名もなき虫螻に絶望を

第1話 変化

令和三年5月23日。

　俺は普通にサラリーマンとして働いていた。

　今日も普通に起きて、普通に朝食を食べて、普通に電車に乗って、普通に仕事をして、普通に帰りの電車に乗って、普通に夜飯を食べて、普通に眠りについて、普通に起きて・・・そんな生活を繰り返して、普通に死ぬ。

　はずだった。

　だが、今の俺は、何処からどう見ても普通とは言えなかった。

　何故なら、姿形が、虫とも獣とも言えない中途半端な生命体に変わっていたからだ。

　なんなんだ！ なんなんだよ！ これ？ 意味が分らない。仕事どうしよう。

　どうせただ疲れているせいで見えてしまっている、そんな幻覚だろうに、心配に声を漏らし、汚らわしく、気持ちの悪い腕を伸ばした。

　腕から手に掛けては、細い毛が連なっており、指先の辺りは腕よりも更に細かくなっていた。

　気持ちが悪い。不快だ。

　気持ちの悪さを感じる毎に、指先からは、茶色のような、黄色のような、汚らしい色の粘液が漏れ、地面に垂れた。

　気持ちが悪い、本当に不快だ。

　不快で、不快でしょうがない、だが、俺は会社人間の社会の歯車だ。

　早く会社に出勤しなければならない。でなければ解雇されるかも知れない。

　早くこんな幻から目覚めなければ。

　俺はベッドの上から、起き上がろうとした。

　したのだが、したはずなのだが、体は起き上がらず、俺の体は起き上がることなどなく、ちょっとだけ横に動くだけだった。

　おかしい。何かが可笑しい。幻覚のはずではないのか？

　突如として、焦りの感情が湧いてきた。

　それに伴うように、不快な粘液も漏れ出し、俺の体に掛かった。

　どうして？ どうしてだ？ 意味が分らない。

　幻覚にしてはリアルすぎる感覚、それに驚愕を抱きながら、目を閉じ開くために、瞼を動かそうとした。

　動かそうとしたのだ。

　だが、瞼は動くことなどなく、俺の視界は模様のない白い天井を写していた。

　どうして？ どうして？ どうして？ このままでは仕事が？ 俺の人生はどうなるんだ？

　焦燥が心を支配していくのが分かった。

　それに伴い、更に不快な粘液は漏れ出て、ベッドのシーツを何とも言えない、緑色に染めた。

　焦燥が増え、息が詰まる。止めどなく涙が出そうになる。だが、涙は流れることはない。

　どっ、どうすれば？ どうすれば？ どうすればこれは直るんだ？ 幻覚なんだろ？ そうなんだろ？ だって、こんなの現実的に、現実的にありえない。

　吐き気を催し始める。

　まだ。まだ夢の可能性が、夢の可能性がある。そうだ。そうだ！ きっと！ きっと！ きっとそうに決まってる。だって、有り得ないじゃないか。人間が突然として、虫けらになるなんて。

　夢だと思おう。それを如何に思おうと、木霊し続ける焦燥、恐怖は留まることなどなく、心を張り割くような感覚が続いた。

　夢。夢なんだ。これは、これは、きっ、きっと全部夢なんだ。幻想なんだ。

　度重なる言葉の連続により、心が安定しかけた頃、

『ヂリヂリヂリ』

　スマホの呼び出し音が、けたたましく鳴り響いた。

　否定されてしまった。夢だという幻想が。これが不条理にも現実だ、と言うスマホの音に。

　なんなんだよ！ なんなんだよ！ どうして！ どうして！ どうしてだよ！ 有り得ない！ こんなの現実じゃない。有り得ない。おかしい。こんなの現実的じゃない。

　ムカムカと浮くように上がってくる不快感、それに吐き気を催しながら、必死に起き上がろうと体を動かした。動かし続けたのだ。

　それなのに、それなのにも関わらず、俺の努力を嘲るように、スマホの呼び出し音は、きれてしまった。

　どうして？ どうして切ってしまうんだ！ もっと掛け続けろよ。掛け続けろ。掛け続けてくれよ。

　どれだけ呟こうと、言葉が遠く先の職場に居る人間に伝わることなどないし、ましてや部屋の中に木霊することすらなかった。

　気持ちが悪い。動いたせいだろうか？ 吐き気がする。

　不快感、それとキーンと頭を揺らすような幻聴に思いながらも、起き上がろうと体を必死に動かす。

　起き上がらなければ、現状の報告も出来ない。

　スマホを手に取り、職場に今の現状をありのまま報告するんだ。

　そうすれば、きっと分かってくれるはずだ。

　体を必死に動かし続けた。少しずつ、少しずつ動き続け、俺の体は、

『ゴンッ』

　という音より、刹那先にベッドから落ちてしまった。

　クソッ！ どうして！ どうしてだよ！ クソ、クソクソクソ！

　心の中で、無様に叫ぶ。

　誰も聞いていない言葉を。誰にも届くことのないであろう言葉を。

　それでも俺は、起き上がろうと無数に連なる足を動かし、体を左右にくねらせ、動き続けた。

　無理かも知れない、だが、やらなければ可能性は存在する。存在するはずだからだ。

　体を必死に動かし続け、俺の脳は、飽和しグチャグチャになるような感覚があった。

　全てがグチャグチャになり、どちらが上で、下で、右で、左で。何もかもが分からなくなり始めた。

　その時、俺の体は、背中を地面についた状態から、

『ガコンッ』

　大きな音を鳴らしながら、傾いた。

　よし！ いける！ いける！ いけるはずだ！ もうちょっと、もうちょっとだ、動け！ 動け動け動け！ 動け！

　何度も、何度も、何度も繰り返し叫ぶ。叫んで叫んで、叫び続ける。

　続けたのだ。続けたはずだったのだ。だが、そこに奇跡などなかった。

　俺は再度、背中を地面についた状態に戻ってしまった。

　どうして！ ....どうして？ どうして！ どうしてなんだよ！ どうして！ どうしてだよ！ クソが！ クソッ！ クソ!クソクソックソクソクソ！ 何でなんだよ。どうして！ あ゛ァ゛クソ！

　心中で何度も何度も、怒りの言葉を吐き出す。

　だが、どれだけ叫ぼうと、怒りは滲み出続け、それに際限などなかった。

　クソ！ クソが。どうして。どうしてなんだよ。どうして？ どうして？

　心中で言葉を漏らし、涙を漏らしたかった。

　漏らしたかったのだ。だが、俺の現在の体はそれ程までに便利ではなかった。

　涙など流れるはずもなく、ただ汚らしい粘液が、我先にと溢れ出してくるだけだった。

　その後も怒りの言葉を、吐きながら、挑戦を続けた。

　吐き気を催し、幻聴に気分を害されながらも続けた。

　そして、汚らしい粘液が、辺りを塗らし、満たし始めた頃。

『グシャリッ』

　汚らしい音をまき散らしながら、俺の挑戦は成功した。

　成功したのだ！ 成功したのだ！ 成功したのだ！

　よし！ やった！ やってやった！ 成功だ！ 成功したんだ！ あとは電話を掛けるだけなんだ！

　先程まで、荒れていた心は、少しだけ穏やかになったような気がした。

　ベッド脇に置いてあるスマホを、どうにかして地面に落とし、起動させようとした。

　起動させようとしたのだ。

　だが、起動するはずなどなかった。

　何故なら、人間用に作られたスマホが、虫けらに開けられるはずがないのだから。

　....そっ、そうだ！ さっ、最初に言うことを考えよう！ そっ、そうしよう！

　心中で、叫び気分を切り替え、発声練習をするために、台詞を考え、

「体調が悪いので休みます」

　と発することを決め、声帯を震わせた。

　震わせたのだ、震わせたはずだったのだ。だったのだが、

「グギュユ、グギギキュギュグ、ギュユウグギュギュ」

　気持ちの悪い、泡を吐き出すような音が漏れ出すだけだった。

　はっ？ どうして？ ....どうして？ おい、どうしてなんだよ！ 何でだよ。

　どれだけ叫ぼうと、現実は変わることはなく、視界が暗闇に飲まれる感覚だった。

　あぁ、気持ちが悪い。どうして？ どうして俺が、こんな目に遭わないといけないんだよ？ 意味が分んねぇよ。普通に働いて、普通に死なせてくれよ。

　もう、何にも出来やしない。諦めようかな。もう無理だ。何も出来ない。こんな化け物は、誰にも救われるわけがない。

　似たような言葉を漏らし続け、現実から意識を逃れさせ、会社でいつも通りに仕事をし、いつも通りに家に帰り、寝て、また仕事に行く。

　そんな妄想を浮かべ続けた。