手の感触になってきたところで、オレたちは歩き始めた。といっても、モールの外周だけだが。
「ただいまー。おっ。ふたりとも仲良くなったわね」
迎えに来た星梨おばさんに、バッチリ見られてしまった。
つくづく、オレたちはデート下手である。
でもいいよな。こういうのも。
試行錯誤しながら、相手がしてほしいことを手探りしていく。
車の中で、オレの肩にもたれて眠る夢希を見ながら、オレはそう考えていた。
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